Portret van de bruid in plaats van het gezicht van de heilige: die de kunstenaar M. Nesterov afbeeldde op het fresco van de Vladimirkathedraal

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Over de schilderijen Vladimirsky-kathedraal Verschillende briljante kunstenaars werkten in Kiev: M. Vrubel, V. Vasnetsov en M. Nesterov. Het project werd geleid door Adrian Prakhov, een kunsthistoricus en archeoloog. Michail Nesterov meegenomen door zijn dochter Elena. Hij gebruikte haar als model voor het fresco van St. Barbara, dat een schandaal veroorzaakte in de high society van Kiev.

Gedurende de winter van 1893-1894. Nesterov werkte aan de iconostasen van de Vladimirkathedraal. Hij schreef de heiligen in overeenstemming met de Byzantijnse canons - zowel Adrian Prakhov als de kunstenaars die met hem samenwerkten, beschouwden de heropleving van de Byzantijnse kunst als hun belangrijkste taak. De gezichten van de heiligen Constantijn en Helena, Cyrillus en Methodius, gemaakt door Nesterov, leken echter, ondanks de unanieme goedkeuring van de commissie, te koud en onpersoonlijk voor de kunstenaar zelf. Daarom besloot hij de volgende werken uit de natuur te schilderen.

Het beeld van de grote martelaar Barbara was vooral dicht bij Nesterov, en hij besloot hem te "humaniseren" door de heilige te begiftigen met de gelaatstrekken van een meisje voor wie hij tedere gevoelens voelde. De kunstenaar herinnerde zich zijn eerste ontmoeting met Elena Adrianovna Prakhova: "Tegenover Prakhova (moeder) zat een meisje van zestien of zeventien bij een samovar die thee schonk, ook lelijk, mager, buitengewoon aantrekkelijk. Dit was de oudste dochter van de Prakhovs, Lelia. Ze zette me op de een of andere manier eenvoudig, als een lange kennis, naast haar, bood me thee aan en ik begon me onmiddellijk en voor altijd in dit shalom-huis licht en aangenaam te voelen. Lelya, dankzij haar lieve tact of haar speciale vaardigheid en vaardigheid om met verschillende mensen om te gaan in een grote samenleving, veroverde iedereen met haar goede wil en was een algemene favoriet." En later, in 1897, schreef Nesterov aan zijn vriend: "Dit is een mooi meisje, met wie ik ooit het type van mijn grote martelaar Barbara nam en niet ver van verliefd op haar werd en haar lot met het mijne verbond."

Een potloodtekening van Nesterov is bewaard gebleven - een portret van E. Prakhova, dat diende als een schets van St. Barbara. De kunstenaar werkte met inspiratie en voltooide het fresco in minder dan een maand. Hij was erg blij met dit werk, waarover hij zijn vader informeerde: ik hou van de Grote Martelaar Barbara … en ik denk dat dit nog steeds mijn beste beeld is in de kathedraal … ". Zijn enthousiasme werd echter niet gedeeld door de leden van de commissie. In "Barbara" zagen ze een schending van de Byzantijnse canons en vergetelheid van orthodoxe dogma's. Het gezicht van de heilige was te aards en herkenbaar. Al snel waren er geruchten in de samenleving dat in plaats van het icoon Nesterov 'een portret van Lelia Prakhova' had geschilderd. De echtgenote van de gouverneur-generaal, gravin S. Ignatieva en de provinciale dames onder haar leiding kwamen in opstand: "We willen niet bidden voor Lelka Prakhova!" De vice-gouverneur Fedorov, die de commissie leidde, eiste om het hoofd van Varvara te herschrijven en de gelijkenis met de dochter van Adrian Prakhov te vernietigen.

Later klaagde Nesterov: "Het hoofd van St. Barbara … werd gehaat door de dames in Kiev, en ze zorgden ervoor dat ik gedwongen werd haar te herschrijven. Met grote moeite slaagde Vasnetsov erin me over te halen deze concessie te doen … Natuurlijk verloor Varvara's hoofd daarna wat me erin behaagde. Het was de grootste moeite die ik had tijdens het schilderen van de Vladimirkathedraal."

Zijn persoonlijke relatie met Elena Prakhova leed ook aan een fiasco: ondanks het feit dat ze verloofd waren, vond de bruiloft nooit plaats. Een paar jaar later had Nesterov hier spijt van: 'Als ik voorbestemd was om ooit weer te trouwen, dan zou ik niemand als mijn vrouw willen hebben, behalve dit getalenteerde en ongewoon vriendelijke en oprechte meisje. Maar … helaas en ah! Kort voor de geplande bruiloft had Nesterov een affaire met een ander meisje dat zwanger werd van hem. Ondanks het feit dat de verloving werd beëindigd, wisten de kunstenaar en zijn mislukte bruid jarenlang vriendschappelijke relaties te onderhouden. Het persoonlijke leven van Elena Prakhova is niet gelukt, ze bleef eenzaam en stierf in 1948 in Kiev.

Portretten van E. Prakhova werden ook geschilderd door V. Vasnetsov en A. Murashko, en zijzelf was een getalenteerd borduurster en borduurde, volgens de schetsen van Vasnetsov, de lijkwade voor de Vladimirkathedraal. De kunstenaar A. Murashko beeldde haar in deze les af, gebogen over borduurwerk. Er wachtten hem zware beproevingen: korte carrière en de tragische dood van Alexander Murashko