Een school zonder muren, geen bureaus en geen proppen: waarom buitenlessen steeds populairder worden in Nieuw-Zeeland

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Scholen zonder muren, zonder bellen en zonder uitputtende discipline, waar de directeur niet op kantoor wordt geroepen, waar saaie berekeningen en taken worden vervangen door praktijkonderzoek, winnen de laatste jaren aan populariteit en zelfs een pandemie kan dit niet voorkomen. De wereld verandert - zo snel dat ouders worden gedwongen na te denken over het aanpassen van het onderwijsprogramma van hun kinderen, en een terugkeer naar de oorsprong, naar de natuur, naar de omgeving waar men zichzelf kan horen en begrijpen, ophoudt iets exotisch te zijn en voldoet aan met steeds meer steun. Green School in Nieuw-Zeeland is een voorbeeld.

De natuur staat centraal in het schoolcurriculum

Dit is ongeveer hoe de oprichters van de Green School in Nieuw-Zeeland, Michael en Rachel Perrett, die zelf leraren waren met vele jaren ervaring en die erin slaagden te werken, ook op Japanse en Indonesische scholen, redeneerden. Begin 2020 werd een nieuwe onderwijsinstelling geopend, in tegenstelling tot de duizenden en miljoenen scholen die over de hele wereld kinderen accepteren. Eigenlijk zijn er geen muren in de "Groene School" als zodanig - misschien wel het minimum.

Green School is gevestigd op het grondgebied van een voormalige melkveehouderij, aan de westkust van het Noordereiland aan de voet van de berg Taranaki. De campus is omgeven door heuvels, de Oakura-rivier stroomt heel dichtbij. Dit is waar studenten kennis opdoen, ondanks het feit dat gazons vaak worden gebruikt als klaslokalen en de uitgestrekte Nieuw-Zeelandse ruimtes als sportschool. De school oefent lesgeven in een natuurlijke omgeving, in de natuur.

Geen esoterie - traditionele vakken worden op school bestudeerd, misschien met de nadruk op milieuonderwerpen. Maar het onderwijs zelf is op een speciale manier georganiseerd. Op de lagere school kan wiskunde worden onderwezen in de tuin waar pompoenen groeien - en kinderen, niet speculatief, maar in werkelijkheid, leren tellen hoeveel pompoenen er in vijf rijen zullen groeien, als elk vijf planten heeft. Verschillende disciplines worden hier niet los van elkaar bestudeerd, ze zijn met elkaar verweven, waardoor kinderen de kans krijgen om een volledig unieke ervaring op te doen.

Hier geloven ze dat de focus van het leren niet moet liggen op het proppen, maar op de student zelf en zijn communicatie met de omgeving en de mensen om hem heen. Toch is ecologie niet alleen de wetenschap van de natuur, mens, plant en dier, het is de studie van hun interactie met elkaar. Kinderen leren creatief te denken, actief te handelen, tegenslagen te ervaren en zich aan te passen aan reële omstandigheden; organisatie van studies impliceert constante samenwerking van studenten, onafhankelijke verdeling van taken en verantwoordelijkheden.

Het schoolleven wordt beheerst door verschillende fundamentele principes, waaronder empathie en zorg voor de gevoelens van anderen, eerlijkheid en ethiek in je gedachten en acties, het opbouwen van sterke relaties met de groep en het streven om ervoor te zorgen dat zowel de persoon als de omgeving schoon blijven voor zo lang lang mogelijk.

New Zealand Green School besteedt speciale aandacht aan het opbouwen van relaties met lokale stammen. Studenten leren hun taal. En de opening van de onderwijsinstelling ging gepaard met een begroetingsceremonie onder leiding van de Maori. En de locatie van de toekomstige school werd gezegend door de oudsten. De "Dag van Kennis" werd gekenmerkt door de toelating van leraren, evenals studenten en hun ouders tot het aantal "tangata venua", dat wil zeggen "mensen van de aarde".

Balinese Green School-ervaring

De eerste "Green School" werd in 2008 geopend in Bali, vlakbij de stad Ubud. Het is gemaakt door John en Cynthia Hardy, een echtpaar uit Canada. John werd een succesvolle juwelier, maar hij herinnerde zich altijd zijn kinderangst voor school - John had dyslexie en standaard lesmethoden waren moeilijk voor hem. De onderwijsinstelling is een koninkrijk van bamboegebouwen geworden midden in de Indonesische jungle. De school, verstoken van borden op de deuren van kantoren, en zelfs de kantoren zelf, is de personificatie geworden van de beweging naar een milieuvriendelijke manier van leven, naar een schone planeet.

Bali School zet zich in voor het besparen van hulpbronnen en het minimaliseren van de impact op het milieu. De keuze voor bamboe als bouwmateriaal voor gebouwen wordt verklaard door het feit dat deze plant het record heeft voor de groeisnelheid, wat betekent dat het kappen van wat nodig is voor de bouw snel zal worden aangevuld door de natuur. Elektriciteit wordt verkregen uit zonnepanelen en energie uit de nabijgelegen rivier. Zelfs het voedsel voor de school komt uit de plaatselijke moestuin - die waar de leerlingen zelf en hun mentoren werken.

De lessen zelf zijn gebaseerd op de principes van minimaal verbruik en milieuvriendelijkheid, hier kunnen bijvoorbeeld ambachten worden gemaakt van oude plastic flessen of ijsstokjes. En het belangrijkste is natuurlijk de natuur. En niet te vergeten de onbetwistbare voordelen van een dergelijke levensstijl voor groeiende organismen, verkondigen de oprichters van de Balinese school, net als scholen in Nieuw-Zeeland, het als een manier om jezelf te leren kennen, om met jezelf en met anderen te leren communiceren.

Hoe studeren ze aan de Groene School?

Leven en studeren aan de Groene School onderscheiden zich door zo'n belangrijke waardigheid als emotionele veiligheid. En bovendien zijn de schoolleiders ervan overtuigd dat het kind door interactie met de natuur de kans krijgt om zijn capaciteiten te tonen, zijn potentieel te onthullen. De wereld om ons heen - die in de directe omgeving van de Groene School - wordt een soort gids op dit pad.

Maar natuurlijk, met alle aantrekkelijkheid van deze vorm van onderwijs, is niet elk gezin klaar om hun kind naar deze school te sturen. Het zijn niet alleen de kosten - en tussen haakjes, het is vrij hoog, bovendien omvat het vaak de kosten om het kind en zijn gezin naar Nieuw-Zeeland te verhuizen. Het is alleen dat deze terugkeer naar de natuur, paradoxaal genoeg, voor veel ouders te progressief wordt.

In de directe omgeving van de campus is een rivier. Maar als ze naar het water kijken, zullen de meeste ouders alleen angst voelen, en de rivier zelf zal in de eerste plaats een bedreiging voor de veiligheid van kinderen lijken. “Dan is onze school niets voor jou”, zegt directeur Chris Edwards, een leraar met vele jaren ervaring, die overigens is afgestudeerd aan Oxford, misschien wel de meest klassieke van alle mogelijke universiteiten.

Natuurlijk wordt er goed over de veiligheid van kinderen nagedacht en voor gezinnen die ze als een voorwaarde zien voor ongelooflijke leer- en ontwikkelingsmogelijkheden voor een kind, zet de school graag de deuren open. Evenals degenen die kalm zijn over het niet naleven van de schoolhygiënenormen die eeuwenlang zijn gepredikt: vuile handen in de Groene School worden eerder aangemoedigd, omdat het onmogelijk is om niet vuil te worden bij het planten van planten of het verzorgen van dieren.

De pandemie van 2020 heeft enerzijds de gang van zaken op het gebied van onderwijs en opleiding van kinderen verstoord en maakte het anderzijds mogelijk om na te denken over nieuwe formats voor het organiseren van scholen. Wellicht komen in de nabije toekomst de waarden die Green School predikt in Nieuw-Zeeland naar voren. De derde en vierde Green Network Schools openen hun deuren in Zuid-Afrika en Mexico - en misschien is dit nog maar het begin. Misschien zijn "groene scholen" niet alleen een terugkeer naar de oorsprong, maar een overgang naar een nieuw, hoger ontwikkelingsniveau.

Nieuw-Zeeland is een land dat de laatste tijd over het algemeen weet te verrassen er verscheen zelfs een hobbitdorp in.