De onbegrijpelijke Gogol: is het waar dat de auteur van Dead Souls stierf aan vergiftiging?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Gogol is de meest mysterieuze en mystieke figuur in het pantheon van Russische klassiekers. Geweven uit tegenstrijdigheden, verbaasde hij iedereen met zijn genialiteit op het gebied van literatuur en eigenaardigheden in het dagelijks leven.

De klassieker van de Russische literatuur Nikolai Vasilievich Gogol was een ongrijpbaar persoon. Hij sliep bijvoorbeeld alleen zittend, uit angst dat hij niet voor dood zou worden aangezien. Ik maakte lange wandelingen door het huis en dronk in elke kamer een glas water. Verviel periodiek in een staat van langdurige verdoving. En de dood van de grote schrijver was mysterieus: of hij stierf aan vergiftiging, of aan kanker, of aan een geestesziekte. Artsen proberen al meer dan anderhalve eeuw tevergeefs een juiste diagnose te stellen.

Vreemd kind

De toekomstige auteur van "Dead Souls" werd geboren in een disfunctioneel gezin in termen van erfelijkheid. Zijn grootvader en grootmoeder van moeders kant waren bijgelovig, religieus, geloofden in voortekenen en voorspellingen. Een van de tantes was helemaal "zwak op het hoofd": ze kon wekenlang haar hoofd smeren met een talgkaars om vergrijzing van haar haar te voorkomen, gezichten trekken aan de eettafel, stukjes brood onder de matras verstoppen.

Toen in 1809 in dit gezin een baby werd geboren, besloot iedereen dat de jongen het niet lang zou volhouden - hij was zo zwak. Maar het kind overleefde.

Hij groeide echter mager, broos en ziekelijk op - in één woord, een van die 'gelukkigen' aan wie alle zweren kleven. Eerst raakte scrofula gehecht, daarna roodvonk, gevolgd door purulente middenoorontsteking. Dit alles tegen de achtergrond van aanhoudende verkoudheid. Maar de belangrijkste ziekte van Gogol, die hem bijna zijn hele leven dwarszat, was een manisch-depressieve psychose. Het is niet verwonderlijk dat de jongen teruggetrokken en weinig communicatief opgroeide. Volgens de herinneringen van zijn medestudenten aan het Nizhyn Lyceum was hij een sombere, koppige en zeer geheimzinnige tiener. En alleen een briljant toneelstuk in het lyceumtheater wees erop dat deze man opmerkelijk acteertalent bezit.

In 1828 kwam Gogol naar St. Petersburg met als doel carrière te maken. Omdat hij niet als kleine ambtenaar wil werken, besluit hij het podium te betreden. Maar tevergeefs. Ik moest een baan als klerk zoeken. Gogol bleef echter niet lang op één plek - hij vloog van afdeling naar afdeling.

De mensen met wie hij in die tijd nauw communiceerde klaagden over zijn grilligheid, onoprechtheid, kilheid, onoplettendheid naar de eigenaren en eigenaardigheden die moeilijk uit te leggen zijn.

Ondanks de ontberingen was deze periode van het leven de gelukkigste voor de schrijver. Hij is jong, vol ambitieuze plannen; zijn eerste boek, Avonden op een boerderij in de buurt van Dikanka, wordt gepubliceerd. Gogol ontmoet Pushkin, waar hij verschrikkelijk trots op is. Draait in seculiere kringen. Maar al in deze tijd in de salons in St. Petersburg begonnen enkele eigenaardigheden in het gedrag van de jonge man op te merken.

Waar plaats je jezelf?

Zijn hele leven klaagde Gogol over buikpijn. Dit weerhield hem er echter niet van om het diner voor vier in één keer te eten, dit alles "poetsend" met een pot jam en een mand met koekjes.

Het is geen wonder dat de schrijver vanaf zijn 22e leed aan chronische aambeien met ernstige exacerbaties. Om deze reden werkte hij nooit zittend. Hij schreef uitsluitend staand en bracht 10-12 uur per dag op zijn voeten door. Wat betreft de relatie met het andere geslacht, het is een geheim verzegeld met zeven zegels. In 1829 stuurde hij zijn moeder een brief waarin hij sprak over de verschrikkelijke liefde voor een of andere dame. Maar al in het volgende bericht, geen woord over het meisje, alleen een saaie beschrijving van een bepaalde uitslag, die volgens hem niets meer is dan een gevolg van kinderziekte. Nadat ze het meisje in verband had gebracht met een zweer, concludeerde de moeder dat haar zoon een schandelijke ziekte had opgelopen door een soort grootstedelijke eikel.

In feite heeft Gogol zowel liefde als malaise uitgevonden om een bepaald bedrag van een ouder af te persen.

Of de schrijver vleselijk contact had met vrouwen is een grote vraag. Volgens de dokter die Gogol observeerde, waren er geen. Dit komt door een bepaald castratiecomplex, oftewel een zwakke aantrekkingskracht. En dit ondanks het feit dat Nikolai Vasilyevich dol was op obscene anekdotes en wist hoe hij ze moest vertellen, zonder obscene woorden weg te laten.

Terwijl aanvallen van geestesziekten ongetwijfeld aanwezig waren.

De eerste klinisch afgebakende aanval van depressie, die de schrijver "bijna een jaar van zijn leven" kostte, werd opgemerkt in 1834. Vanaf 1837 begonnen regelmatig aanvallen te worden waargenomen, variërend in duur en ernst. Gogol klaagde over melancholie, 'waarvan geen beschrijving bestaat' en waarvan hij niet wist 'waar hij zich moest vestigen'. Hij vertelde dat zijn "ziel … wegkwijnt van een verschrikkelijke blues", "in een soort van ongevoelige slaperige toestand" is. Hierdoor kon Gogol niet alleen creëren, maar ook denken. Vandaar de klachten over 'geheugenverduistering' en 'vreemde passiviteit van de geest'.

Aanvallen van religieuze verlichting maakten plaats voor angst en wanhoop. Ze moedigden Gogol aan om christelijke daden te verrichten. Een van hen - de uitputting van het lichaam - leidde de schrijver tot de dood.

De subtiliteiten van de ziel en het lichaam

Gogol stierf op 43-jarige leeftijd. De artsen die hem de afgelopen jaren behandelden, stonden volledig versteld van zijn ziekte. Een versie van depressie werd naar voren gebracht.

Het begon met het feit dat begin 1852 de zus van een van Gogol's goede vrienden, Ekaterina Khomyakova, stierf, voor wie de schrijver diep respect had. Haar dood veroorzaakte een ernstige depressie, resulterend in religieuze extase. Gogol begon te vasten. Zijn dagelijkse voeding bestond uit 1-2 eetlepels koolpekel en haverbouillon, en af en toe pruimen. Aangezien het lichaam van Nikolai Vasilyevich verzwakt was na een ziekte - in 1839 kreeg hij malaria-encefalitis en in 1842 leed hij aan cholera en overleefde hij op wonderbaarlijke wijze - hongersnood was levensgevaarlijk voor hem.

Gogol woonde toen in Moskou, op de eerste verdieping van het huis van graaf Tolstoj, zijn vriend. In de nacht van 24 februari verbrandde hij het tweede deel van Dead Souls. Na 4 dagen bezocht een jonge arts, Alexei Terentyev, Gogol. Hij beschreef de toestand van de schrijver als volgt: “Hij zag eruit als een man voor wie alle taken waren opgelost, elk gevoel was tot zwijgen gebracht, alle woorden waren tevergeefs … Zijn hele lichaam was extreem mager; de ogen werden dof en ingevallen, het gezicht was volledig ingevallen, de wangen waren ingevallen, de stem verzwakt …"

Artsen die op de stervende Gogol waren uitgenodigd, ontdekten dat hij ernstige gastro-intestinale stoornissen had. Ze spraken over de "darmcatarre", die veranderde in "tyfus", over het ongunstige beloop van gastro-enteritis. En tot slot over "indigestie" gecompliceerd door "ontsteking".

Als gevolg daarvan diagnosticeerden artsen hem met meningitis en schreven dodelijke aderlatingen, hete baden en douches in deze toestand voor. Het ellendige lichaam van de schrijver werd ondergedompeld in een bad, zijn hoofd werd met koud water overgoten. Ze legden bloedzuigers op hem en met zijn zwakke hand probeerde hij verwoed de trossen zwarte wormen weg te poetsen die aan zijn neusgaten plakten. Zou het mogelijk zijn om de ergste marteling te bedenken voor een persoon die zijn hele leven walgde van alles wat kruipt en slijmerig is? 'Verwijder de bloedzuigers, til de bloedzuigers uit je mond,' kreunde Gogol en bad. Tevergeefs. Hij mocht het niet doen. Een paar dagen later was de schrijver weg.

Dus wat veroorzaakte de dood?

Krankzinnigheid? Onwaarschijnlijk. Een getuige van de laatste uren van Gogol's leven, paramedicus Zaitsev zei dat de dag voor zijn dood de schrijver een helder geheugen en een gezonde geest had. Nadat hij was gekalmeerd na "medische" marteling, had hij een vriendelijk gesprek met hem, informeerde hij naar het leven en bracht hij zelfs correcties aan in de gedichten die Zaitsev had geschreven over de dood van zijn moeder.

Of was een besmettelijke ziekte de doodsoorzaak? In Moskou woedde in de winter van 1852 een epidemie van buiktyfus, waaraan Khomyakova trouwens stierf. Daarom vermoedde de behandelend arts bij het eerste onderzoek dat de schrijver buiktyfus had. Maar een week later kondigde een raad van artsen, bijeengeroepen door graaf Tolstoj, aan dat Gogol geen tyfus had, maar meningitis.

Een uitstekende oncoloog, Pyotr Herzen (nu draagt het Oncologisch Instituut zijn naam), werkte in Moskou aan het begin van de 19e en 20e eeuw. Door de symptomen van de ziekte van Gogol te beschrijven, stelde hij vast dat de grote schrijver stierf aan alvleesklierkanker. Vandaar deze vermagering van Nikolai Vasilyevich, in die mate dat zijn ruggengraat door zijn maag werd gevoeld. En volledige afwijzing van voedsel vanwege het onvermogen om zelfs maar een klein stukje door te slikken.

Er is echter een versie dat de schrijver werd vergiftigd met kwik - het hoofdbestanddeel van calomel, dat aan Gogol werd gevoerd door elke Aesculapius die met de behandeling begon. Maar er waren toen nog geen pathologen. Daarom zullen we blijkbaar de ware oorzaak van de dood van Nikolai Vasilyevich niet achterhalen.