Schandalige "sprong in vrijheid": hoe Rudolf Nureyev erin slaagde te ontsnappen uit de USSR

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

57 jaar geleden, op 17 juni 1961, vond er een gebeurtenis plaats die een groot internationaal schandaal veroorzaakte: tijdens de Parijse tour van het Leningrad Opera en Ballet Theater danser Rudolf Nureyev (Hij werd later Nuriev, toen hij beroemd werd) wendde zich tot de autoriteiten met een verzoek om hem politiek asiel te verlenen. Hij stond lange tijd onder verdenking, hij stond onder toezicht, maar Nureyev slaagde erin de waakzaamheid van de KGB-officieren te sussen en ze om te draaien.

Een jaar eerder had Nureyev gehoord over de geplande tour in Parijs, maar hij was er zeker van dat hij niet in de groep zou worden opgenomen. Maar hij werd toch vrijgelaten. Twee weken voor zijn ontsnapping werd zijn gedrag als ongepast erkend: “Op 3 juni van dit jaar werd uit Parijs informatie ontvangen dat Rudolf Khametovich Nuriyev de gedragsregels van Sovjetburgers in het buitenland overtrad, één vertrok naar de stad en keerde terug naar de hotel 's avonds laat. Daarnaast ontwikkelde hij nauwe relaties met Franse kunstenaars, waaronder homoseksuelen. Ondanks de preventieve gesprekken met hem veranderde Nuriyev zijn gedrag niet."

De danser slaagde erin de agenten te misleiden die naar hem keken. Nadat hij had vernomen dat hij eerder dan gepland naar de USSR kon worden teruggestuurd, "stopte hij 's nachts afwezigheden, verbeterde zijn gedrag en daarom besloot de ambassadeur hem niet naar de USSR te sturen." Vanuit Parijs zou de groep naar Londen gaan, en toen werd bekend dat Nureyev van plan zou zijn om in Frankrijk te blijven tijdens het vertrek van de groep. Daarom werd toch de beslissing genomen om hem terug te sturen naar de USSR.

Onder het voorwendsel van een uitnodiging voor een concert in het Kremlin, werd Nureyev naar het vliegveld gebracht en probeerde hij te worden geëscorteerd naar een vliegtuig op weg naar de USSR. Zijn vriend, miljonair Clara Sainte, die naar verluidt kwam om hem naar het vliegveld te begeleiden, fluisterde hem tijdens het afscheid in het oor: “Je moet naar die twee politieagenten gaan en zeggen dat je in Frankrijk wilt blijven. Ze wachten op je. Staatsveiligheidsbeambten probeerden hem bij de politie weg te duwen, maar de danser sprong letterlijk uit hun entourage. In zijn autobiografie schreef hij er als volgt over: “Ik maakte de langste, meest opwindende sprong in mijn hele carrière en belandde in de armen van twee politieagenten. 'Ik wil blijven,' zei ik ademloos.' De Franse kranten stonden de volgende dag vol met de koppen 'De sprong in de vrijheid'.

De Sovjetconsul probeerde de danser van deze overhaaste stap af te brengen, maar hij was onvermurwbaar in zijn beslissing om in Frankrijk te blijven. Op 19 juni 1961 stuurden KGB-officieren uit Frankrijk een "nota over het verraad van balletdanser R. Kh. Nureyev" naar de USSR, waarin stond: "Ik rapporteer dat op 16 juni 1961 Rudolf Khametovich Nureyev, geboren in 1938, verraadde zijn moederland in Parijs., vrijgezel, Tataars, onpartijdig, balletdanser van het Leningrad-theater. Kirov, die deel uitmaakte van een toergezelschap in Frankrijk."

In januari 1962 werd Rudolf Nureyev bij verstek berecht in de USSR en werd hij veroordeeld wegens verraad aan het moederland tot 7 jaar corrigerende arbeid in een strikte regime-kolonie met inbeslagname van eigendom. En dan, door de jaren heen, werd hij lastiggevallen met anonieme dreigtelefoontjes. Een adviseur van de Sovjet-ambassade in Frankrijk probeerde zelfs de directeur van de Opera van Parijs over te halen het optreden van Nureyev uit het programma te verwijderen en in plaats daarvan 'veel getalenteerdere' Sovjet-artiesten op tournee te sturen. Maar als gevolg daarvan sprak Nureyev en bleven de Sovjetartiesten, bij besluit van het Centraal Comité van de CPSU, thuis om niet op hetzelfde podium met de voortvluchtige op te treden.

Rudolf Nureyev bleef de wereld rondtoeren, zijn carrière in het Westen was zeer succesvol. Meer dan 15 jaar trad hij op bij het Royal Ballet in Londen en werd hij miljonair en publiekslieveling. Hij werd zelfs de rijkste man in de balletwereld genoemd. 1983 tot 1989 Nureyev was de directeur van de balletgroep van de Parijse Grand Opera. Hij heeft bijna alle leidende mannelijke onderdelen van klassiek ballet uitgevoerd.

De schandalige situatie werd verergerd door het feit dat Rudolf Nureyev de eerste immigrant uit de USSR werd die officieel zijn eigen niet-traditionele seksuele geaardheid erkende. Bovendien maakte zijn geliefde Eric Brun deel uit van de groep van het American Ballet Theatre, dat in 1960 optrad in de USSR.

Nureyev kon pas in 1987 terugkeren naar zijn vaderland, tijdens het tijdperk van de perestrojka. Hij had amper tijd om afscheid te nemen van zijn stervende moeder. In 1989 danste hij opnieuw op het podium van het Leningrad Theater. In die tijd was de danser zelf dodelijk ziek - ongeveer 10 jaar leefde hij met de diagnose aids. Nureyev bracht de rest van zijn dagen door in Parijs, waar hij op 54-jarige leeftijd stierf. Toen een vriend hem vroeg naar nostalgie naar zijn vaderland, antwoordde hij: “Ik ben hier helemaal gelukkig, ik mis niets of niemand. Het leven gaf me alles wat ik wilde, alle kansen."

Alle kranten schreven over zijn romans. Rudolf Nureyev en Eric Brun: de vreemdheid van liefde tegen de achtergrond van balletpassen