Josh Lane onderzoekt de rol van superhelden in de oude Egyptische geschiedenis

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Superhelden zijn scherven van gebroken mythen. In een rationele wereld van wetenschappelijke kennis die de goden en monsters heeft verlaten die ooit legendes en overtuigingen bewoonden, zijn de laatste fantastische wezens die stevig de moderne folklore zijn binnengedrongen, vermomde strijders tegen criminelen en schurken, begiftigd met bovennatuurlijke krachten.

Het is duidelijk dat er een directe continuïteit is tussen superhelden en de antieke wereld, waarvan de mythologie zich heeft aangepast aan de specifieke kenmerken van de moderne samenleving. In Josh Lane's Hero-glyphics verschijnen vermomde strijders tegen het kwaad - van de X-Men tot Power Rangers en Teenage Mutant Ninja Turtles - op Egyptische papyri in plaats van Osiris en Anubis.

Bovendien bevatten ze ook Thor - een superheld / god die is geleend door de makers van strips en films rechtstreeks uit de Duits-Scandinavische mythologie. Dit versterkt het hardnekkige gevoel dat Lanes oude Egyptische strips oefeningen in vergelijkende mythologie zijn.

Hij stelt moderne helden voor en past de canons van de beeldende kunst van het oude Egypte toe: het hoofd en de benen in profiel, de romp is naar de toeschouwer gekeerd. Dit is een van de oudste picturale canons die we kennen. Het was tenminste al geïnstalleerd tegen de tijd dat het Narmer-palet werd gemaakt (ongeveer vijfduizend jaar geleden).

Drieduizend jaar later, tijdens de Romeinse overheersing, was deze eigenaardige manier om mensen en goden af te beelden nog steeds op het hoogtepunt van de mode. Waarom, met uitzondering van het tijdperk van de dissidente farao Achnaton, waren de kunstenaars van het oude Egypte niet op zoek naar frisse ontwerpoplossingen? Waarom heb je niet geëxperimenteerd met verhoudingen en volume?

In hun vrije tijd, in hun ateliers, hebben ze waarschijnlijk gezocht en geëxperimenteerd (de portretten van de korte Amarna-periode laten zien wat er gebeurt als de kunstenaars alles uit de kast halen). Maar over het algemeen eisten de Egyptenaren duidelijk de kunst van het constant herhalen van hetzelfde. Het was de belichaming van het oude geloof en de heraut van eeuwige waarheden. Dus waarom iets repareren dat niet kapot kan gaan?

Hetzelfde geldt natuurlijk voor superhelden. Herogliefen zien er grappig uit juist omdat hun karakters zo herkenbaar zijn. De superhelden, die voor het eerst verschenen in 20e-eeuwse strips en alles hebben geïnfiltreerd, van blockbusters tot Lego-blokken, zijn geen onbekende in gedurfde optredens. Maar de kern van identificerende kenmerken blijft onwrikbaar. Hoezeer Batman ook lijdt, hij zal niet stoppen met verkleden als een vleermuis.

Voor de oude Egyptenaren, die in goden met leeuwenkoppen en jakhalzen geloofden, zou dit dichtbij en begrijpelijk zijn. Maar de voeten die naar één kant zijn gedraaid, moeten voorkomen dat de superheld de vereiste snelheid in de ruimte ontwikkelt.

Omdat we het hebben over superhelden in verschillende genres en tijdperken, herinneren we ons dat de kunstenaars van de WonderBros-ontwerpstudio probeerden te raden hoe de posters met hun afbeelding eruit zouden zien als Pablo Picasso het overnam om ze te tekenen; Maria Danlakis tekent vrouwelijke superhelden met pin-up; en fotograaf Paul Armstrong filmde de "reportage"-serie over Captain America - "Scènes uit het leven van een ouder wordende superheld" (Everyday Occurances of Aging Superhero).