Waarom de maker van het Duty Free-netwerk de meest genereuze persoon ter wereld wordt genoemd

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De naam Charles Feeney was een paar decennia geleden niet bekend bij het grote publiek, ondanks het feit dat deze geweldige man in die jaren bezig was met een heel vreemd bedrijf: hij deed ijverig en met veel enthousiasme van zijn geld af. De maker van een unieke keten van belastingvrije winkels begon helemaal opnieuw, slaagde erin 7,5 miljard dollar te vergaren in dit bedrijf en besteedde vervolgens bijna al zijn fortuin aan liefdadigheid. Dit incident is waarschijnlijk het enige in de geschiedenis, en vandaag kan de 88-jarige filantroop, die zichzelf slechts 2 miljoen naliet, met recht worden beschouwd als de meest genereuze persoon op aarde.

Feeney werd in 1931 in de Verenigde Staten geboren in een klein industriestadje. Het gezin was al arm genoeg. Ouders - immigranten uit Ierland, slaagden er niet in zaken te doen, en de jonge Charles werd gedwongen om zijn weg in het leven alleen te vinden. Maar voordat hij zijn dromen begon te vervullen, moest de jongeman vechten. Toen de Koreaanse oorlog uitbrak, werd Charles Feeney ingelijfd als radio-operator bij de Amerikaanse luchtmacht. Het was echter hier dat hij zijn ticket tot leven wist te bemachtigen. Aan het einde van de dienst hadden de soldaten recht op een geldelijke vergoeding. De toekomstige miljardair besteedde zijn eerste grote geld, zo bleek, zeer winstgevend - hij investeerde het in zijn eigen opleiding en ging naar de Cornell School voor het opleiden van personeel voor hotels. Hij behaalde zijn diploma in 1956 en ging naar Frankrijk, dromend van het voortzetten van zijn studie. Hier zag de levendige jongeman echter een kans om zijn eigen bedrijf te starten. Amerikaanse oorlogsschepen waren gestationeerd in lokale havens en Feeney begon belastingvrije alcohol te verkopen aan zijn voormalige strijdmakkers. Het is duidelijk dat hij sneller een gemeenschappelijke taal met de zeilers vond dan andere concurrenten, omdat het bedrijf ongelooflijk winstgevend was en er genoeg mensen waren die het wilden doen.

Verder. De jonge zakenman trok een vriend, een voormalige klasgenoot, naar het bedrijf en samen begonnen ze een verscheidenheid aan goederen aan toeristen te verkopen. Het idee van belastingvrije handel was niet nieuw, maar het was Feeney die kon profiteren van de juiste economische situatie. Hij had het geluk dat de wereld in deze jaren vol was met toeristen uit Japan, die dankzij de Japanse economische boom genoeg geld hebben om te reizen en om parfum, alcohol en sigaretten te kopen. De jonge zakenman toonde ongelooflijke flair, flexibiliteit en vindingrijkheid - nadat hij mooie Aziatisch ogende meisjes had ingehuurd die verschillende talen spreken als verkoopsters, en de belangrijkste toeristenstromen volgde, was Feeney in staat om "de golf te vangen". De eerste winkel voor het nieuwe bedrijf, Duty Free Shoppers, werd in 1960 geopend in Hong Kong, daarna in toeristische centra aan de Amerikaanse kust en later over de hele wereld. In het volgende decennium slaagde Feeney erin zijn eerste $ 300 miljoen op te halen en te investeren in hotels, winkels, kleding en tech startups. In 1988 plaatste Forbes, zelfs nadat hij Feeney's fortuin meerdere keren had onderschat, hem op de 31e plaats in de ranglijst van de rijkste mensen in Amerika.

Als gevolg hiervan heeft het Duty Free Shoppers-netwerk vandaag meer dan 400 winkels in 11 landen en levert het natuurlijk enorme inkomsten op, maar er is één waarschuwing: het is niet langer van de maker. In de jaren 80 droeg Feeney al zijn aandelen in het bedrijf over aan de liefdadigheidsstichting The Atlantic Philanthropies, die hij oprichtte. Al zijn fortuin migreerde daar geleidelijk - ongeveer 7 miljard dollar. De belangrijkste investeringsgebieden van deze fondsen waren wetenschap, gezondheidszorg, onderwijs, onderhoud van verpleeghuizen, bescherming van burgerrechten in vele landen, waaronder Australië, de VS, Zuid-Afrika, Vietnam en vooral Ierland. Ze zeggen dat Feeney zoveel aan zijn historische vaderland heeft gegeven als niemand anders heeft gedaan, behalve St. Patrick.

Bovendien benaderde de filantroop de zaak van liefdadigheid op vrijwel dezelfde manier als bij het bedrijf - hij controleert nog steeds dat elke dollar die hij investeert zoveel mogelijk voordeel oplevert. Feeney heeft het bedrijf zo opgezet dat liefdadigheidsorganisaties strijden om zijn geld, door echte gedetailleerde bedrijfsplannen in te dienen. Hij belooft aanzienlijke donaties en 'dwingt' zelfs de staat om hetzelfde te doen. Dus bood Feeney in 1997 aan om $ 100 miljoen te investeren in de ontwikkeling van universiteiten in Ierland, maar alleen op voorwaarde dat de overheid ook fors investeert. Als gevolg hiervan ontving het onderwijssysteem 1,3 miljard dollar. Ik moet zeggen dat deze principes van liefdadigheid met een hoge marge ook zijn uitvinding waren, en toen de stichting, samen met de maker, uit de schaduw kwam, volgden veel van de rijkste mensen ter wereld Fini's voorbeeld. Bill Gates en Warren Buffett zeggen dat Feeney de belangrijkste inspiratiebron was voor hun enorme goede doelen.

Naar verwachting zijn alle activiteiten van de stichting in 2020 afgerond. Op dit moment zal vermoedelijk al het geld dat de miljardair verdient, het meest winstgevend worden geïnvesteerd in goede daden. Tegenwoordig is Feeney 88 jaar oud, bezit geen auto of jacht (hij zegt dat hij zeeziek is), draagt een horloge van $ 15 (omdat ze niet slechter lopen dan dure) en woont in appartementen die eigendom zijn van The Atlantic Philanthropies - in Dublin, Brisbane en Sun-Francisco. Toegegeven, we moeten hulde brengen aan hem, de ex-vrouw en kinderen deelden ongeveer 150 miljoen met elkaar en wonen in herenhuizen en hebben niets nodig, maar voor zichzelf koos deze geweldige persoon een zeer bescheiden leven, de resterende twee miljoen zijn voldoende voor zijn lopende uitgaven. Trouwens, hoewel het mogelijk was, wist niemand in de eerste 15 jaar van zijn liefdadigheid. In de toekomst werd de waarheid onthuld, maar de voormalige rijkste man ter wereld praat nog steeds liever niet over zichzelf tijdens een interview, maar over wat hij met zijn geld heeft kunnen doen.

Feeney gelooft dat je niet op je oude dag hoeft te wachten om mensen te helpen. We moeten meer doen in de jeugd, terwijl er energie en kracht is: - zegt iemand die al zijn fortuin aan goede daden heeft gegeven.