Imre Kalman en Vera Makinskaya: Het late geluk van de koning van de operette

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Het leek erop dat er niets gemeen kon zijn tussen de Russische emigrant en de beroemde Hongaarse componist. Imre Kalman toonde aanvankelijk alleen een vriendelijke houding tegenover het arme jonge meisje. Toen had niemand zich kunnen voorstellen dat Vera Makinskaya voorbestemd was om het laatste geluk van een genie te worden. De geschiedenis van hun relatie zou de basis kunnen vormen van een van de operettes uit die tijd.

Geen toevallige ontmoeting

Vera Makinskaya zag Imre Kalman voor het eerst achter de schermen van het Berlijnse Theater in 1926. Toen ze hoorde dat ze Russisch was, sympathiseerde de componiste met het meisje dat van jongs af aan gedwongen was om in een vreemd land rond te dwalen.

De volgende bijeenkomst vond twee jaar later plaats. Vera was 17, woonde in een Weens pension en wilde hartstochtelijk actrice worden. Maar er waren genoeg statistici in het theater, er was alleen maar hoop op een meevaller. Samen met haar vrienden die een kamer met haar deelden, ging ze na het eten naar een nabijgelegen café. Dezelfde instelling werd vaak bezocht door vertegenwoordigers van de muzikale en artistieke elite. Elke aspirant-actrice droomde ervan om hier een persoon te ontmoeten die de mogelijkheid heeft om te helpen in de carrière van een jong talent.

Imre Kalman en Vera liepen tegelijkertijd naar de toonbank om de jas op te halen, de garderobebediende gaf de voorkeur aan Kalman en liet minachtend achter dat het meisje nergens betaalde. En Kalman bood haar plotseling zijn hulp aan. Vera heeft een besluit genomen. Zelfs de rol van statisticus in zijn nieuwe operette paste bij haar.

In het theater zorgde hij voor zijn jonge beschermeling en voerde haar elke dag een broodje met ham, waarmee hij Vera zijn eenvoudige ontbijt gaf. Hij kocht haar de eerste fatsoenlijke outfit.

En toen kwam zijn geliefde Agnes Esterhazy naar het theater voor de première. Waarschijnlijk realiseerde de jonge actrice zich toen dat ze verliefd was geworden. En 's morgens rolde ze hem een echte scène, niet eens beseffend dat dit haar gevoelens met haar hoofd uitstraalde. Imre Kalman glimlachte alleen maar en schudde zijn hoofd. Hij wist zeker dat ze dit gevecht had gewonnen op het moment dat ze voor het eerst voor hem verscheen in het café "Sacher".

Dromen komen uit

Hun romance ontwikkelde zich zeer snel. Maar de componist kon lange tijd niet geloven dat Veruschka hem uit alle mensen koos. Voor Vera was alle hoop voor de toekomst geconcentreerd op deze zeer vriendelijke heer van middelbare leeftijd. Hij had haar kunnen helpen een beroemdheid te worden, maar het bleek dat Vera Makinskaya geen acteertalent heeft. Maar ze heeft een nuchtere en praktische geest. Ze ziet een kans om aan armoede te ontsnappen door haar leven met Imre Kalman te verbinden door middel van een huwelijk.

De componist had geen haast om haar ten huwelijk te vragen, maar de angst om zijn geliefde te verliezen, die zijn moeder dreigde weg te nemen uit Wenen en uit zijn leven, deed hem besluiten te trouwen.

Ze kon niet schitteren op het podium, maar op de sociale evenementen die ze in het huis van Kalman organiseerde, voelde Vera zich een echte ster. Het is waar dat haar man op dit moment liever buiten in de keuken zat. Hij kende de meeste van zijn gasten niet, maar hij wilde zijn echtgenote ook niet de kans ontnemen om plezier te hebben. De grote Imre Kalman zag de geboorte van kinderen als een beloning van bovenaf. Hij was gelukkig. Hij droeg Vera een van zijn beste operettes op - "The Violet of Montmartre".

Na het afscheid is er een ontmoeting …

Het aan de macht komen van Hitler, de zegevierende mars van nazi-troepen door Europa dwong Kalman om eerst de weg op te gaan naar Frankrijk en daarna naar Amerika. Hitler hield van muziek en voorzag de componist van zijn persoonlijke bescherming, maar Imre kon en wilde niets met fascisme te maken hebben.

Ze moesten alles opnieuw beginnen in een onbekend land. Het gezin had financiële problemen en Verushka kreeg een baan als verkoopster in een salon. Waar ze een Franse rijke man ontmoette die haar een hand en een hart bood.

Ze vroeg om een scheiding van Kalman, en hij liet haar gaan en gaf uitsluitend om het geluk en het welzijn van zijn geliefde. Toegegeven, de scheiding was van korte duur. De allereerste ontmoeting na het ontvangen van de scheidingspapieren bracht zowel Vera als haar man in beweging. Al snel woonden ze weer samen en probeerden ze zich dit onaangename moment in hun leven niet te herinneren.

Opbrengst

Gebrek aan interesse in de muziek van Kalman in Amerika, het afscheid van zijn geliefde Verusha, en het nieuws van de dood van Kalmans zussen in een nazi-concentratiekamp ondermijnde zijn gezondheid grondig. In 1949 kreeg de componist een beroerte.

De ziekte van haar man veranderde Vera's houding ten opzichte van hem. Volgens haar eigen herinneringen realiseerde ze zich hoe dierbaar deze persoon voor haar is, gezamenlijke ervaringen brachten hen dichterbij. De onverwacht gevonden tweede ademtocht van hun liefde droeg in hoge mate bij aan het herstel van de componist.

In 1950 keerde het gezin terug naar Europa. Kalman wilde zich in Zürich vestigen, maar gaf opnieuw toe aan zijn vrouw en haar wens om in Parijs te gaan wonen. De maestro bracht zijn laatste dagen door in het gezelschap van zijn zus Irmgard, zijn verpleegster. Imre Kalman beperkte de vrijheid van zijn vrouw niet, maar liet haar geleidelijk kennismaken met de gang van zaken, anticiperend op een naderende dood.

Op 30 oktober 1953 vertrok Imre Kalman stilletjes in zijn slaap. Na de dood van haar man trouwde Vera niet opnieuw en wijdde ze de rest van haar leven aan het behoud van het erfgoed van haar man. Maar ze wordt nog steeds de vrouw genoemd die Imre Kalman weghaalde van de muziek.

Er was ook een frivole muze in het leven van de grote componist,