Dode stoelen zijn dode mensen. Fotoserie "Body U.S.A." door Karen Ryan

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Niet alleen mensen in het bijzonder en de mensheid in het algemeen hebben hun eigen geschiedenis, maar ook de dingen die hen omringen. Bijvoorbeeld met gewone stoelen. Hun bestaan is immers direct gerelateerd aan mensen. En elk van hen heeft een verhaal te vertellen. Dit zijn de stoelen waar we het over hebben in een nieuw fotoproject van Karen Ryangenaamd "Body U. S. A."

Kunstenaar Karen Ryan voelt zich blijkbaar erg aangetrokken tot afval en oude dingen. Niet zijzelf, maar de verhalen die erachter schuilgaan, de esthetiek van vervaging en deconstructie die ze in zich dragen. We hebben het al gehad over haar kunstproject, waarin ze oud porselein verzamelde en nieuw leven inblies. Nu zullen we het hebben over oude meubels, en meer specifiek over stoelen.

Karen Ryan beweert dat, in haar opvatting, een stoel onlosmakelijk verbonden is met de persoon die erop zit. Het bestaan ervan hangt immers juist samen met de noodzaak om het menselijk lichaam in stand te houden. Zonder man is er geen stoel. En de dood van een persoon brengt vaak de "dood" van de stoel met zich mee.

Daarom gelooft Ryan dat een kapotte, "dode" stoel een geweldig symbool is, een metafoor voor de stervende VS. Dit idee van haar wordt onthuld door een reeks foto's met de titel "Body U. S. A."

Elk van deze foto's toont een kapotte stoel, waarvan de fragmenten zijn opgestapeld in de vorm van een menselijk lichaam. Deze stoel ligt in de houding van een dode op die plaatsen waar de dood van mensen heel goed had kunnen plaatsvinden of waar een zweem is van het verdorren van de Verenigde Staten. Dit zijn achterstandswijken van steden, verlaten industriële zones, ooit woonhuizen, maar nu lege huizen, roestende auto's die al tientallen jaren niet van hun plaats zijn verhuisd.

Ja, Karen Ryan is een vervagende zangeres voor wie deconstructie veel interessanter is dan de constructie zelf. Maar tegelijkertijd geeft de kunstenaar met behulp van haar werken nieuw leven aan objecten die zonder haar tussenkomst al lang zouden zijn "gestorven", opgehouden te bestaan.

Karen Ryan's tentoonstelling "Body U. S. A." vindt dit jaar plaats van 7 tot 10 april in Dallas en van 28 april tot 2 mei in Chicago.