Als de voorouders van de Kozakken, de Russische Oesjkuynik-piraten, doodsbang Noord-Europa en de Gouden Horde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Hoewel het gebruikelijk is om in de Russische geschiedenis geen reclame te maken voor een fenomeen als piraterij, hebben de oudste Russische piraten, ushkuiniks, een herinnering aan zichzelf achtergelaten. Ze komen voor in oude kronieken en de omvang van hun 'militaire ambacht' is opvallend. Deze militante detachementen waren zo sterk en professioneel dat ze gekscherend 'Oude Russische speciale troepen' genoemd kunnen worden. Ushkuiniks worden vaak vergeleken met Vikingen en Varangians, en zelfs zij beschouwden zichzelf oprecht als hun nakomelingen.

professionele overvallers

Ushkuyniks zijn geen gewone rovers, met alles gewapend en iedereen chaotisch aanvallend. Dit waren professionele militaire detachementen, ondersteund door Novgorod en even goed voorbereid op zowel voet- als paardgevechten. Ze waren ongelooflijk taai omdat ze goed waren opgeleid om te overleven in extreme omstandigheden. De ushkuyniks verzamelden zich voor de strijd en droegen maliënkolder gemaakt van stalen ringen (schelpen), waarin soms stalen platen waren geweven. Als wapens hadden ze sabels, zwaarden, speren en om te schieten - bogen en kruisbogen met krachtige stalen pijlen.

Oude Russische piraten kozen hun doelwit verstandig en vielen op een sluwe manier aan, en hun invallen waren zowel overdag als 's nachts even succesvol.

Geweldige roeiers

Naast de vaardigheden van vechten en rijden, waren alle ushkuiniks vloeiend in roeien, omdat een van hun belangrijkste voordelen het vermogen was om snel weg te komen van de bootjacht. Deze schepen werden lugs genoemd (ze gaven de naam aan de oude Russische piraten) en waren lange smalle schepen met één mast in het midden en één zeil. Op de boeg van zo'n schip pronkte in de regel een berenkop, omdat uit het noordelijke dialect het woord "oor" wordt vertaald als "beer". Zo'n vaartuig bood doorgaans plaats aan 20 tot 30 roeiers.

De oren waren meestal gemaakt van dennenhout en waren zo licht dat de soldaten ze in hun armen droegen, hoog boven hun hoofd geheven. Dit was ook hun voordeel: bij achtervolging door de vijand konden ze met zo'n boot meerdere kilometers afleggen. Nadat ze de oever van de dichtstbijzijnde rivier hadden bereikt, zetten de ushkuiniks het schip snel te water, gingen aan boord en ontsnapten aan de achtervolging.

Hoewel ze in de oude Russische kronieken "rivierrovers" werden genoemd, liepen ze perfect op hun oren en op de zee. Bovendien waren rivier en abalone verschillend in hun ontwerp. De piraten waren vooral woest op de Wolga en in de Kaspische regio.

De Scandinaviërs waren bang voor hen

In 1318 voeren de oren naar de Finse hoofdstad Abo (modern Turku) en beroofden het, waardoor de kerkbelasting van het Vaticaan voor meerdere jaren werd weggenomen. Daarna vielen ze de steden van Noorwegen aan en de lokale regering vroeg zelfs de pauselijke zetel om hulp bij het organiseren van een kruistocht tegen de rovers. Misschien uit angst voor een soortgelijke aanval op zijn grondgebied, sloot Zweden in 1323 de Vrede van Noteberg met Veliky Novgorod (die invloed had op de piraten), wat in feite het eerste officiële verdrag was dat de grenzen tussen Novgorod en Zweedse landen vastlegde.

Ze plunderden de Gouden Horde

In 1360 besloten de piraten om te "zwaaien" en de Gouden Horde, redelijkerwijs suggererend dat de Tataren iets hebben om van te profiteren, wat betekent dat ze een eerbetoon moeten opleggen. Ze gingen met boten langs de Wolga naar de monding van de Kama, waarna ze de rijke Tataarse stad Zhukotin veroverden en plunderden.

Toen de piraten, na succesvolle overvallen, in Kostroma waren, trokken de Suzdal-prinsen, in opdracht van Khan Khyzr, in samenwerking met de lokale bewoners, in het geheim de stad binnen, namen de ushkuyniks samen met al hun rijkdommen in beslag en brachten ze naar de khan. Het "verraad" van de prinsen maakte de piraten nog meer woedend en al snel hervatten ze hun invallen, deze keer gericht op de Russische steden Nizhny Novgorod, Yaroslavl en, natuurlijk, Kostroma.

Ik moet zeggen dat een dergelijke "slaafse" houding van de Russische vorsten tegenover de Horde in die dagen zelfs bij gewone inwoners verontwaardiging wekte. In veel kronieken wordt deze daad beschouwd als een verlangen om in de gunst te komen bij de khan, en de auteurs noemen de vertegenwoordigers van de Gouden Horde "smerig". Daarnaast wordt een versie naar voren gebracht dat de inbeslagname van de ushkuyniks plaatsvond met stilzwijgende toestemming van Novgorod, wat ook voor verontwaardiging zorgde.

Het is bekend uit oude kronieken dat in 1375 de ushkuiniks, geleid door een zekere leider genaamd Prokop, het Kostroma-leger versloeg - en dit ondanks het feit dat er ongeveer vijftienhonderd piraten waren en hun tegenstanders meerdere malen groter waren. Nadat ze Kostroma hadden veroverd, gingen ze naar Astrachan en beroofden onderweg de omliggende bewoners. Ondanks het feit dat ze in Astrakhan weerstand ondervonden van de troepen van de Horde Khan Salchei en werden verslagen, hervatten de piraten na 10 jaar hun overvallen. Met andere woorden, de ushkuiniks kalmeerden of "herrezen" weer.

Ondertussen bleven de ushkuyniks de Tataren aanvallen tot het einde van de 14e eeuw. Oorlogszuchtige piraten slaagden er zelfs in om de hoofdstad van de Grote Khan te veroveren - Saray.

Sommige historici beschouwen Russische piraten als nobele rovers die Novgorod hielpen in de strijd tegen de Tataren. Maar de feiten laten zien dat de ushkuyniks iedereen aanvielen van wie ze iets konden hebben om te neuken, ongeacht hun nationaliteit, en gewone rovers waren.

Scouts

In de detachementen van de ushkuyniks was verkenning goed ingeburgerd. Historici suggereren dat onder de "spionnen" van deze piraten de Turken en de Fins-Oegrische, en later - de Kozakken waren.

Dat is de reden waarom de campagnes van de ushkuyniks naar de steden van de Gouden Horde in de regel succesvol waren. De indruk was dat de overvallers goed begeleid werden in het terrein, van te voren weten waar wat zich bevond.

Voorouders van Afanasy Nikitin?

Er is een versie dat de beroemde reiziger Afanasy Nikitin een afstammeling was van de Novgorod ushkuyns. Als dit zo is, dan is het vermogen om te overleven in extreme omstandigheden, uithoudingsvermogen en het vermogen om perfect te navigeren tijdens zeereizen misschien doorgegeven van de voorouders van de piraten.

In de manuscripten van de Rogozhsky-kroniekschrijver, gedateerd 1440, zijn er verwijzingen naar de gebeurtenissen van 1360, toen de stad Zhukotin werd ingenomen, en naar de leider van de ushkuyniks Anfal (Athanasia) Nikitin. Je kunt ook over hem lezen in de Novgorod-kronieken, waar wordt aangegeven dat de ushkuynik met zijn leger "de stad Zhukotin innam en vele deserteurs versloeg". De onverschrokken piraat en de volledige naamgenoot van de beroemde reiziger was een legendarische man, en sommigen associëren het uiterlijk van verschillende dorpen met de naam Anfalovka in de delen die hij bezocht (bijvoorbeeld in de buurt van de Yug-rivier, op de linkeroever van de Kama, in de buurt van Vyatka, enz.) met hem.

Het is interessant dat de auteur van de reisnotities "Voyage over the Three Seas" zelf werd aangevallen door piraten. In 1468 bewoog een koopman als onderdeel van een koopvaardijkaravaan op schepen met goederen langs de Wolga en werd het slachtoffer van Tataarse rovers. De kooplieden verloren twee schepen, piraten beroofden ze tot op de huid. En het enige overgebleven schip werd vervolgens gevangen genomen door Dagestan-rovers op weg naar Derbent.

Nikitin ging failliet en men gelooft dat het deze tegenslagen waren die hem ertoe brachten de beroemde reis naar India te maken, die aanzienlijke winst beloofde.

En als vervolg op het onderwerp - een artikel over wat andere piraten woedden in de Russische zeeën,