Duizend jaar oud wandtapijt: de bewoners van het eiland Alderney voltooien het werk van middeleeuwse wevers

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Enkele honderden mensen, waaronder de Prins van Wales en de Hertogin van Cornwall, namen deel aan het werk aan het ontbrekende stuk van een van de belangrijkste meesterwerken van de middeleeuwse kunst in Groot-Brittannië. Als onderdeel van een project onder leiding van de kunstenaar Pauline Zwart de ontbrekende 6-plus meter van de beroemde wandtapijt uit Bayeux, het begin van het werk dat dateert uit de jaren 1070.

Het werk aan de 6,4 meter borduurwerk werd voornamelijk uitgevoerd door de bewoners van het kleine eilandje Alderney, dat deel uitmaakt van het Verenigd Koninkrijk. Dankzij hun inspanningen kan een grandioos wandtapijt gewijd aan de gebeurtenissen van de Normandische verovering van Engeland nu de status claimen van een kunstwerk met de langste scheppingsgeschiedenis: het begon rond 1070 en eindigde in 2013.

Er wordt aangenomen dat de klant van het wandtapijt Odo was, bisschop Bayeux - de broer van Willem de Veroveraar en een van zijn naaste medewerkers. Geleerden zijn het er niet over eens wie er aan het originele tapijt, ongeveer 68 meter lang, heeft gewerkt: het waren waarschijnlijk monniken van Angelsaksische afkomst, die echter in hun werk het Normandische standpunt over de verovering van de eilanden moesten weerspiegelen.

Het meesterwerk kwam in de 17e eeuw beschikbaar voor wetenschappers en kunstcritici van de moderne tijd, en zelfs toen ontbrak het tapijt aan de laatste zes meter - gewijd aan de uiteindelijke triomf en kroning van Willem. Het mysterieuze verlies van dit fragment is de aanleiding geworden voor verschillende speculaties: zo wordt de plot van een van de detectiveromans opgebouwd rond de zoektocht naar het ontbrekende deel van het tapijt Adrian Goetz.

Elk van de deelnemers aan het project om het ontbrekende deel van het wandtapijt te herstellen, leverde zijn eigen bijdrage aan de gemeenschappelijke zaak. Bijvoorbeeld een van de inwoners van Alderney, een amateur-historicus Robin Wicker, bedacht Latijnse handtekeningen voor pittoreske afbeeldingen die verband houden met de komst van Willem de Veroveraar in Londen en zijn hemelvaart naar de Britse troon. Sommige vrijwilligers naaiden een of twee draden aan het tapijt, anderen zaten er wekenlang over te piekeren. "Het was een geweldige ervaring. Het bleek een stuk van ongelooflijke schoonheid te zijn en ik kan gewoon niet geloven dat we klaar zijn", geeft Pauline Black toe, die eigenaar is van het algemene concept voor het gerestaureerde stuk van het wandtapijt.

Het wandtapijt, dat bijna duizend jaar geleden werd gemaakt, blijft hedendaagse kunstenaars inspireren, zoals borduren Tomoko Shioyasu en Heidehammen (Engeland). Meer dan vierhonderd mensen namen deel aan de creatie van het laatste fragment van het tapijt van Bayeux - van eenvoudige enthousiastelingen tot vertegenwoordigers van de Britse koninklijke familie. Het resulterende kunstwerk is de komende maanden te zien in het Alderney Museum.