Ambitie najagen: de buit van Saint Hubris door Sterling Hundley

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

The Spoils of Saint Hubris is een tentoonstelling van de Amerikaanse illustrator, schilder en graficus Sterling Clinton Hundley, die de kijker uitnodigt om na te denken over de diversiteit van menselijke ambities. Metaforische plots, symboliek en gelaagdheid zijn een nieuw element van een kunstenaar die een succesvolle carrière heeft opgegeven om zich aan pure kunst te wijden.

Een paar jaar geleden kwam Sterling Hundley bij elkaar, sprak met deskundige mensen, kreeg aanbevelingen en bracht zijn portfolio met studentenwerk naar niemand minder dan de legendarische art director van het tijdschrift Rolling Stone, Fred Woodward. Een paar maanden later verscheen Hundleys eerste werk - een illustratie met Kurt Cobain - op de pagina's van een tijdschrift met een oplage van ongeveer anderhalf miljoen exemplaren. Goed begin. Zonder te vertragen bleef hij illustraties maken voor GQ, The New Yorker, Vibe en vele andere publicaties.

Hij werd zo succesvol dat hij met pensioen ging. Hij publiceerde een boek en verliet commerciële orders, vastbesloten om kunst te maken en de betekenis van zijn nieuwe leven te onderwijzen.

Hundley gaat deze taak op briljante wijze aan. Hij werkt nu op de afdeling Communicatieontwerp van de Virginia Commonwealth University (VCU) en is ook betrokken bij een programma voor afstandsonderwijs dat is opgezet door de gerenommeerde Kansas City Academy of Illustration. Zijn Kickstarter-project om geld in te zamelen voor een eenmansshow leverde twee keer zoveel geld op als Hundley oorspronkelijk hoopte te krijgen. Hij is er al in geslaagd een deel van de expositie aan een Russische verzamelaar te verkopen (waarbij hij onschatbare ervaring heeft opgedaan met het organiseren van de levering van schilderijen aan Rusland). "Ik begin mijn carrière helemaal opnieuw, en het is eng", zegt de kunstenaar. "Elke start in mijn leven gaat gepaard met een onveranderlijke angst om te vallen."

Hundley's eerste tentoonstelling, The Spoils of Saint Hubris, is een verzameling schilderkunst, grafiek en beeldhouwkunst, verenigd door het thema jagen. Naast vrij letterlijke afbeeldingen van vossen, honden, paarden en jachtgerei, heeft de plot van de jacht in de werken van de kunstenaar ook een metaforische betekenis. Het congregatieverhaal evolueert rond het idee van trots en ijdelheid, de motieven die onze race drijven om constant vooruit te streven, te overwinnen en te onderwerpen.

"Dit klinkt misschien als complete onzin," legt Hundley bijna schuldig uit, "maar het punt is menselijke ambitie. En wat er gebeurt als ze de natuurlijke wereld tegenkomen. Alle geometrie in de schilderijen is ambitie en controle."

Onzin of niet, maar het is duidelijk dat Sterling Hundley een denkend kunstenaar is. Hij is niet alleen geïnteresseerd in het formele aspect van het werk, maar ook in de mogelijkheid om een diepere betekenis aan het werk te geven. Het is zowel een terugkeer naar het verhalende karakter van illustratie, als de reden waarom Hundley het verliet omdat hij zijn eigen verhaal moest vertellen.

Liefhebbers van figuratief, maar vol symboliek, zullen ook van het werk van de Roemeense kunstenaar Dan Voinea houden.