Een mysterieus object gevonden in Mexico hielp wetenschappers de oorzaken van de oorlogen van de oude volkeren te ontrafelen

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In een van de grootste Maya-nederzettingen, de stad Tikale (Noord-Guatemala), zijn veel heuvels. Een van hen was niet anders dan de rest. Toen de onderzoekers er echter een luchtfoto van maakten en inzoomden, zagen ze iets ongelooflijks. Onder de vegetatie en seculiere grondlagen doemde duidelijk de vorm van de door de mens gemaakte structuur op. Het was niet meer dan een piramide.

Mini-kopie van een cultplaats

Wetenschappers geloven dat dit oude gebouw deel uitmaakte van een gebied met een enorme omheinde binnenplaats omringd door kleine gebouwen. De onderzoekers waren verrast dat deze structuren helemaal niet lijken op andere gebouwen die in Tikal bekend zijn. Deze hebben een duidelijke vorm en zijn qua architectuur helemaal niet karakteristiek voor Tikal, maar voor Teotihuacan, een oude grootmacht niet ver van het moderne Mexico-Stad. Deze plaats ligt echter meer dan 800 mijl ten westen van Tikal …

Toen experts de grandioze vondst in meer detail bestudeerden, waren ze verbaasd te ontdekken dat het complex dat voor hen was geopend een exacte kopie was van het enorme plein in Teotihuacan, dat bekend staat als de Citadel en waarop de zes verdiepingen hoge piramide van de Gevederde Slang.

Brown University-archeoloog Stephen Houston, die de overeenkomst voor het eerst opmerkte, geeft toe dat de overlap van details overweldigend was.

Tegelijkertijd vragen wetenschappers zich af: hoe is deze mini-kopie van Teotihuacan in het centrum van de Maya-hoofdstad terechtgekomen?

Wat archeologen hebben gevonden

In het hart van Tikal, merken de onderzoekers op, toont een groot complex - een van de meest uitgebreid opgegraven en bestudeerde archeologische vindplaatsen op aarde - aan hoe succesvol het lidar-lasercomplex een revolutie teweegbrengt in de archeologie in Midden-Amerika.

Met behulp van de beelden die door de lidar zijn gemaakt, begon de directeur van het archeologische project, Edwin Roman-Ramirez, een reeks opgravingen op de site. Zijn team brak door de gang in de ruïnes en ontdekte bouw- en begrafenisartikelen, keramiek en wapens.

Al deze bevindingen waren typerend voor Teotihuacan aan het begin van de vierde eeuw. Archeologen hebben bijvoorbeeld een wierookbrander gevonden die is versierd met de Teotihuacan-regengod, evenals pijlen gemaakt van groene obsidiaan die zijn gevonden in centraal Mexico. Hoezo? Misschien was het gevonden complex een autonome nederzetting van de Teotihuacans of zoiets als hun ambassade in het centrum van Tikal, verbonden met de verre keizerlijke hoofdstad?

"We wisten dat de Teotihuacans vóór 378 enige aanwezigheid en invloed hadden in Tikal en de omliggende Maya-regio's", zegt Roman-Ramirez. - Maar het was onduidelijk of de Maya's gewoon navolgers waren, die in hun manier van leven een voorbeeld namen van het machtigste koninkrijk in de regio, of iets dat de twee volkeren meer met elkaar verbond. We hebben nu bewijs dat de relatie tussen de inwoners van Tikal en Teotihuacan veel hechter was dan eerder werd aangenomen.

Waarom is de relatie verslechterd?

Roman-Ramirez waarschuwt dat de verkregen resultaten nog niet honderd procent bewijzen dat de mensen die het complex in Maya-land bouwden uit Teotihuacan kwamen. Isotopische analyse van botten gevonden op de plaats van de opgraving in de grafkamer kan dit mysterie onthullen. Deze kans is echter groot.

Na onderzoek van de aardewerkartefacten die in de ruïnes zijn gevonden, schatten onderzoekers dat de bouw op deze site minstens honderd jaar vóór 378 begon, een keerpunt in de geschiedenis van de Maya's. Volgens de archieven van de oude Maya's stuurde de koning van Teotihuacan een commandant die bekend staat als de Born of Fire om de koning van Tikal - de Paw of the Jaguar - omver te werpen, en benoemde hij zijn jonge zoon als de nieuwe heerser. De Fireborn arriveerde op 16 januari 378 in Tikal. Locals, die spreken over de datum van de Maya-dood, zeggen metaforisch: "Het gebeurde op de dag dat de Jaguar Paw" het water inging ".

Trouwens, na de verovering floreerde Tikal nog een aantal eeuwen, veroverde en pacificeerde de nabijgelegen stadstaten en verspreidde zijn cultuur en invloed door de laaglanden. En het is nog steeds onbekend waarom Tikal, na tien jaar vreedzaam en zelfs vriendschappelijk samenleven met Teotihuacan, plotseling van zijn bondgenoot in een vijand veranderde.

Wetenschappers hebben ontdekt dat rijke huizen in Tikal waren versierd met luxueuze Maya-fresco's. Dit suggereert dat de oude bewoners mogelijk tot adellijke families hebben behoord en deel uitmaakten van de elite. Kort voor de verovering van Tikal in 378 werden deze fresco's in stukken gebroken en begraven. En in een nabijgelegen put vonden archeologen veel menselijke skeletten, die ook waren gebroken.

"Dit betekent dat er op dat historische moment een scherpe wending was van diplomatie naar wreedheid", stellen de wetenschappers.

Stel je voor: een handvol Maya-elite leefde voor zichzelf, en plotseling worden ze allemaal vermoord, hun paleizen vernietigd en al hun bezittingen worden weggenomen. En toen werd hun vaderland overgenomen door de kinderkoning.

"Op welk punt en wat ging er mis?" - vraagt de archeoloog van de Tulane University Francisco Estrada-Belli. En merkt op: “Het is duidelijk dat we een heel belangrijke wending in de geschiedenis van de Maya's en Teotihuacan naderen. Misschien zijn we letterlijk een paar stappen verwijderd van het oplossen van het grootste mysterie van Midden-Amerika.

We raden ook aan om te lezen hoe en waarom ze in de USSR verschenen speelkaarten met Maya-indianen.