Hoe dynastieke huwelijken een van de machtigste families in de Europese geschiedenis vernietigden

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Ondanks dat de dynastieke macht van de Habsburgers zijn wortels heeft in de Middeleeuwen, kwam het toch tot volle bloei in de 16e en 17e eeuw. Terwijl de Spaanse en Oostenrijkse geslachten van het Huis Habsburg Europa domineerden, trouwden de neven en nichten met hun eerste neven en de ooms trouwden met hun nichtjes, waarbij ze probeerden de zuiverheid van de bloedlijn te behouden. Maar in plaats van gezonde nakomelingen kreeg de familie, die over de hele wereld beroemd werd vanwege koninklijke inteelt, onvruchtbaarheid en ernstige problemen met mentale en fysieke gezondheid.

Volgens historici en enkele gebeurtenissen die in die periode plaatsvonden, was het Rudolf I die de grondlegger van het Habsburgse rijk werd. Hij werd niet alleen koning van Duitsland in 1273, maar verenigde ook de uitgestrekte Duitse landen onder zijn heerschappij. Geleidelijk aan het veroveren van de nabijgelegen gebieden, slaagde de nieuw geslagen koning erin Oostenrijk te veroveren, nadat hij het in het bezit van zijn zoon Albert had overgedragen en het daarmee aan zijn huis verbond. De volgende in de rij waren Bohemen en Hongarije, die zich aansloten bij het ontluikende Habsburgse rijk dat door de eeuwen heen onvermoeibaar land en macht bleef verwerven, zowel door militaire actie als diplomatie.

De familie Habsburg heeft na één belangrijke gebeurtenis haar invloed in Europa aanzienlijk vergroot. We hebben het over het huwelijk van Maximiliaan I, die trouwde met Maria, de erfgename van de Franse koning Karel de Stoute. Maximiliaan zelf was niemand minder dan de zoon van de keizer van het Heilige Roomse Rijk - Frederik III. Het was dit huwelijk dat de basis legde voor de heerschappij van de Habsburgers in Europa in die tijd. Even later wordt Maximiliaan keizer van Rome, waardoor Nederland, een stukje Frankrijk en zelfs Luxemburg onder zijn protectoraat komen te staan. Nadat zijn vrouw Maria op tragische wijze stierf, trouwt hij met een meisje genaamd Bianca, de dochter van de hertog van Milaan. Het is vermeldenswaard dat het de dood van Maria was die een aantal problemen met zich meebracht die Maximiliaan verschillende problemen bezorgden. Hij moest vechten om de controle over Nederland, dat hij door zijn huwelijk met haar verwierf, te behouden. Bovendien vocht hij om de controle over Hongarije te behouden en deed dat ook. Door zijn dood in 1518 had hij echter zijn positie in Zwitserland verloren. En misschien was Maximiliaan's grootste bijdrage aan de Habsburgse dynastie het zeker stellen van het huwelijk van zijn zoon Filips met Juana van Castilië (ook bekend als Juana I de Waanzinnige).

Maximiliaan's zoon Filips trouwde in 1496 met Juana van Castilië. Als dochter van Ferdinand en Isabella van Spanje bracht ze tal van bezittingen en groot prestige aan de Habsburgse dynastie. Toen Juana Castilië erfde na de dood van haar moeder in 1504, werd haar vader regent. Tegen 1506 vocht Philip actief voor controle. Hij sloot een verdrag met Ferdinand om Castilië volledig aan Juana te geven. Onder verwijzing naar de slechte geestelijke gezondheid van zijn vrouw, nam Philip de volledige macht over in Castilië, waardoor hij de Spaanse en Oostenrijkse huizen van de Habsburgers formeel met elkaar verbond. Met betrekking tot Juana's geestelijke gezondheid schreef de koningin, volgens een artikel in de Journal of Humanist Psychiatry, wetende dat ze door velen als krankzinnig werd beschouwd, een brief "waarin ze waanzin ontkende en beweerde dat ze gewoon aanvallen van jaloezie had die ze naar verluidt had geërfd van zijn moeder. "Het blijft onduidelijk of ze leed aan psychische aandoeningen of dat ze een politieke marionet en een pion was in een huwelijk met een achternicht die mogelijk heeft bijgedragen aan haar psychische problemen. Historici speculeren dat Madwoman mogelijk aan een depressie of een bipolaire stoornis heeft geleden, maar het is mogelijk dat dit door haar man en vader is overdreven voor hun eigen voordeel. Philip leefde slechts een paar maanden nadat hij zijn vrouw niet in staat had verklaard de kroon van Castilië vast te houden. Na zijn dood nam Ferdinand opnieuw de macht in eigen handen en stuurde Juana onder volledige controle naar het kasteel van Tordesillas, wat haar geestelijke gezondheid nadelig beïnvloedde. In 1517 sterft Juana's vader en haar zoon, Charles I, die volgens historische gegevens later de eigenaar van heel Rome zal worden, erfde niet alleen Castilië, maar ook uitgestrekte Spaanse landen.

In het begin van de 16e eeuw creëerden Habsburgse huwelijken een dynastie die een groot deel van West-Europa raakte en als gevolg daarvan de Nieuwe Wereld verkende. Naast het feit dat Karel I de keizer van het Heilige Roomse Rijk werd, trad Karel V, zijn zus Isabella, die succesvol getrouwd was, het koninklijke huis van Denemarken binnen en zijn broer Ferdinand (die later de keizer van HRI werd) consolideerde het huwelijk alliantie met Anna van Bohemen en Hongarije. Rekening houdend met het feit dat de macht van de Habsburgers voortdurend uitbreidde en versterkt en ondersteund moest worden, trouwde de dochter van Karel V, Maria, met haar neef Maximiliaan, de zoon van Anne en Ferdinand. En zijn zoon Philip werd, zelfs tegen zijn wil, gedwongen te trouwen met Anna van Oostenrijk - een meisje geboren uit de verbintenis van Maria en Maximiliaan. Merk op dat ze voor Philip zelf een ver familielid was, namelijk een nicht. Behoud van de bloedlijn was ideaal voor dynastieke macht, ook al creëerden zulke huwelijken steeds hechtere familiebanden. Het huwelijk van neven en nichten met elkaar was echter niet nieuw of schandalig. In de 12e eeuw trouwde Eleanor (Alienora) van Aquitanië met haar vierde neef, Lodewijk VII van Frankrijk, en trouwde vervolgens met Hendrik II van Engeland. Lodewijk VII trouwde met zijn achterneef Constance. Hendrik VIII trouwde met verschillende familieleden, en Isabella en Ferdinand van Spanje waren achterneven.

De steeds nauwere banden van dynastieke huwelijken in de Habsburgse familie werden genetisch problematisch in de 16e eeuw, hoewel niemand dat destijds kon weten. Interessant genoeg had de katholieke kerk een verbod op bloedverwantschap (van dezelfde bloedlijn) in het huwelijk, maar de paus kon en sloot vaak een oogje dicht voor bloedverwante huwelijken voor koninklijke families. Daarom kon de oom op elk moment met zijn nichtje trouwen, maar Filips II van Spanje was geen uitzondering, hij verbond zijn leven met Anna van Oostenrijk en Karel II was getrouwd met Maria-Anna van Beieren. Ongeveer een soortgelijk verhaal deed zich voor met de kinderen die als gevolg van deze verbintenis verschenen: Filips III werd gedwongen te trouwen met Margaretha van Oostenrijk.

Natuurlijk, hoe meer huwelijken deze dynastie onder elkaar sloot, hoe minder zuiver hun bloed werd. Filips III en Margaretha van Oostenrijk konden bijvoorbeeld opscheppen over twee kinderen, die ook de familie-incest uitbreidden. En hetzelfde paar Margarita en Philip werd geboren na twee absoluut identieke verbintenissen - de band van de ooms met hun nichtjes. Dus de dochter van Philip, Maria Anna van Spanje, werd ooit de vrouw van de Romeinse keizer Ferdinand III. Ook de zoon van een echtpaar van Margaretha en Filips, Filips IV, was getrouwd met zijn neef en nicht, Marianne van Oostenrijk. De beroemdste incest in deze familie werd geassocieerd met een figuur als Karel II van Spanje. Hij werd geboren in 1661, ongeveer in dezelfde tijd als zijn neef. Zijn grootmoeder was zijn tante, en de andere van de kant van de tweede ouder was zijn overgrootmoeder. De generatie overgrootvaders en overgrootmoeders kwam uit hetzelfde echtpaar, Philip I en Juana. Bij de geboorte van Karel II waren de Habsburgse linies van Spanje en Oostenrijk zo met elkaar verweven dat ze een genetische ramp werden. Karel II was onvruchtbaar en had in de vroege stadia ook last van problemen met het bewegingsapparaat, daarnaast had hij een defect in zijn kaak en een zeer lange tong waardoor hij niet normaal kon spreken. Het is ook vermeldenswaard dat het Karel II was die de laatste heerser van Habsburg Spanje was, hij markeerde het einde van de Habsburgse dynastieke heerschappij, terwijl de Oostenrijkse lijn voortduurde.

De Oostenrijkse lijn van deze dynastie beheerste de Romeinse keizer volledig van ongeveer de 15e tot de 19e eeuw. En ook na 1556, toen Karel V besloot af te treden, bleef de Spaans-Oostenrijkse brug tussen de Habsburgse families bewaard. Het feit dat deze familiedynastie zo vaak de titel van Romeinse keizer droeg, getuigt van het ongelooflijke bereik dat deze familie heeft bereikt door gemengde huwelijken en voortplanting. Om een idee te geven van de verspreiding van de Habsburgse macht, had de Heilige Roomse keizer Karel VI titels variërend van koning tot hertog en graaf, allemaal verkregen gedurende eeuwen van bloedverwant huwelijk en voortplanting.

In 2009 publiceerde het tijdschrift PLOS One op zijn pagina's zeer intrigerend materiaal met betrekking tot genetisch onderzoek. Hij vertelde dat de Spaanse lijn van dit gezin kon bogen op een ongelooflijk sterftecijfer onder kinderen. Volgens het tijdschrift bestond de Spaanse lijn van deze dynastie in de periode 1527-1661, toen Filips II en Karel II werden geboren, uit 34 kinderen. Tien stierven vóór de leeftijd van één jaar, 17 - vóór de leeftijd van tien. De auteurs van het artikel schrijven dat de hoge zuigelingen- en kindersterfte in het Habsburgse gezin het gevolg was van gemengde huwelijken en inteelt. De inteeltverhouding, zoals ze het noemen, is in de loop van de tijd gegroeid. Er kwam immers heel weinig vers bloed in de familielijn, waardoor ernstige gezondheidsproblemen onvermijdelijk waren.

Bovendien keken ze ook naar de vruchtbaarheid en ontdekten dat "acht gezinnen 51 zwangerschappen hadden: vijf miskramen en doodgeboorten, zes neonatale sterfgevallen, veertien sterfgevallen tussen een maand en tien jaar oud en zesentwintig overlevenden op de leeftijd van 10." Karel II was het hoogtepunt van de Habsburgse inteelt en dit beïnvloedde de continuïteit van de familielijn. Zijn ouders, Filips IV en Marianne van Oostenrijk, hadden vijf kinderen, van wie er slechts twee volwassen werden. Tegen de tijd dat Charles in 1661 werd geboren, was hij het enige overlevende kind. Karel II was twee keer getrouwd, maar in geen van beide gevallen kon hij een kind baren.

Naarmate de tijd verstreek, veroorzaakten de Habsburgse huwelijkslijnen steeds meer medische problemen. Suggesties over Juana Mad en haar mentale toestand waren gerelateerd aan het feit dat haar ouders neven en nichten waren. Als gevolg hiervan zijn er door de geschiedenis heen veel verschillende veronderstellingen geweest dat sommige heersers, bijvoorbeeld Rudolph II, aan psychische stoornissen leden. Hij was een familielid (namelijk een kleinzoon) van Juana de Waanzinnige. Er wordt beweerd dat Rudolph vaak in een depressie raakte, wat een negatieve invloed had op zijn politieke carrière. Natuurlijk kon hij op een gegeven moment de macht niet in zijn handen houden en droeg hij het daarom over aan zijn broer, waarbij hij alleen de titel behield.

De Habsburgers werden bekend om hun onderscheidende fysieke kenmerken die gepaard gingen met uitgesproken gebreken zoals: een verkeerd uitgelijnde kaak, een grote tong, een onrealistisch uitstekende kin en lippen, een onregelmatige kopvorm, een misvormde neus en hangende oogleden. Interessant is dat volgens genetisch onderzoek de Habsburgers een van de weinige families in de geschiedenis zijn die Mendeliaanse overerving vertonen voor deze gelaatstrekken. Zelfs met moderne kennis weten genetici niet 100% zeker hoe het is gebeurd.

Prognathisme, de moderne medische definitie van de beroemde Habsburgse kaak, is al eeuwenlang aanwezig in de kunst en het slaan van munten die de Habsburgers afbeelden. Maar als je in een aantal van de records duikt, werd een soortgelijk defect waargenomen bij sommige inwoners van Europa in de 21e eeuw. Uit een in 1988 gepubliceerde studie bleek dat drie generaties van een familie in Spanje dezelfde gezichtsmisvormingen vertonen, gelijkmatig in elke generatie, als de Habsburgers. De studie merkte op dat familieleden "een opvallende gelijkenis vertonen met leden van de Habsburgse familie en met de kaak van de Habsburgers." De familie vertoonde echter geen tekenen van de mentale problemen die de late Habsburgers teisterden, en kon niet merkbaar worden teruggevoerd op de Habsburgse lijn.

Voortzetting van het thema - een verhaal over het leven van het gewone leven van gewone mensen.