Wie kreeg de fantastische rijkdom van prins Menshikov na zijn dood?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Alexander Menshikov zelf was de naaste medewerker van Peter I. "De semi-soevereine heerser", zoals Alexander Pushkin hem noemde, slaagde erin ongekende hoogten te bereiken - van een straatverkoper van taarten, stijgend tot Generalissimo en "Meest Serene Prins". Gedurende de tijd die Menshikov aan het keizerlijk hof doorbracht, vergaarde hij onnoemelijke rijkdom. Naast landgoederen, juwelen en andere eigendommen bezat hij tal van deposito's op de oevers van Amsterdam, Londen, Venetië en Genua.

De rijkste man van Rusland aan het begin van de 8e eeuw

Een staatsman, een dappere commandant en de rechterhand van Peter I, Zijne Doorluchtige Hoogheid Prins Alexander Menshikov staat bekend als een meester van politieke intriges en een briljante verduisteraar. De keizer zelf kende de zonden van zijn assistent perfect, strafte hem meer dan eens voor diefstal met een wapenstok, boetes en ontneming van staatsposten, maar hij vernederde altijd zijn woede en vergaf hem voor loyaliteit. Na de dood van zijn naaste adviseur Lefort zei de autocraat: "Ik heb nog één hand over, stelend, maar trouw", waarmee hij Alexander Danilovich bedoelde.

Op het hoogtepunt van zijn carrière werd de "meest serene prins" beschouwd als de rijkste man in Rusland, die hele steden en grote landgoederen bezat met honderdduizenden lijfeigenen. Hij combineerde met succes hoge overheidsfuncties met ondernemerschap - hij nam deel aan de internationale handel in brood, leverde bakstenen en platen voor de bouw, hield kristalfabrieken, zout- en visindustrieën door het hele land.

De gouden tijd voor Menshikov kwam na de dood van Peter I. Hij verhief Catherine I op de troon, en gedurende twee jaar, terwijl ze aan het feesten en plezier was, regeerde de 'tijdelijke arbeider' feitelijk het land, waardoor zijn rijkdom toenam.

Waarom Menshikov nooit familie is geworden van de koninklijke familie

Het leek erop dat niets het welzijn van de "Meest Serene Prins" bedreigde. Na de dood van Catherine I trouwde Menshikov met zijn dochter Maria met de 11-jarige keizer Peter II, ondanks het feit dat ze ouder was dan hij. En hij was van plan zijn zoon te trouwen met prinses Natalia.

Om meer invloed op de keizer te krijgen, besloot Alexander Danilovich zijn opleiding nauwer aan te pakken en hem naar zijn huis op het eiland Vasilievsky te verhuizen.

Het probleem was dat de jongen-keizer zijn bruid niet kon uitstaan en Menshikov zelf haatte, in de overtuiging dat hij het was die schuldig was aan het tragische lot van zijn vader, Alexei Petrovich.

In de zomer van 1727 werd de 'half-soevereine heerser' ziek en verzwakte enige tijd zijn controle over hofzaken. Een van de meest ervaren mensen op het gebied van intriges van het koninklijk hof, hij voorzag niet de intriges die tegen hem werden gebouwd. Tijdens de afwezigheid van Menshikov werd de aandacht van de jonge excentrieke heerser getrokken door de Dolgorukov-prinsen, die het land terug wilden brengen naar de pre-Petrine-orde. Bij zijn terugkeer ontdekte Menshikov dat zijn dochter niet langer de bruid van de keizer was, maar Peter II zelf was openlijk onbeleefd tegen zijn mislukte schoonvader.

De jonge keizer verliet het huis van zijn mentor op het eiland Vasilievsky en beval de bewakers alleen naar zijn instructies te luisteren. Menshikov werd beschuldigd van hoogverraad en verduistering en werd samen met zijn familie verbannen naar de provincie Tobolsk.

Hoe Peter II zich vermaakte met Menshikovs geld

Alle landgoederen met lijfeigenen en zes grote steden, bontjassen, kostbare juwelen ter waarde van 1,5 miljoen roebel, bijna 2 ton gouden en zilveren gebruiksvoorwerpen werden in beslag genomen door de afgezette "Meest Serene Prins". Bovendien bleek dat Menshikov deposito's had van in totaal meer dan 9 miljoen roebel op de rekeningen van Europese banken. Alles bij elkaar genomen was alle rijkdom van Menshikov praktisch gelijk aan het jaarlijkse budget van de staat, maar ze hielpen hem niet - de grote "tijdelijke arbeider" stierf in 1729 bijna in armoede.

De in beslag genomen schatten werden onmiddellijk gebruikt, hoewel ze op geen enkele manier verband hielden met de behoeften van het land en de mensen. Alexey Grigorievich Dolgorukov besloot de jonge tsaar te trouwen met zijn dochter Catherine. De invloedrijke familie hoopte, net als Menshikov, de volledige macht te krijgen. Ze hadden haast met de bruiloft, naaiden snel een jurk voor de prinses, versierden het Lefortovo-paleis. Peter II, om geen tijd te hebben om tot bezinning te komen en van gedachten te veranderen, eindeloos vermaakt met een onophoudelijk carnaval. Al het in beslag genomen geld van de "Allerhoogste Prins" Alexei Danilovich werd gebruikt voor jagen, ballen en drinken. 13 dagen voor de bruiloft werd Peter ziek met pokken, en de Dolgorukovs kwamen in wanhoop met verschillende bewegingen om de macht te behouden, ze wilden zelfs de handtekening van de tsaar op officieel papier smeden zodat de troon naar Catherine zou gaan. In januari 1730 stierf de jongeman en de Dolgoruky-zwendel ging nooit door de Supreme Privy Council. De kroon ging naar de nicht van Peter I - Anna Ioannovna, die van plan was een "decoratieve" koningin te worden.

Het plan van Biron en Anna Ioannovna om de buitenlandse deposito's van de prins in te trekken

Op aanraden van haar favoriete Biron probeerde de nieuwe keizerin de westelijke "offshores" van wijlen Menshikov te veroveren. Europese bankiers gaven onder geen enkel voorwendsel geen geld aan de Russische regering, die verzocht om de vrijgave van de eigendommen van een staatscrimineel onder het recht van confiscatie. Ze stemden ermee in om deposito's alleen over te dragen aan de wettige erfgenamen van Menshikov, op voorwaarde dat ze "vrij zijn en over hun eigendom kunnen beschikken". Om de erfenis in bezit te nemen, bedacht Biron een plan - om zijn broer Gustav te trouwen met de verbannen dochter van de "Allerhoogste Prins" Alexandra. In 1731 werden de erfgenamen van Alexander Danilovich teruggestuurd uit ballingschap en kregen ze zelfs een bescheiden bezit dat ze geen tijd hadden om door te brengen - bedden, kleding en koperen schalen.

De bruiloft werd plechtig gespeeld in St. Petersburg in aanwezigheid van Anna Ioannovna en buitenlandse diplomaten. De zoon van Menshikov werd hersteld in de rang van officier en in ruil daarvoor ondertekende hij alle documenten die nodig waren voor de teruggave van familiegeld van banken in Europa.

De familie van de overleden prins kreeg 500 duizend roebel, wat in die tijd een fantastisch bedrag was. Een miljoen ging naar Biron, de overige zeven en een half miljoen ging naar de schatkist van de keizerin. Gustav ontving van de deal de rang van stafkapitein, een vast salaris, een huis en een klein bedrag.

In 1740 zette Anna Leopoldovna, de moeder van de nieuwe keizer, Biron van de macht en stuurde zijn broer Gustav in ballingschap. Alle eigendommen werden geconfisqueerd, inclusief de erfenis van Menshikova's dochter, die in het wild stierf. Maar Anna Leopoldovna was niet voorbestemd om te profiteren van de overblijfselen van de schatten van de "Allerhoogste Prins" - een jaar later werd ze omvergeworpen door Elizaveta Petrovna. Zo keerden de onnoemelijke rijkdommen van de "tijdelijke arbeider" terug naar de dochter van degene, dankzij wie ze werden verdiend.

En ook Peter de Grote fokte dwergen en reuzen.