Sikhs: de eerste mensen in India die onderbroeken droegen en vrouwenrechten gaven

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De Sikhs zijn een Indiaas volk dat slechts 2% van de bevolking van het land uitmaakt - of 20% van het officierskorps van het Indiase leger. Voordat je besluit dat het kastenonrecht is, nog een feit: de meeste Sikhs zijn boeren of kinderen van boeren die een ander beroep hebben gekozen. De Sikhs staan bekend om de moord op Indira Gandhi en om de doctrine die barmhartigheid en het afzweren van woede predikt. En de Sikhs zijn de onbetwiste modesterren van Instagram, al wijken ze niet af van de gewoonte van hun voorouders om een tulband te dragen.

Een natie van discipelen

"Sikh" betekent "discipel", en met een goede reden: dit volk verscheen voor het eerst als een sekte die de kenmerken van de islam en het hindoeïsme combineerde met alleen de persoonlijke filosofie van de oprichter, Guru Nanak Dev. Aangezien men voor zo'n "afvalligheid" zowel moslims als hindoes kon krijgen, heel snel, ongeacht de afkomst van de kaste, veranderde de situatie in het feit dat elke sikh een krijger werd. Als we ons herinneren dat de meerderheid van de Sikhs boeren zijn, krijgen we een beeld dat lijkt op de Kozakkengemeenschap in het zuiden van Rusland. Alleen met een eigen aparte Kozakkenreligie.

Nanak Dev staat erom bekend dat hij begon te bidden in zijn moedertaal voor hem en de mensen om hem heen, Punjabi, en vrouwen toestond tot sociaal religieus leven. Vrome Sikh-vrouwen zijn te zien in de tempel en behouden de schoenen van de pelgrims. Wat doen mannen? Voordat ze naar binnen gaan, wassen ze een of twee treden naar de tempel. Een van de eerste Sikh-goeroes na Nanak verbood het doden van weduwen of hen te dwingen zelfmoord te plegen na haar man en stond hen toe om opnieuw te trouwen. De eerste Sikh-goeroes kondigden ook aan dat er geen kasten zijn voor de Sikhs in de tempel en dat iedereen eten deelt met zijn broers en zussen. En zo gebeurde het.

Het Sikh-geloof is bizar en bevat veel onbegrijpelijke verboden. Het is verboden om haren van het gezicht te verwijderen. Dit is trouwens de reden waarom het beroemde bebaarde meisje genaamd Harnaam Kaur het sikhisme adopteerde: ze was het beu om zowel met gezichtshaar als met familieleden te vechten die van haar eisen dat ze pijnlijke procedures ondergaat voor langdurige ontharing. Nu heeft ze één antwoord op alle beweringen: mijn geloof staat het niet toe! Wat betreft de Sikh-mannen, zodat de baard niet in de weg zit, ze stoppen hem op een speciale manier en binden hem op de achterkant van het hoofd.

Sikhs knippen hun haar niet. Mannen leggen ze op een speciale manier onder hun beroemde tulband van een strook stof van zes meter lang. Sikhs dragen geen gouden sieraden; de krijger draagt ijzer.

Het is voor Sikhs verboden om te bedelen en aalmoezen te geven. Geld is iets dat je kunt krijgen voor werk en betalen, maar niet geven. Als een Sikh een arme man wil helpen, zal hij voedsel of kleding kopen.

Een van de vroege Sikh-goeroes, Govind, introduceerde de regels voor die Sikhs die deel uitmaken van de vechtende broederschap: twee regels met betrekking tot het haar op het hoofd en gezicht, nog twee regels die werden voorgeschreven om altijd een dolk aan de riem en een kam te dragen in het haar en ten slotte introduceerde de vijfde regel een verplicht ondergoed. Govind verbood Sikhs ook om te drinken, roken, tabak te pruimen en moslimvrouwen aan te raken als vrouwen (de laatste pleitte voor het voorkomen van militaire verkrachting). Het was onder Govinda dat Sikh-vrouwen mannelijke namen begonnen te dragen en "Kour" aan hen toevoegden, en mannen voegden "Singh" toe aan hun namen.

Hoewel op een gegeven moment bijna alle Sikhs deel uitmaakten van de strijdende broederschap, vermijden nu velen in de gemeenschap het, dus je kunt nogal wat jonge mensen zien met kortgeknipt haar en baarden. Toegegeven, ze dragen nog steeds ondergoed.

Hoe moeilijk is het om je eigen regels te volgen

Een van de hoogste deugden van de Sikhs is hard werken. Inderdaad, de Sikh-boeren zijn de rijkste en meest productieve. Ze slagen er niet alleen in om met hun velden om te gaan, ze worden tegelijkertijd ook ingehuurd om andermans land te bewerken. Sikhs kennen geen ledigheid. In het leger zijn ze ijverige campagnevoerders, in de stad zijn ze eigenaar van honderden verschillende beroepen; ze gaan nooit zitten met een werkloosheidsuitkering (geven aalmoezen op!) en niemand heeft een sikh op de bank zien liggen wachten op hun droombaan terwijl zijn vrouw wordt vermoord terwijl ze probeert zijn gezin te voeden.

Tegelijkertijd is het dit volk, dat barmhartigheid predikt en boosaardigheid verwerpt, bekend als vele oorlogen met buren, dat met vuur en zwaard door het Noord-Indiase land trok. Sikhs zouden verenigd moeten zijn - maar vroeger leidden Sikh-leiders hun krijgers vaak tegen de krijgers van andere leiders.

Aan het einde van de twintigste eeuw raasde een menigte van pogroms en bloedbaden door India - hindoes vielen de sikhs aan. Dit was wraak voor de moord op Indira Gandhi. Indira Gandhi werd ook gedood uit wraak, al Sikhs - voor de bloedige onderdrukking van de opstand van de Sikh-separatisten. Maar de rebellen waren niet gevuld met filantropie en slachtten kalm de moslims af. Als de Sikhs hun eigen leuzen van genade zouden volgen, zou deze hele bloedige keten ergens aan het begin worden onderbroken.

Reinheid, heel gewone huishoudelijke reinheid, maakt deel uit van het religieuze wereldbeeld van de Sikhs, een noodzakelijke voorwaarde voor het leven van elke gelovige. Niettemin - netheid is belangrijk voor iedereen, en bijna al het werk om het te onderhouden valt op de schouders van vrouwen. Het wassen van de trappen van de tempel en het wassen van de auto zijn enkele van de weinige uitzonderingen. Het is gemakkelijk om met trots aan te kondigen hoe belangrijk reinheid voor jou is en hoe schoon je leeft, als deze reinheid in feite door de handen van iemand anders is gecreëerd, en je het eindresultaat alleen maar hoeft te evalueren met de air van een rechter! Trouwens, het is precies vanwege het zuiverheidsprincipe dat het Sikh-vrouwen verboden is om make-up op hun gezicht aan te brengen.

De hardwerkende gemiddelde Sikh gaat ook niet ten koste van zijn eigen kracht. De meeste boeren hebben genoeg landarbeiders. Aan de andere kant wordt in India iedereen die banen schept voor het leger van de armen gezegend.

Maar ondanks hun bloedige geschiedenis zijn de laatste jaren van de Sikhs een van de meest vreedzame volkeren. Ze wonen niet alleen in India, maar ook in Engelstalige landen; de minister van Defensie in Canada is bijvoorbeeld een sikh. En jonge Sikh-jongens hebben onlangs Instagram veroverd als modebloggers. En dit ondanks de baarden en de onveranderlijke blauwe tulbanden - dezelfde die ooit door hun voorouders werden gebruikt als een universele opslagplaats van documenten, geld en huishoudelijke artikelen die nodig zijn in een militaire campagne. Door tradities in leven te houden, blijven sikhs, net als hun beroemde goeroes ooit, naar de toekomst kijken en nieuwe wegen inslaan.

Voor wie interesse heeft India zonder verfraaiing: foto's van controversiële Indiase fotograaf Raghu Raya, die de wereld de waarheid verteltzijn echt indrukwekkend.