Wat zorgde ervoor dat Napoleon Bonaparte van gedachten veranderde over Russische generaals en wie het leven van de afgezette keizer redde?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Het is niet bekend hoe de Franse geschiedenis zich zou hebben ontwikkeld als de Russische graaf Pavel Andreevich Shuvalov zich niet had bemoeid met de gebeurtenissen van lang geleden. In opdracht van keizer Alexander I, vergezeld van de stoet van de verbannen Napoleon, beschermde hij op alle mogelijke manieren de veiligheid van laatstgenoemde, waarbij hij soms zijn eigen leven in gevaar bracht. De dankbare Bonaparte waardeerde de toewijding van zijn escorte en schonk hem een waardevol ding, waar hij zelf bijna 15 jaar geen afstand van had gedaan.

Hoe Napoleon afstand deed van de troon

Na de intocht van de Russische en geallieerde troepen in Parijs op 31 maart 1814 ontstond een reële dreiging dat de legers Moskou zouden kunnen wreken door de Franse hoofdstad met vuur te verbranden. Om de verwoesting van de stad te voorkomen, was Napoleons troonsafstand vereist: na bijna een week beraadslaging werd de keizer gedwongen de troon te verlaten.

Aanvankelijk verstootte Bonaparte hem ten gunste van zijn enige wettige zoon, Napoleon, François Joseph, waardoor zijn vrouw Marie-Louise regentes werd. Vanwege het onenigheid van Alexander I met een dergelijke beslissing, moest de Franse keizer echter een akte van abdicatie ondertekenen, zowel voor zichzelf als voor zijn erfgenaam. Het gebeurde op 6 april 1814 en op dezelfde dag kondigde de Senaat het herstel van de macht van de Bourbons aan, en tegelijkertijd de grondwet van het land.

Wat het Verdrag van Fontainebleau voorzag?

Vertegenwoordigers van verschillende landen - Rusland, Oostenrijk, Bohemen, Hongarije en Pruisen - namen deel aan het overeenkomen van de voorwaarden waaronder Bonaparte's troonsafstand zou plaatsvinden. Op 11 april 1814 hadden ze het definitieve document met 21 artikelen opgesteld. Hun gemeenschappelijke essentie kwam erop neer dat Napoleon en Marie-Louise de keizerlijke titels behielden: zij, samen met de huidige en volgende erfgenamen, werden echter beroofd van alle aanspraken op de troon.

Bovendien bepaalde het verdrag dat Napoleon het eiland Elba in de Middellandse Zee zou ontvangen, evenals het recht op persoonlijke bescherming van niet meer dan vierhonderd bewakers. De echtgenote van Bonaparte die in de overeenkomst wordt genoemd - Marie-Louise werd de eigenaar van het hertogdom Parma, dat de steden Piacenza en Guastalla omvatte; hun zoon Napoleon de Jonge mocht de titel van de ouders erven.

Tegelijkertijd werd Bonaparte beroofd van kroonjuwelen en onroerend goed in Frankrijk - alles werd overgedragen aan het eigendom van het Franse koninkrijk. Volgens het verdrag van Fontainebleau moest de verslagen keizer zelf het land worden uitgezet en onder bewaking naar het eiland Elba worden gebracht, waar hij voor onbepaalde tijd in ballingschap zou verblijven.

Hoe Napoleon naar het zuiden werd geëscorteerd en hoe de verdreven keizer op het punt stond te sterven?

Eind april begon Napoleon aan zijn reis in ballingschap. Nadat hij afscheid had genomen van de bewakers die hem trouw waren, vertrok Bonaparte, vergezeld van een klein konvooi, naar de haven van Frejus - hier wachtte de keizer op een schip naar het eiland. Onder de buitenlandse afgezanten die aan hem waren toegewezen, was graaf Shuvalov, een Russische luitenant-generaal, adjudant van Alexander I, gestuurd door de Russische tsaar om de veiligheid en veiligheid van Napoleon te controleren.

De weg naar de haven liep over het hele grondgebied van Frankrijk, en als hij in de buurt van de hoofdstad was, werd de voormalige monarch geroepen: "Lang leve de keizer!" Dus toen hij door de Provence reed, hoorde Napoleon vloeken en vloeken in zijn toespraak, en toen hij de stad Orgon binnenkwam, werd hij blootgesteld aan echt gevaar, dat bijna zijn leven kostte.

De woedende menigte, die bij de komst van de colonne speciaal een schavot van de galg bouwde in de vorm van een opgezette Napoleon, snelde naar de koets met de bedoeling om in het openbaar met de balling om te gaan. Nadat ze de escortes en buitenlandse afgezanten hadden verpletterd, waren de stedelingen al dicht bij het doel, maar de aanval van Pavel Andreevich Shuvalov, die te hulp kwam, vertraagde het proces van de geplande represailles. Dankzij de pauze die ontstond, slaagde de koetsier erin de koets uit de menigte te halen en, nadat hij de paarden had verspreid, maakte hij zich los van zijn achtervolgers.

Grenzeloze Russische vrijgevigheid, of waar graaf Shuvalov naartoe ging om Napoleons leven te redden

Nadat ze het slachtoffer hadden losgelaten, scheurden de stedelingen, radeloos van woede, de graaf zelf bijna aan stukken. Shuvalov werd gered door het feit dat hij erin slaagde te zeggen wie hij is en wat zijn missie is. Toen de menigte hoorde dat er een Russische generaal voor stond, maakte de woede van de mensen snel plaats voor gejuich met vrolijke uitroepen van "Lang leve onze bevrijders!"

Nadat hij het onrustige Orgone veilig had verlaten, haalde de graaf op een ander rijtuig de stoet van Napoleon in, waarna hij Bonaparte respectvol vroeg om rijtuigen en bovenkleding te ruilen. Aan de verbaasde eminente Fransman legde de generaal uit dat dit noodzakelijk was voor de veiligheid: bij een aanslag op het leven van de indringers zou de graaf lijden, terwijl Napoleon zijn leven zou redden zonder het te riskeren. Toen hem werd gevraagd waarom hij dit deed, antwoordde Shuvalov: "Ik vervul de wil van mijn keizer Alexander, die mij toevertrouwde om u in volledige gezondheid naar de plaats van ballingschap te begeleiden. Het is mijn ereplicht om de keizerlijke orde uit te voeren."

Hoe Napoleon Bonaparte de Russische generaal bedankte

Een paar dagen na de truc met het verwisselen van zijn overjassen en het verwisselen van rijtuigen, werd Napoleon veilig en wel afgeleverd in het zuidoosten van Frankrijk in de havenstad Fréjus. Vanaf hier zou het Britse fregat "Indomitable" Bonaparte in ballingschap gaan op de Elbe. Voordat hij aan boord ging, overhandigde de Franse keizer Pavel Andreevich zijn eigen sabel - met dit geschenk sprak hij zijn dankbaarheid uit aan de graaf voor zijn leven, beschermd onderweg.

U moet weten dat de Eerste Consul van de Franse Republiek praktisch nooit afscheid heeft genomen van een luxueus wapen gemaakt van een Damascus-sabel, ontvangen in 1799 voor een Egyptische campagne. Het feit dat Napoleon een zeer waardevol iets voor zichzelf presenteerde aan een Russische generaal was een uiting van oprechte dankbaarheid die de keizer niet op een andere manier kon overbrengen. Trouwens, een geschenk met een persoonlijke inscriptie op het blad ter ere van Bonaparte is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven en bevindt zich in het Staatshistorisch Museum in Moskou.

Nadat de sabel was overgedragen aan Pavel Shuvalov, zeilde het fregat weg en nam Napoleon, zoals het leek, lange tijd van Frans land. Maar zoals later blijkt: in minder dan een jaar zal de keizer terugkeren naar zijn vaderland dat hem had verbannen en gedurende 100 dagen opnieuw de heerser van Frankrijk worden.

Het is ook belangrijk dat Frankrijk erg populair was in de Russische high society. De edelen spraken de taal vloeiend, soms ten koste van hun moedertaal. En er zijn heel specifieke redenen waarom Frans de moedertaal werd van de Russische elite.