Wat verbond de grote overlopers Mikhail Baryshnikov en Joseph Brodsky: The Mouse and the Cat Joseph

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Op 27 januari wordt de beroemde balletdanser en choreograaf Mikhail Baryshnikov 72 jaar. In 1974 ontsnapte hij uit de USSR en werd een van de weinige overlopers die erin slaagden te slagen in het beroep in de Verenigde Staten. Bij emigratie bracht het lot hem samen met een andere beroemde voortvluchtige - Joseph Brodsky, met wie ze communiceerden tot de dood van de dichter. Baryshnikov was dol op poëzie en Brodsky hield niet van theater en ballet. Wat verbond de twee in ongenade gevallen emigranten zo nauw met elkaar, en waarom droeg Brodsky poëzie op aan Baryshnikov?

In de USSR bewogen de paden van de dichter en de danser zich in totaal verschillende banen en kruisten ze elkaar nooit. Joseph Brodsky werd geboren in 1940 in Leningrad, tijdens de oorlog woonde hij in evacuatie in Cherepovets, en na het einde keerde hij terug. Hij veranderde vaak van school, na de 8e klas kreeg hij een baan in een fabriek als machinist van een freesmachine en veranderde toen nog een aantal andere beroepen - hij werkte als assistent dissector in een mortuarium, een brandweerman, een fotograaf en nam deel aan geologische expedities. Maar tegelijkertijd was hij voortdurend bezig met zelfstudie en realiseerde hij zich al in zijn jeugd dat hij vooral werd aangetrokken door literatuur.

Mikhail Baryshnikov werd 8 jaar later geboren in Riga (Letland) - daar werd zijn officiersvader gestuurd om te dienen. Op 10-jarige leeftijd begon hij te studeren aan een balletschool. Toen Mikhail 12 jaar oud was, pleegde zijn moeder zelfmoord. De vader trouwde al snel voor de tweede keer en er was geen plaats voor zijn zoon in het nieuwe gezin. Tijdens een tournee in Leningrad werd hem aangeboden om naar een choreografische school te gaan, hij verhuisde naar Leningrad en communiceerde sindsdien niet met zijn vader.

In dezelfde periode, begin jaren zestig, begonnen ze te praten over Brodsky in Leningrad - nadat hij optrad op een poëzietoernooi in de DK im. Gorki. In 1963, tijdens een toespraak in het plenum van het Centraal Comité van de CPSU, drong Nikita Chroesjtsjov aan op het uitroeien onder de jongeren "kwijl, morele kreupelen en zeurpieten" die in "vogeljargon" luiaards en halfopgeleide mensen schrijven. Een van de doelwitten was Joseph Brodsky: in hetzelfde jaar, in de krant Vecherny Leningrad, in het artikel 'Near-literary drone', brandmerkten de auteurs de dichter met schaamte. Een jaar later werd hij gearresteerd wegens parasitisme - hoewel zijn gedichten in kindertijdschriften werden gepubliceerd en uitgevers vertalingen voor hem bestelden, was hij nergens officieel in dienst, wat in die tijd als een misdaad werd beschouwd. Brodsky werd berecht en veroordeeld tot 5 jaar deportatie van Leningrad naar de regio Archangelsk met verplichte betrokkenheid bij arbeid.

Veel beroemde schrijvers probeerden hem vroeg uit zijn ballingschap terug te krijgen en in 1965 werd hij vrijgelaten. In hetzelfde jaar werd de eerste verzameling van Brodsky's gedichten gepubliceerd in de Verenigde Staten, en hij communiceerde zelf steeds meer met buitenlandse uitgevers. Kort nadat de dichter uit ballingschap terugkeerde, las hij zijn gedichten voor in het Huis van de Acteur op Nevsky. Het was daar dat Baryshnikov hem voor het eerst hoorde. Toegegeven, ze kenden elkaar op dat moment niet persoonlijk. In 1972 werd de dichter naar de OVIR geroepen en aangeboden om de USSR te verlaten, waarbij hij duidelijk maakte dat er alleen een psychiatrisch ziekenhuis als alternatief kon zijn.

In de tussentijd studeerde Baryshnikov af aan de choreografische school en werd hij toegelaten tot de groep van het Opera- en Ballettheater. S. Kirov. Zijn carrière ontwikkelde zich snel, al snel speelde hij leidende klassieke rollen in vele producties. Sinds 1970Baryshnikov begon in het buitenland op te treden en hij begon aanbiedingen te ontvangen van buitenlandse impresario. Tegelijkertijd konden academische prestaties in zijn thuisland zijn creatieve ambities niet bevredigen. In de zomer van 1974 ging hij op tournee naar Canada en vroeg daar politiek asiel aan. Het waren eerder creatieve dan politieke redenen die hem motiveerden een overloper te worden. In juli van datzelfde jaar maakte hij zijn debuut in New York in Giselle, en sindsdien heeft hij vele hoofdrollen gespeeld in klassieke en moderne producties, en werd hij de première en vervolgens directeur van het American Ballet Theatre. Later verliet hij het klassieke ballet en beheerste hij een nieuwe richting - modern. Bovendien speelde Baryshnikov in verschillende films in Hollywood.

Baryshnikov's keuze was vrijwillig, Brodsky's emigratie was gedwongen. Voordat hij vertrok, schreef hij zelfs een brief aan Brezjnev waarin hij hem vroeg hem in ieder geval als vertaler in de USSR te laten blijven, maar dit verzoek werd nooit gehoord. In de Verenigde Staten was zijn verdere lot succesvol - Brodsky doceerde aan universiteiten, werd beroemd als auteur van talrijke essays, vertaalde Nabokovs gedichten in het Engels, publiceerde zijn eigen poëziecollectie in 1986 en ontving een jaar later de Nobelprijs voor Literatuur. Hij definieerde zichzelf als 'een Russische dichter, een Engelssprekende essayist en natuurlijk een Amerikaans staatsburger'.

Kort nadat Baryshnikov in New York was, ontmoette hij Brodsky. Vanaf de tweede ontmoeting schakelden ze over op "jij", waarover de kunstenaar vertelde: "". Deze vriendschap bleek lang en sterk te zijn - het duurde 22 jaar, tot de dood van de dichter. Baryshnikov was de eerste aan wie Brodsky zijn geheimen vertrouwde en nieuwe gedichten las. Hij vertelde hem: "", of zo: "". Heel vaak werd de danser de geadresseerde van zijn gedichten. In een van hen in 1976 schreef de dichter:

Brodsky feliciteerde Baryshnikov altijd met zijn verjaardag en stuurde hem gedichten of een foto met de handtekening:

In 1988 werden de kunstenaar en dichter mede-eigenaar van het Russische Samovar-restaurant, waar ze allebei vaak kwamen. Maar ze waren eerder niet verenigd door partnerschappen, en zelfs niet door interesse in elkaars werk, maar door een echte verwantschap, ongeacht hun beroep. Brodsky schreef over zijn vriend: "".

In 1992 schreef de dichter een boek over Venetië en overhandigde hij het op zijn verjaardag aan de kunstenaar met een opdracht:

Zelfs vóór de emigratie leed Brodsky aan angina pectoris. In 1978 onderging hij een hartoperatie, waarna hij 4 hartaanvallen kreeg. En de 5e was de laatste voor hem. Het is verrassend dat hij stierf in de nacht van 27 op 28 januari - vlak na de verjaardag van Baryshnikov, nadat hij erin was geslaagd hem het laatste geschenk te geven. Hij stuurde naar een vriend zijn verzameling "In the Environs of Atlantis" met het opschrift:

De dood van de dichter was een groot verlies voor Baryshnikov. Het toneelstuk "Brodsky / Baryshnikov", dat in 2015 in Riga in première ging, werd een eerbetoon aan de nagedachtenis van een toegewijde vriend. Volgens het idee van de Letse regisseur Alvis Hermanis blijft er gedurende de hele productie slechts één acteur op het podium - Mikhail Baryshnikov, die proza en gedichten van Joseph Brodsky leest.

Baryshnikov zei woorden over de dichter die aan hen beiden konden worden toegeschreven: "".

Hij genoot altijd veel succes bij vrouwen, maar zelf gaf hij nooit commentaar op zijn romans: Hoe "stille hartenbreker" Mikhail Baryshnikov Hollywood-sterren veroverde.