Hoe katholieken de acht kwade gedachten van een monnik in zeven hoofdzonden veranderden

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In de 4e eeuw identificeerde een christelijke monnik genaamd Evagrius van Pontus de zogenaamde "acht kwade gedachten": gulzigheid, lust, hebzucht, woede, luiheid, moedeloosheid, ijdelheid en trots. Deze lijst is niet voor iedereen geschreven. Het was alleen voor andere monniken. Evagrius wilde laten zien hoe deze gedachten hun spirituele groei sterk kunnen belemmeren. Nadat deze gedachten herhaaldelijk door de kerk waren herzien - er werd iets verwijderd, iets toegevoegd … Hoe is de definitieve lijst van de zeven hoofdzonden tot stand gekomen en aan wie wordt deze toegeschreven?

Evagrius was een kluizenaarmonnik in de tijd van de Eerste Apostolische Oosters-christelijke Kerk. In zijn geschriften schreef hij over hoe deze acht slechte gedachten spiritualiteit en leven in God kunnen belemmeren. Vervolgens werden deze ideeën door Evagrius' leerling, Johannes Cassianus, overgebracht naar de westerse kerk. Daar werden de teksten uit het Grieks in het Latijn vertaald en in de canon opgenomen. In de 6e eeuw herzag Sint Gregorius de Grote, die later paus Gregorius I zou worden, ze in zijn commentaar op het boek Job. Hij verwijderde luiheid en voegde jaloezie toe. "Trots" verloor zijn speciale plaats op de lijst, maar de toekomstige paus noemde haar de heerser van zeven andere ondeugden. Ze werden later bekend als de 'zeven hoofdzonden'.

"Ze worden 'sterfelijk' of 'dodelijk' genoemd omdat ze de ziel doden", zegt Richard G. Newhauser, hoogleraar Engels aan de Arizona State University. De professor heeft boeken over de zeven hoofdzonden geredigeerd. “Het begaan van een van deze doodzonden en weigeren te biechten zonder berouw zal leiden tot de dood van de ziel. En dan zul je de eeuwigheid in de hel doorbrengen. Je ziel zal er voor de eeuwigheid zijn."

Snel vooruit naar de 13e eeuw, toen theoloog Thomas van Aquino de lijst opnieuw bekeek in Summa Theologica. Op zijn lijst bracht hij "luiheid" terug en elimineerde "verdriet". Net als Gregory noemde Thomas van Aquino 'trots' de opperste heerser van de zeven zonden. Nu is de canon van de katholieke kerk in dit opzicht niet veel veranderd. Alleen "ijdelheid" heeft "trots" vervangen.

De zeven hoofdzonden waren een zeer populair motief in de middeleeuwse kunst en literatuur. Dit heeft hen waarschijnlijk door de eeuwen heen geholpen om als concept te overleven. Nu zijn ze stevig in de moderne film en televisie terechtgekomen. De films Se7en (1995) en Shazam (2019) gaan over de zeven hoofdzonden. Zelfs in de Amerikaanse sitcom "Gilligan's Island", die in 1964-1967 werd uitgezonden, moest elk personage, volgens de maker van de show, een afzonderlijke doodzonde personifiëren (Gilligan was een "luiaard"). De lijst, die de mensen zo lang zorgen baarde en opwinden, is nog verder.

1. IJdelheid en trots

Het gebruikelijke begin van trots is minachting voor andere mensen. Dit is een persoon die anderen veracht, hen veel lager acht dan hijzelf. Iedereen is niet zo rijk, of niet zo slim, of niet van zo'n hoge geboorte - de reden kan elke zijn. Dit gevoel van minachting bereikt het punt dat hij in zijn eigen ogen de beste wordt. De glans van de eigen pracht verblindt een mens zozeer dat alles en iedereen naast hem vervaagt en vervaagt.

Kevin Clarke, hoogleraar geschriften en patristiek aan het Seminary en St. Patrick's University, zegt dat hoewel trots en ijdelheid vaak als synoniemen worden beschouwd, dit verre van het geval is. "Vanity is een soort ondeugd waardoor we onze likes op sociale media controleren", zegt hij. “IJdelheid is onze behoefte aan sociale erkenning, en trots is een zonde. Dit is wanneer ik de glorie van God voor mezelf neem. Ik ben trots op mijn goede daden en geef God wat hem toekomt."

2. Egoïsme

Hebzucht is een zeer pijnlijk gevoel. Het is een onverzadigbaar verlangen om te hebben, te bewaren en toe te voegen. Dit alles gebeurt onder het mom van voordeel, maar vaak gaat het om diefstal, bedrog. Het is een zondige hartstocht, een onlesbare dorst naar bezit.

"Gregory de Grote schreef dat hebzucht niet alleen een verlangen naar rijkdom is, maar ook naar eer, hoge posities", zegt Newhauser. Het onderwerp hebzucht kunnen totaal onverwachte dingen zijn. Op de een of andere manier manifesteert hebzucht zich op de een of andere manier in elk van de hoofdzonden.

3. Afgunst

Zoals alle zondige gedachten, is jaloezie een echte kwelling. Het is de ondraaglijke droefheid van het menselijk hart om het feit dat iemand goed of gelukkig is. Afgunst zoekt niet het goede voor zichzelf of voor een ander. Ze is op zoek naar slechts één kwaad, zodat haar buurman slecht zou zijn. Afgunst wil de rijken als arm zien, de beroemdheden als onbekend en de gelukkigen als ongelukkig.

Dit gebrek ontbreekt in de lijst van de monnik Evagrius. Integendeel, er bestaat zo'n zonde als moedeloosheid. En dit is waar. Ontmoediging hangt immers heel nauw samen met zo'n gevoel als afgunst. Afgunst leidt tot vreugde over de mislukkingen en tegenslagen van andere mensen, afgunst maakt een persoon diep ongelukkig wanneer iemand gelukkig en succesvol is. Gregory formuleerde dit toen hij jaloezie aan zijn lijst van ondeugden toevoegde, door te schrijven dat jaloezie leidt tot 'opgetogenheid over het ongeluk van de naaste en verdriet over zijn welvaart'.

4. Woede

Woede lijkt voor iedereen een volkomen normale reactie op onrecht. Maar dit is verre van het geval. De Bijbel zegt: "Want de toorn van de mens doet de gerechtigheid van God niet." Niet voor niets zeggen ze dat je op een heethoofd geen acties mag ondernemen. De gevolgen kunnen onomkeerbaar en de meest verschrikkelijke zijn. Als woede het kookpunt bereikt dat er een verlangen is om de dader te doden of ernstig letsel toe te brengen, is dit een doodzonde. Middeleeuwse kunstenaars hebben woede altijd afgebeeld met scènes van militaire veldslagen. Vaak waren dit ook scènes van zelfmoord.

5. Begeerte, ontucht

Het begrip lust is zo breed dat het geen overspel omvat, maar zelfs seksuele relaties binnen het huwelijk. De katholieke kerk definieert lust als "willekeurige verlangens of het verlangen naar buitensporig seksueel genot." De catechismus veroordeelt als zonde de passie voor eindeloos genieten zonder rekening te houden met de fundamentele doelen en aspecten van het huwelijk tussen man en vrouw.

Van alle hoofdzonden is deze waarschijnlijk de enige die zoveel speculaties en controverses veroorzaakt. Hoewel de katholieke kerk officieel tegen geboortebeperking en het homohuwelijk is, blijkt uit peilingen dat de meeste katholieken in de Verenigde Staten vinden dat de kerk beide moet toestaan.

6. Gulzigheid

Gulzigheid betekent niet altijd willekeurige consumptie. Vaak is dit de wens om eerder te eten dan verwacht, of om vol te eten, of alleen lekkers te consumeren. De christen moet hier zeer alert op zijn.

Vroegchristelijke theologen begrepen gulzigheid als overmatig drinken en het verlangen om naast te veel eten ook te veel lekkers te eten."Als ik gewoon het beste, duurste voedsel nodig heb, kan het een vorm van gulzigheid zijn", zegt Clarke.

7. Luiheid, traagheid

Luiheid is tegenwoordig 'luiheid' gaan betekenen. Maar voor vroegchristelijke theologen betekende het 'niet geven om de vervulling van geestelijke verantwoordelijkheden', zegt Newhauser. Hoewel Gregory luiheid niet opnam in zijn lijst van zeven zonden, noemde hij het wel toen hij sprak over de zonde van moedeloosheid of melancholie. Hij schreef dat melancholie leidt tot 'luiheid bij het uitvoeren van bevelen'.

Toen Thomas van Aquino verdriet verving door traagheid op zijn lijst van hoofdzonden, behield hij een band tussen de twee. "Luiheid is een soort droefheid", schreef hij, "waardoor een persoon lethargisch wordt in spirituele oefeningen, omdat ze zijn lichaam vermoeien."

Als je geïnteresseerd bent in geschiedenis, lees dan ons artikel het waargebeurde verhaal van de beroemdste bijbelse zondaar of wie Maria Magdalena in het echte leven was.