Waarom vrouwen, zelfs in de 20e eeuw, niet in symfonieorkesten mochten spelen

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Militant feminisme vindt tegenwoordig steeds minder kansen voor spraakmakende schandalen, omdat er bijna geen beroepen in de wereld zijn die puur mannelijk kunnen worden genoemd: het 'zwakke geslacht' vecht al in de ringen en vliegt de ruimte in. Tot voor kort was er echter een gebied dat niet werd geassocieerd met zwaar fysiek werk, dat de aanval van vrouwen langer weerstond dan andere. Het laatste bolwerk hier gedurende vele jaren bleef het Wiener Philharmonisch Orkest, dat eind jaren negentig zijn mannelijke traditie verdedigde.

In de 19e eeuw konden dames die muziekinstrumenten bespeelden hun talenten alleen met hun families demonstreren, als ze het publiek niet te veel wilden choqueren. Er waren enkele voorbeelden van concertmensen, maar die waren eerder een uitzondering op de regel. Tegen het einde van het 'verlichte tijdperk' hadden vrouwen echter al het recht gekregen om aan conservatoria te studeren en begonnen ze redelijkerwijs voor zichzelf een plaats in symfonieorkesten op te eisen.

Echter, in deze kwestie worden de dames geconfronteerd met een echte muur van misverstanden. Gemengde teams zouden volgens mannen veel rampen veroorzaken en verwarring en weifeling, discipline, flirten op het werk en wind in het hoofd veroorzaken. Interessant is dat niemand twijfelde aan het potentiële talent en de professionaliteit van vrouwelijke artiesten, het ging alleen om de noodzaak om de "mannelijke broederschap" te observeren.

De tegenstand was zo sterk dat in de jaren 1870 Oostenrijkse musici werden gedwongen hun eigen groep op te richten, en zo verscheen het First Women's Vienna Orchestra. Madame Josephine Amann-Wenlich, een getalenteerde violiste en pianiste, bracht de afgestudeerden van het Weense Conservatorium onder haar hoede. Toegegeven, het repertoire van deze groep was nog steeds anders dan het "mannelijke". Het werd gedomineerd door lichte stukken: dansmelodieën, walsen, marsen en populaire aria's. Later, nadat ze ervaring hadden opgedaan, probeerden de dames over te schakelen naar serieuzere componisten, maar hun uitvoeringen van Mozart en Haydn werden door critici vijandig onthaald - volgens het publiek bleef serieuze muziek het lot van mannen.

Pas aan het begin van de 20e eeuw kwam er een doorbraak: de Engelse dirigent en publiek figuur Henry Wood aanvaardde zes violen in zijn orkest. Deze zaak wordt beschouwd als bijna de eerste in de wereldgeschiedenis waarin vrouwen begonnen te spelen in een serieuze muzikale groep op gelijke voet met mannen. Verder verliep het proces van vervrouwelijking van symfonieorkesten iets actiever, in de jaren '30 rekruteerde het Philadelphia Orchestra bijvoorbeeld de eerste vrouwelijke harpiste.

Al bijna honderd jaar hebben de bastions van mannelijke standvastigheid echter overleefd in de wereld, en het Wiener Philharmonisch Orkest bleek de sterkste van hen te zijn. Gesloten van casual invloeden, blijft dit collectief vandaag een echte club van elitemuzikanten. Van generatie op generatie heeft het zijn eigen wetten doorgegeven en geschreven: er waren inderdaad regels in het handvest dat alleen blanke mannen lid kunnen zijn van deze gemeenschap. Deze "mannelijke traditie" werd bewaard tot 1996!

De harde Weense professionals tolereerden de aanwezigheid van twee harpisten op hetzelfde podium met hen, maar dit werd veroorzaakt door een harde noodzaak - tegen het einde van de 20e eeuw was de harp een exclusief vrouwelijk instrument geworden. Ze stonden echter niet op ceremonie met overtreders van genderuniformiteit, ze werden niet opgenomen in het personeel en werden zelfs niet aangegeven op posters, en de dames stonden altijd aan de rand, zodat de rest kon doen alsof ze gewoon niet bestonden.

De situatie veranderde pas aan het einde van het millennium, en zelfs toen in verband met de aanstaande tournee door Amerika. Overzeese feministen, die hoorden van zo'n verschrikkelijke schending van rechten, bereidden zich voor op luide toespraken en boycots, dus de leiding van het orkest moest hun standpunt uitleggen en het dan veranderen, toen verschillende internationale organisaties zich verenigden en een petitie stuurden waarin werd geëist een onmiddellijke verandering in het genderbeleid.

In 1997 moest de Wiener Philharmoniker zijn nederlaag toegeven: de regel "alleen mannen" werd uit het charter geschrapt, maar het duurde nog tien jaar voordat vrouwen echt in het orkest verschenen. De violist en altviolist werden de "eerste zwaluwen", en ze hadden het in het begin echt moeilijk. Pas in 2011, toen het orkest werd bestraft met een bezuiniging van 2,29 miljoen euro, veranderde het genderbeleid echt. Tegenwoordig is er in het collectief een bepaald percentage vrouwen, twee van hen komen trouwens uit Rusland, en één dame heeft zelfs de functie van begeleider (groepsleider). Dit laatste feit werd een ware sensatie en werd apart vermeld in de media.

Overigens is de geschiedenis van de Wiener Philharmoniker niet uniek. In de orkesten van Berlijn en Praag werd de "vrouwelijke expansie" ongeveer op dezelfde manier behandeld, maar in Frankrijk en de Verenigde Staten heerst tegenwoordig echte gelijkheid in het muzieksegment - mannen en vrouwen in orkesten spelen ongeveer gelijk, en dames zijn zelfs aanwezig in zulke "oorspronkelijk mannelijke" groepen, zoals koperblazers en drums.

In de afgelopen honderd jaar hebben vrouwen inderdaad een lange weg afgelegd op het gebied van gelijkheid. Zelfs de primordiale vrouwelijke taken zijn niet langer een reden voor actieve dames om hun activiteit te verminderen: de premier van Nieuw-Zeeland werd de tweede leider in de geschiedenis van het land die het leven schonk aan