Waarom huilden en baden mensen bij de schilderijen van James Tissot - de enige kunstenaar die liet zien dat hij Jezus vanaf het kruis zag

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

James Tissot is een Franse en Engelse kunstenaar, een van de meest succesvolle en rijke schilders, die een tragisch liefdesverhaal heeft meegemaakt en God leerde kennen in zijn ziel en op zijn doeken. Dit is de enige kunstenaar die in zijn schilderij de blik van Jezus vanaf het kruis liet zien.

Over de artiest

Jacques-Joseph Tissot (later veranderde hij zijn naam in James Tissot) is een beroemde Franse en Engelse schilder, populair in Europa, maar onderhevig aan genadeloze kritiek in Rusland. Hij werd geboren in 1836 in de stad Nantes (een zeehaven aan de Franse kust). Zijn vader, Marcel Theodore Tissot, was een succesvolle gordijnhandelaar. Zijn moeder, Maria Durand, hielp haar man in het familiebedrijf en maakte hoeden. Tissots moeder, een vrome katholiek, bracht de toekomstige kunstenaar al op zeer jonge leeftijd religieuze leringen bij. Het is niet verwonderlijk dat de jonge Tissot naar een kostschool werd gestuurd die door de jezuïeten werd gerund. De woonplaats speelde een belangrijke rol in zijn toekomstige werk: Tissot bleef zijn hele leven geïnteresseerd in het mariene thema, het vermogen om nauwkeurige en gedetailleerde afbeeldingen van scheepstaferelen te schilderen speelde een bijzonder belangrijke rol.

Op 17-jarige leeftijd wist Tissot al zeker dat hij een carrière als kunstenaar wilde opbouwen. Tissot sr. leek niet enthousiast over het vooruitzicht een kunstenaarszoon te krijgen. De vader wilde nog steeds dat hij het familiebedrijf voortzette. Maar de jonge Tissot kreeg de steun van zijn moeder en vervolgens werden de artistieke talenten van de zoon onvermijdelijk.

In 1856 ging Tissot naar Parijs om te studeren aan de École des Beaux-Arts. Daar doet de jonge kunstenaar ervaring op door werken in het Louvre te kopiëren. En daar ontmoet hij James Whistler, een van de beroemdste en meest ongewone kunstfiguren van de 19e eeuw. Whistler, een seculiere leeuw die zijn opleiding begon aan de Academie voor Beeldende Kunsten in St. Petersburg, heeft zo'n sterke invloed op Tissot dat hij zichzelf James begint te noemen. Rond deze tijd raakte Tissot bevriend met de impressionistische schilders Edgar Degas en Manet.

Een van de meest succesvolle artiesten

In 1859 werden de werken van Tissot voor het eerst tentoongesteld in de Parijse Salon. Belangrijk in deze periode was zijn schilderij "De ontmoeting van Faust en Marguerite", waarvoor de Franse regering in 1860 5.000 frank betaalde. De commerciële inslag van zijn vader had een positieve invloed op Tissot: hij erfde zijn slimme commerciële instincten volledig en was een succesvol kunstenaar-ondernemer. Hij had een buitengewoon scherp begrip van de markt. Hij was zich altijd bewust van wat er in de mode zou zijn en wat er in de uitverkoop zou zijn. Tissot ontving voortdurend bestellingen, zijn klantenkring groeide actief.

In 1872 verdiende hij 94.515 frank, een inkomen dat gewoonlijk door de hogere machten wordt verdiend. En in 1875 verdiende hij bijna 5.000 pond per jaar - hetzelfde als de minister van Buitenlandse Zaken. Tissot was zo succesvol dat hij zichzelf toestond een luxe huis te kopen in het trendy St. John's Wood in Londen. In 1874 schreef Edmond de Goncourt sarcastisch dat Tissot een atelier had met een wachtkamer, waar ijschampagne altijd ter beschikking stond van bezoekers.

Bovendien werd de kunstenaar een reiziger. Tissot bezocht Italië en Londen, waar hij zijn doeken voor het eerst exposeerde aan de Royal Academy. Tissot erkende al vroeg het potentieel van Londen als een bron van rijke klanten voor creatieve mensen.

De liefde van je leven - Kathleen Newton

Halverwege de jaren 1870 ontmoette Tissot Kathleen Newton (1854-1882), een mooie vrouw die zijn vrouw, model en de grote liefde van zijn leven werd. De kunstenaar was zo verliefd op haar dat hij zich niet eens schaamde voor haar wrede verleden (ze was gescheiden, had een kind en dubieuze relaties - dit is al teveel voor de strikte moraliteit van de toenmalige samenleving). Onaangename gesprekken in de kring van Tissot dwongen hem tot een keuze: ofwel zijn geliefde, ofwel de publieke opinie volgen en een succesvolle carrière. Tissot koos voor Kathleen en een rustig gezinsleven in een landhuis. Het gezinsgeluk duurde echter niet lang: eind jaren 1870 begon Kathleens gezondheid te verslechteren, ze kreeg tuberculose en in 1882 pleegde de wanhopig zieke Kathleen zelfmoord. Tissot was kapot van dit verlies en is er nooit van hersteld. De kunstenaar was haar tot het einde van zijn dagen toegewijd.

religieuze werken

Deze tragische situatie leidde ertoe dat de kunstenaar abrupt de richting van zijn werk veranderde. Waren vroeger het onderwerp van zijn schilderijen de rijkste inwoners van Londen en Parijs, de meest modieuze plekken en mooie vrouwen in luxe kleding, nu heeft het perspectief van Tissots doeken een uitgesproken religieus karakter gekregen. Tissot begon de plots van de Bijbel en de verhalen van Jezus Christus grondig te bestuderen, hij bezocht zelfs het Midden-Oosten om de scènes van de scènes met eigen ogen te zien. Hij maakte verschillende reizen naar het Heilige Land en maakte ongeveer 400 aquarellen op basis van nieuwtestamentische onderwerpen.

Met een penseel in de hand probeert hij de hele Bijbel te "lezen". Het boek, dat ooit een gids was in zijn jeugd, wordt nu voor hem niet alleen een tafelblad, maar ook een venster waardoor hij een persoonlijke tragedie beleeft en de Schepper probeert te zien. Hij staat bekend om zijn serie Leven van Christus en het Oude Testament, een veelgeprezen meesterwerk van illustratie. Tekeningen uit deze serie zijn canoniek geworden en zijn gebruikt bij de creatie van moderne films zoals Indiana Jones: Raiders of the Lost Ark van Steven Spielberg (1981) en Age of Innocence van Martin Scorsese (1993). Aquarellen van slechts 20 × 25 cm maakten indruk op tentoonstellingen in Parijs, Londen en vervolgens New York. Het publiek huilde, knielde, bad voor zijn schilderijen - ze raakten de levenden aan, alsof ze zelf leefden.

"Wat onze Heer zag vanaf het kruis"

Een van de meest opvallende werken - "Wat onze Heer van het kruis zag" werd belangrijk in zijn werk, aangezien Tissot de enige kunstenaar is die op zijn doek liet zien wat Jezus aan het kruis zag. Op dit schilderij beeldt Tissot een blik af van de Kruis. De verkorting van het doek is meesterlijk gekozen: wie naar de foto kijkt, voelt zich de Mensenzoon. Voor zijn ogen zijn de martelaren, en de bewakers, en het volk. Gelovigen en twijfelaars. Blij, onverschillig en lijdend onder wat ze zagen. Christus ziet iedereen. Als je goed oplet, onderaan de foto heeft Tissot zelfs benen afgebeeld die aan een kruis hangen. Onder zijn voeten is Maria Magdalena, haar armen over elkaar in gebed. Achter haar staat Maria, de moeder van Jezus. Ze kijken met pijn naar het lijden van degene van wie ze meer houden dan van het leven. Vlakbij is Johannes de Doper en verschillende andere vrouwen. Aan de rechterkant - een groep priesters en Farizeeën, met hooghartige gezichten zittend op ezels. Maar Jezus spreekt grote woorden: "Vader, vergeef het hun, want ze weten niet wat ze doen."