6 merkwaardige feiten over de generaal van Napoleon - Gascon, die de monarchie haatte en zelf koning werd

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Deze jongen werd geboren in de Franse provincie in de familie van een gewone ongeboren notaris. Hij kon niet eens dromen dat hij niet alleen een briljante militaire carrière zou maken, maar ook de grondlegger van de koninklijke dynastie zou worden! Uiteindelijk werd Jean-Baptiste Jules Bernadotte koning. Wie hij ook was! Een vurige revolutionair, een briljante commandant, maarschalk, prins, vriend en vervolgens de vijand van Napoleon zelf. Natuurlijk gaf zo'n duizelingwekkende biografie aanleiding tot veel geruchten en speculaties rond de figuur van Bernadotte. Verder de meest interessante mythen en feiten over deze geweldige man.

1. Hoe Parijs de Gascon Jean-Baptiste herkende

Het lot van Jean-Baptiste, die in 1763 in de stad Pau werd geboren, was voorbestemd om verschillende scherpe bochten te maken. De eerbiedwaardige vader beloofde hem de voortzetting van het familiebedrijf en een carrière als provinciaal advocaat. Bernadotte was voor een heel ander lot bestemd. Toen de toekomstige maarschalk nog heel jong was, stierf zijn vader. Heet Gascons bloed kon de jonge man niet stil laten zitten. In 1780 trad hij toe tot de Royal Infantry.

De jonge Bernadotte bleek een uitstekende soldaat te zijn, een bekwaam zwaardvechter, hij was moedig en verdiende het onvoorwaardelijke respect van zijn kameraden. Ondanks dit alles had de burger geen kans om de rang boven sergeant te bereiken. Geen. In die tijd konden alleen edelen officier zijn. Hier had Jean-Baptiste fabelachtig geluk. De Franse Revolutie gaf hem een grote kans om zich te bewijzen. Bernadotte maakte er volop gebruik van.

Na de verovering van de Bastille ontving de sergeant de rang van junior luitenant. Na nog eens vier jaar, waarin hij dapper vocht in de gelederen van het Rijnleger met de interventionisten, werd Jean-Baptiste brigadegeneraal. Ondergeschikte zielen verliefd op Bernadotte. Hij was streng, veeleisend, totaal onverdraagzaam ten aanzien van plunderingen, maar eerlijk en eerlijk tot op het bot. Als gewone soldaat van gisteren begreep hij zijn strijdmakkers perfect. Voor dit alles respecteerden en hielden ze enorm van hem. De bevelen van Jean-Baptiste werden altijd zonder twijfel uitgevoerd.

2. Bernadotte trouwt met Napoleons nevet

In 1797 ontmoette Jean-Baptiste een andere generaal van het revolutionaire leger, Napoleon Bonaparte. Aanvankelijk ontstond er een vriendschap tussen jonge mensen die qua geest zo op elkaar leken. Maar na verloop van tijd viel de relatie uit elkaar. De rivaliteit tussen de twee ambitieuze getalenteerde generaals veranderde in een echte vijandschap. De situatie werd verergerd door het feit dat Bernadotte verliefd werd op de bruid van Napoleon.

Desiree Clari was de jongere zus van de vrouw van Joseph Bonaparte, de oudere broer van Napoleon. Ze was tot over haar oren verliefd op hem en bereidde zich voor om met hem te trouwen. Dit was niet voorbestemd om te gebeuren. In Parijs ontmoette Napoleon Josephine de Beauharnais, ze begonnen een wervelende romance. Hij trouwde uiteindelijk met haar in 1796. Verlaten Desiree was gewoon wanhopig. Hier aan haar horizon verscheen een jonge en knappe generaal Bernadotte. Hij werd oprecht verliefd op het meisje en in 1798 vond hun huwelijk plaats.

Na deze gebeurtenis werden de gespannen relaties tussen Bonaparte en Bernadotte volledig verpest. Dankzij dit huwelijk werd Jean-Baptiste een verre verwant van de Bonaparte. Napoleon geloofde dat zijn rivaal met Désiré alleen trouwde om ambitieuze carrièreredenen. Dit was helemaal niet waar. De voormalige bruid van Napoleon en Bernadotte leefde samen een lang en gelukkig leven.

Precies een jaar na de bruiloft kreeg het stel hun eerste kind. Jean-Baptiste was een fan van Scandinavische ballads en noemde de erfgenaam een ongebruikelijke naam voor Frankrijk, Oscar. Bernadotte was toen minister van Oorlog. Hij wist dat er een militaire staatsgreep werd voorbereid, geleid door Napoleon. Jean-Baptiste was tegen de monarchie, hij was een fervent republikein. Hij steunde Bonaparte niet. Maar hij stoorde hem ook niet. Sommige historici geloven dat haar man werd overgehaald door zijn geliefde Desiree.

3. Ambitieus maar nobel

Toen Napoleon de eerste consul werd, benoemde hij zijn onbeminde familielid op de hoogste regerings- en militaire posten. Ondanks zijn persoonlijke afkeer kon Bonaparte niet anders dan de geniale commandant, Bernadotte, opmerken. Hij beschouwde Napoleon ook als een brutale usurpator en bleef trouw aan de idealen van de revolutie. Toen de samenzwering tegen Bonaparte in 1802 aan het licht kwam, werd de generaal ervan verdacht de eerste in zijn organisatie te zijn. Bernadotte werd gered door het feit dat de politie zelfs de gedachte niet kon toegeven dat een familielid van de eerste consul serieus zou willen dat hij zou worden afgezet.

In het voorjaar van 1804 werd Napoleon keizer van Frankrijk. Bernadotte zwoer met tegenzin trouw aan hem. Al snel werd Jean-Baptiste gepromoveerd tot maarschalk. Bonaparte kon niet langer een onbemind familielid naast zich dulden en stuurde hem weg van zichzelf en benoemde hem tot gouverneur van Hannover.

De ster van Bernadotte's leiderschapstalent scheen steeds helderder. Voor briljante diensten in de veldslagen van Austerlitz, Auerstedt, Ulm en Jena kreeg de maarschalk de titel van Prins van Pontecorvo. Het was formeel, maar speelde een rol in zijn verdere bestemming.

In 1806 veroverde Bernadotte enkele honderden Zweden, die aan de zijde van Pruisen vochten. Jean-Baptiste toonde adel jegens hen. De soldaten werden gevoed, kregen de nodige medische zorg en werden naar huis gestuurd. Het gerucht van een rechtvaardige, nobele en vriendelijke Franse commandant verspreidde zich als een lopend vuurtje door Zweden. Zijn naam is in het hele land onvergelijkbaar populair geworden.

Toen de oorlog voorbij was, begon Bernadotte de bezette Duitse landen te regeren. Keizer Bonaparte begon zijn maarschalk met toenemende koelte te behandelen. Dit ijs was niet in staat om zelfs de ongelooflijke heldhaftigheid die Jean-Baptiste toonde in de veldslagen bij Wagram te smelten. De naasten van Napoleon overtuigden hem er voortdurend van dat er geen plaats was voor zo'n vurige Jacobijn naast de troon. Bovendien mag een fervent tegenstander van de monarchie zo'n hoge militaire post niet bekleden. Alles veranderde in een oogwenk door de wil van een grillig lot.

4. Een vurige revolutionair wordt koning

Toen regeerde koning Karel XIII over Zweden. In 1809 verloor hij zijn verstand. Aangezien de vorst geen kinderen had, bevond het land zich in een moeilijke situatie. Er moest een erfgenaam worden gekozen. Er was maar één kanshebber: de achterneef van Karl. Het was niet eens dat de jongen pas tien was. Het is alleen zo dat zijn vader, koning Gustav IV, zo'n slechte heerser was dat de Zweedse Riksdag hem en al zijn nakomelingen het recht ontnam om de troon te erven.

In 1810 besloot de Riksdag unaniem om Bernadotte, populair bij het volk, uit te nodigen om regent te worden. De Franse maarschalk kreeg maar één voorwaarde. Hij zou Lutheraan worden. Jean-Baptiste was niet religieus, dus dit werd geen obstakel voor hem. De toekomstige koning zegde zijn baan op en kwam naar Stockholm. Daar werd hij officieel uitgeroepen tot kroonprins van Zweden. De gekke koning "geadopteerd" Bernadotte. Hij kreeg een nieuwe naam Karl Johan, werd regent en nam plechtig de heerschappij over.

De geliefde vrouw van Jean-Baptiste was in de zevende hemel. Ze was altijd een beetje jaloers op Julie, die in zo'n korte tijd zelfs twee keer koningin werd. Nu zou de kroon het hoofd van Desiree kunnen sieren. Ze haastte zich naar Zweden op vleugels, de meest bevende hoop overweldigde haar. Het klimaat en de stad zelf stelden haar zo teleur! Alles was zo saai, grijs en somber dat de prinses slechts een paar maanden later uit Stockholm terug naar Frankrijk vluchtte.

Napoleon geloofde dat zijn voormalige militaire leider een loyale vazal zou zijn. Jean-Baptiste, nu Karl Johan, had totaal andere plannen. Hij begon een beleid te voeren dat volledig onafhankelijk was van Bonaparte. Toen Napoleon in 1812 ten oorlog trok tegen Rusland, verbrak Bernadotte de betrekkingen met Frankrijk volledig. Integendeel, hij ging een alliantie aan met tsaar Alexander I. Hij bood zelfs de briljante commandant aan om zijn leger te leiden, maar de kroonprins reageerde beleefd afwijzend op dit verleidelijke aanbod.

Tijdens de militaire campagne van 1813-1814 was Karl Johan de leider van het Zweedse korps. Hij koos de kant van de anti-Franse coalitie. Zo werd de kroonprins van Zweden een van degenen die het lot van het post-Napoleontische Frankrijk beslisten. Toen Karel XIII stierf, werd Jean-Baptiste koning. Hij besteeg de Zweedse troon onder de naam Karl XIV Johan. Het hoofd van de voormalige Franse maarschalk was niet alleen versierd met de Zweedse kroon, maar ook met de Noorse. Feit is dat Bernadotte een paar jaar eerder Noorwegen op Denemarken had veroverd en bij Zweden had ingelijfd.

5. De koning van de diplomatie en slapers die Zweeds eten haatten

Ondanks zijn glorieuze militaire achtergrond werd Karl Johan een verbazingwekkend vreedzame koning. In principe nam hij niet deel aan eventuele conflicten. Bernadotte probeerde met alle landen vriendschappelijke betrekkingen te onderhouden. Tijdens de jaren van zijn regering werd Zweedse neutraliteit een regel die meer dan tweehonderd jaar daarna strikt werd nageleefd. Dit praktische neutraliteitsbeleid wordt vandaag de dag nog steeds door Zweden gevoerd. De proefpersonen hielden enorm veel van Karl Johan en respecteerden hem. Hij maakte veel nuttige hervormingen die het leven van de mensen verbeterden.

De Zweden lachten graag goedmoedig om Bernadottes liefde om voor de middag te slapen. Het gerucht ging dat hij noodlottige bevelen gaf zonder zelfs maar zijn hoofd van het kussen te halen. In Europa kreeg hij hiervoor de bijnaam "de bedkoning". Zo werd hij op zijn oude dag. Daarvoor werd de ongehaaste en belangrijke monarch 'een gewelddadige maarschalk' genoemd.

Desiree verhuisde pas in 1823 naar Zweden om bij haar man te gaan wonen. Op dat moment werd de bouw van het nieuwe koninklijke paleis, Rusendal, in het centrum van Stockholm voltooid. Het werd gebouwd in de beste tradities van de Franse Empire-stijl. Bernadotte's zoon Oscar werd uitgeroepen tot troonopvolger. Een vreemde naam voor Frankrijk, het was erg handig in Zweden.

De hete Gascon kon maar niet wennen aan het Zweedse eten. Van alle verscheidenheid van de Zweedse nationale keuken at hij alleen gebakken appels en bouillon. De rest werd voor de koning klaargemaakt door een speciaal uitgenodigde Parijse chef-kok. Karl Johan kon bij het avondeten een heel stokbrood eten. Voor de geliefde monarch in Stockholm zetten ze hun bakkerij op.

Bernadotte beheerste de Zweedse taal nooit. Dit hinderde hem geenszins, aangezien alle hovelingen vloeiend Frans spraken. Een keer per jaar hield Karl Johan een toespraak op de Riksdag. Om dit te doen, schreven ze hem de Zweedse tekst in Franse letters.

6. Een familielid van d'Artagnan?

Jean-Baptiste Bernadotte was Gascon van geboorte. Alleen de lui maakten geen grapjes over de heldendaden van de dappere militaire leider die zo op de beroemde held leek. Tussen deze immigranten uit Gascogne bleek een zeer complexe en sierlijke verbinding te bestaan.

Op het moment dat hij zijn beroemde meesterwerk schreef, was het Jean-Baptiste die de schrijver inspireerde om het beeld van d'Artagnan te creëren. De roman en de rusteloze Gascon, die de koning werd in het lot, hebben veel toevalligheden. Het eerste deel van De drie musketiers verscheen op 14 maart 1844, een week na de dood van Karel XIV Johan.

Toen de koning al in zijn gevorderde jaren was, bekende hij soms aan zijn vertrouwde gesprekspartners, de enige republikein onder de Europese vorsten. Het gerucht gaat dat toen hij stierf een tatoeage "Death to Kings" werd gevonden, die hij naar verluidt in de turbulente revolutionaire jaren had gemaakt. Anderen zeggen dat de inscriptie bescheidener was en luidde: "Lang leve de republiek." Toegegeven, hier is geen bewijs voor. Ironisch genoeg was het deze vurige hater van de monarchie die de stichter werd van de Zweedse koninklijke dynastie, wiens vertegenwoordigers het land tot op de dag van vandaag regeren.

Lees meer over de liefde van het leven van deze buitengewone persoon in ons artikel. hoe Napoleons eerste liefde koningin van Zweden werd: de magnifieke Desiree Clari.