Waarom ging de Grote Ambassade van Peter I naar Europa en wat deed sergeant Pjotr Mikhailov tijdens de reis?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De geschiedenis van Rusland werd op zijn kop gezet - of omgekeerd - door de anderhalf jaar dat Peter I in Europa doorbracht. En nu lijkt het er al op dat de tsaar juist naar het buitenland is gegaan omwille van dergelijke historische veranderingen die in leerboeken zijn opgeschreven. Maar wat dreef de jonge heerser werkelijk, die, bij gebrek aan opleiding, ervaring en zelfs het geringste serieuze actieplan, aan deze lange reis begon? Het feit dat door de geschiedenis van de mensheid de acties van de grote meer dan logica en berekening beïnvloedt. Dit is een echte passie die de verdeling in alinea's en alinea's trotseert, degene die Peter de energie gaf om de geschiedenis van Rusland te veranderen.

Stand van zaken op het moment van vertrek

Op 9 maart 1697 (of liever 7205 - de chronologie werd immers nog steeds uitgevoerd "vanaf de schepping van de wereld"), vertrok de Grote Ambassade vanuit Moskou in de richting van de Baltische Staten. Peter was vijfentwintig; hij was er al in geslaagd om alle geneugten van staatsintriges te leren kennen, zag rellen en hun wrede onderdrukking, wist hoe hij moest vrezen voor zijn leven en dat van zijn moeder, en wist hoe hij vijanden bang moest maken met het verlies van hun eigen leven.

Peter werd geboren in 1672, hij was het eerste kind van tsaar Alexei Mikhailovich van Natalia Naryshkina en de veertiende van alle officiële kinderen van de soeverein. Lange tijd waren de oudere broers van Peter kanshebbers voor de troon, en na zijn proclamatie als tsaar, samen met zijn broer Ivan, regeerde Sophia het land als regent, en daarom stierf zijn jeugd uit de hoofdstad en werd de jongen achtergelaten om zichzelf en zijn spelletjes.

Tegen de tijd dat de ambassade vertrok, had de tsaar de staat al acht jaar geregeerd en zijn moeder, tsarina Natalia Kirillovna, die een grote invloed op haar zoon had, drie jaar begraven. Hij was getrouwd met Evdokia Lopukhina, die het leven schonk aan twee zonen - de jongste, Alexander, stierf in de kinderschoenen, en de oudste, Alexei, zou later sterven vanwege de woede van zijn vader.

De jonge Peter kon nauwelijks een strateegheerser worden genoemd, of een bedachtzame politicus die complexe interactieschema's in de diplomatieke arena bouwde. Peter kreeg nooit een goede opleiding, maar van jongs af aan was hij sociaal, wist hij een gemeenschappelijke taal met een verscheidenheid te vinden van mensen, en daarnaast streefde hij voortdurend naar nieuwe vaardigheden, capaciteiten, die hem uiteindelijk naar de belangrijkste, misschien wel, passie van zijn hele leven leidden. Toen hij een jaar of vijftien was, vond hij een oude Engelse boot in een van de schuren in Izmailovo. Dit schip werd getest in de wateren van de Yauza-rivier en werd vervolgens naar het Plesjtsjejevo-meer gestuurd, waar Peter zijn nieuwe favoriete werk al met alle macht deed - het creëren van grappige regimenten en een grappige vloot, het regelen van spellen of militaire oefeningen, waarbij hij zich volledig onderdompelde betrokken bij het proces en iedereen erbij te betrekken.

De jongen die lyrisch was over scheepsbouw

In die tijd was de enige zeehaven van Rusland in Archangelsk, en de tsaar, die uiteindelijk ziek werd van de vloot en navigatie, maakte verschillende kleine reizen vanaf daar op jachten. Toen stelde hij zich ten doel nieuwe afzetmogelijkheden naar de zee te krijgen - en naderde dit doel door het fort van Azov in 1696 in te nemen. Maar aangezien de Straat van Kerch onder de controle van de Ottomanen bleef, was het nodig om de Zwarte Zee te bevrijden van Turkse controle. In het noorden bestudeerde Peter de mogelijkheid om toegang te krijgen tot de Baltische kusten.

Iedereen weet hoe de Grote Ambassade eindigde en welke veranderingen het bracht in het leven van de Russische staat. De kalender, de Europese kleding, het scheren van baarden, veel innovaties in het openbaar bestuur, nieuwe namen van afdelingen en functies - het lijkt erop dat de tsaar zijn plan gewetensvol heeft uitgevoerd. Maar als je Peter de man van dichterbij probeert te bekijken, en geen politieke figuur, dan zie je in deze reis veel sentimentele en zelfs jeugdige adolescenten.

Hij vertrok onder de naam Peter Mikhailov - incognito. Niet dat iemand door zo'n samenzwering werd misleid - het uiterlijk van de Russische tsaar was te opvallend en Peter zou zijn identiteit niet verbergen. Maar door zijn onofficiële status kon hij afwijken van de naleving van verschillende ceremonies en voelde hij zich veel vrijer tijdens de reis, omdat hij niet gebonden was aan het protocol. In totaal telde de ambassade meer dan twee dozijn edelen en meer dan drie dozijn vrijwilligers, degenen die verondersteld werden de wijsheid van Europese meesters over te nemen en ze vervolgens thuis toe te passen. Onder de gevolmachtigde ambassadeurs bevond zich Franz Lefort van de Duitse wijk, een Zwitser, wiens gezag voor Peter onwankelbaar was vanaf de vroegste jeugd van de tsaar. De tsaar was Lefort zowel zijn actieve karakter, waarvoor hij alle nieuwe vaardigheden moest beheersen, verschuldigd als zijn interesse in alles wat westers was, en zelfs zijn kennismaking met Anna Mons, zijn eerste serieuze liefde.

Het meisje uit de Duitse nederzetting, de dochter van een wijnhandelaar, was Peter veel dierbaarder dan de dochter van de jongen Lopukhin. Naar de wereld gaan waar de belangrijkste vrouw van zijn leven destijds vandaan kwam, was een extra stimulans om Europese landen te bezoeken. Nog voordat hij naar Europa vertrok, deed Peter een poging om Evdokia als non te tonsuren, maar dat mislukte.

Natuurlijk konden de diplomatieke taken van de ambassade niet naar de achtergrond worden verbannen - tijdens de reis had Peter de kans om veel heersers van verschillende landen te ontmoeten, en in anderhalf jaar sloot de ambassade een aantal overeenkomsten en allianties die het buitenlands beleid van Rusland voor de nabije toekomst vooraf bepaald. Peter loste de Poolse kwestie op door de Saksische keurvorst Augustus II te steunen en zijn verkiezing tot koning van Polen te hebben bereikt, vriendschap te sluiten met Willem III van Oranje en overeenkomsten te sluiten met Oostenrijk. De tsaar maakte een levendige indruk op de dames van de Europese high society. Zo sprak de vrouw van de Hannoveraanse keurvorst in haar brief over Peter: "".

Bij nadere bestudering van de reis van "Petr Mikhailov" door Europese landen, ziet men bij elke stap niet zozeer dames als wel schepen, scheepsbouw, scheepswerven en de marine.

Ambassaderoute

Vanuit Moskou ging de ambassade naar Lijfland, naar de Baltische staten. In Riga, destijds een Zweedse stad, had Petra belangstelling voor het fort, maar de gouverneur gaf geen toestemming om het te inspecteren. Dus de stad heeft van de koning de bijnaam "vervloekte plaats" verdiend. Maar in Mitava, de hoofdstad van het hertogdom Koerland, werden de gasten veel hartelijker ontvangen. Verder veranderde de vooraf geplande route - het bezoek aan Oostenrijk verloor zijn relevantie, aangezien het verdrag van alliantie tegen de Ottomanen dat Rusland nodig had, al was ondertekend door ambassadeur Nefimonov.

Daarna ging Peter zelfstandig over zee naar Königsberg, waar hij de keurvorst Frederik III ontmoette. De ambassade zelf arriveerde een paar dagen later. Toen lag het pad naar Holland. Er was iets om over te onderhandelen, Rusland had steun nodig bij het vormen van een anti-Turkse coalitie. Maar desondanks bracht de koning enorm veel tijd door op de scheepswerven - eerst in de stad Zaandam, waar kleine koopvaardijschepen werden gebouwd. Toen Peter, die ernaar streefde het proces van het maken van grote schepen onder de knie te krijgen, kreeg hij toestemming om te werken op de scheepswerven van de Verenigde Oost-Indische Compagnie in Amsterdam. Hiervoor werd een nieuw schip aangelegd en kon de koning vanaf het begin deelnemen aan het bouwproces.

Op 16 november 1697 werd het fregat "Peter en Paul" te water gelaten. Peter was enigszins teleurgesteld in de Nederlandse kunst van het bouwen van schepen: alle ambachtslieden baseerden hun werk alleen op persoonlijke ervaring, zonder gebruik te maken van tekeningen, zonder theoretische basis. Voor haar ging de koning naar Engeland. Daar verbleef Peter van januari tot april 1698, daar nam hij samen met Willem III van Oranje deel aan het spektakel van een opleidingszeeslag met 12 grote schepen. In Engeland bestudeerde de koning de theoretische grondslagen van de scheepsbouw.

In mei vertrok Peter eindelijk naar Wenen. Het bezoek aan Venetië en Rome moest worden geannuleerd, omdat het nieuws over de opstand van de boogschutters uit Rusland kwam en de tsaar besloot terug te keren. De rel werd onderdrukt terwijl Peter onderweg was. De Grote Ambassade eindigde niet alleen en niet zozeer met de bereikte overeenkomsten - de tsaar realiseerde zich dat de Europeanen zich niet lieten leiden door abstracte idealen met de steun van bepaalde bevoegdheden, maar eerder door hun eigen praktische voordelen. Ze keerden terug naar Rusland en kochten een enorme hoeveelheid uitrusting - voornamelijk die nodig waren om de scheepswerven te lanceren - timmergereedschap, zeildoek, doek, evenals wapens, navigatieapparatuur, medische instrumenten en verschillende "curiositeiten".

In Archangelsk arriveerden schepen met buitenlandse specialisten die waren uitgenodigd om in Rusland te werken - in totaal ongeveer negenhonderd mensen. Edelen en vrijwilligers bezochten vele workshops van Europese meesters, bestudeerden de basisprincipes van constructie, geneeskunde en verschillende toegepaste wetenschappen. Al deze enorme bagage aan kennis en technologie wachtte gewoon in de coulissen om de Moskouse manier van leven te veranderen die het land eeuwenlang domineerde. Maar Peter's belangrijkste aanwinst was zijn vaardigheden op het gebied van scheepsbouw en beheer van zeeschepen, hun uitrusting met de nieuwste technologieën voor die tijd.

In augustus 1698 keerde de ambassade terug naar Moskou. Over een paar dagen zal Peter eindelijk van zijn gehate vrouw afkomen en haar naar het Suzdal-Pokrovsky-klooster sturen, over twee jaar zal hij de chronologie in Rusland veranderen, over vijf jaar zal de bouw van een nieuwe hoofdstad beginnen aan de moerassige kusten van de Finse Golf. Later zal ook Peterhof verschijnen - het tweede Versailles, gelegen aan de oevers van de Finse Golf, met uitzicht op de zeehorizon.

Peter was ongetwijfeld Groot, maar werd hij dat al tijdens zijn reis naar vreemde Europese landen? Of maakte het volgen van zijn droom hem tot een echte vernieuwer en schepper?In ieder geval manifesteerde zich ook onder zijn volgelingen de liefde voor de zee en voor de scheepvaart, die niet alleen Peters werk aan de ontwikkeling van de Russische vloot voortzetten, maar ook een aparte fenomeen in de geschiedenis van de Russische scheepsbouw - keizerlijke jachten.