Hoe Sovjetgevangenen in 1985 wisten te ontsnappen uit de geheime Afghaanse gevangenis Badaber

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Deze, lange tijd, heroïsche bladzijde uit de geschiedenis is natuurlijk onterecht in de vergetelheid geraakt. In de buurt van Peshawar kwamen op 26 april 1985 een handvol gevangengenomen Sovjetsoldaten in opstand in de geheime Afghaanse gevangenis van Badaber. De waaghalzen hebben een pakhuis met wapens ingenomen. Ze slaagden erin om de verdediging van het fort meer dan een dag vast te houden. De rebellen wezen alle aanbiedingen van overgave van de opstandelingen zonder aarzelen af. Ze gaven de voorkeur aan een zekere dood in een ongelijke strijd boven de hel van Afghaanse gevangenschap. De namen van de helden werden pas na vele jaren bekend. De geschiedenis van de helden van Afghaan Sobibor, verderop in de review.

Tegenwoordig is er bijna niets op deze plek. Het voormalige fort ligt net ten zuiden van de Pakistaanse stad Peshawar. Er waren alleen ruïnes en een poort die naar de leegte leidde … Meer dan dertig jaar geleden hier, in het voorjaar van 1985, begonnen verschillende gevangengenomen Sovjetsoldaten, samen met gevangen genomen Afghanen, een gewapende opstand. Dit was de laatste strijd van wanhopige helden. Ze legden daar allemaal hun hoofd neer. Volgens getuigen waren het er twaalf. In plaats van een monument bij hun massagraf is er een trechter.

geheime gevangenis

Toen de oorlog in Afghanistan uitbrak, werd in de vesting Badaber een opleidingscentrum voor militanten opgericht. Mujahideen werden zorgvuldig getraind door lokale en buitenlandse militaire instructeurs. Door een ongelooflijk triest toeval vonden hier tragische gebeurtenissen plaats. Alleen is de waarheid tot op de dag van vandaag niet volledig vastgesteld. Jarenlang deed praktisch niemand dit officieel.

Op het eerste gezicht was Badaber een gewoon vluchtelingenkamp. Er waren velen van hen aan de Afghaans-Pakistaanse grens. Sjofele legertenten en lemen hutten, waarin een groot aantal mensen tegelijkertijd woonde. Alles is zoals overal - vuil, overbevolking, ziekte. Maar het kamp verborg een verschrikkelijk geheim. Een centrum voor militaire training van militanten functioneerde hier onder humanitaire dekking. Jonge moedjahedien werden zeer grondig getraind voor partizanenacties, onderwezen in gevechtstactieken, de kunst van het schieten, camouflage, het vermogen om hinderlagen op te zetten en vallen te zetten, en te werken met verschillende radiobakens.

Binnen het fort waren verschillende gebouwen, een zeer bescheiden moskee, een stadion, pakhuizen met munitie en wapens. In die tijd was daar het trainingsregiment van Saint Khaled-ibn-Walid gevestigd. Het hoofd van het militante trainingscentrum was een majoor van de Pakistaanse strijdkrachten. Hij werd bijgestaan door verschillende Amerikaanse militaire instructeurs. Naast hen waren er ongeveer vijftig militaire instructeurs uit China, Pakistan, Egypte in het personeel.

Er was een speciale geheime zone in Badaber, waar een gevangenis was gevestigd in drie ondergrondse kamers. Volgens getuigenissen van verschillende mensen werden hier destijds vier dozijn Afghaanse en een dozijn Sovjet-krijgsgevangenen vastgehouden. Voor het eerst werd de lokale zindan gebruikt voor gevangenen rond het begin van de jaren 80. Ze waren hier gewoon in onmenselijke omstandigheden. Ze toonden gewoon barbaarse wreedheid jegens de gevangenen. De commandant van het fort, Abdurakhman, strafte de gevangenen streng voor de geringste overtreding. Hij sloeg ze persoonlijk met een zweep met een loden punt. De gevangenen waren geketend en geboeid, waarvan de huid op de armen en benen etterde en in lagen afbladderde. De gevangenen werkten hard in de plaatselijke steengroeve, ze waren uitgehongerd en hadden dorst.

Het laatste vuurwerk

De chronologie van de gebeurtenissen die in Badaber plaatsvonden, werd geleidelijk opgeteld. Al enkele jaren verzamelt de inlichtingendienst letterlijk beetje bij beetje informatie. Ze was vaak tegenstrijdig. Nadat ze alle verschillende versies hadden verzameld, hebben experts een geschat beeld gereconstrueerd van wat er is gebeurd.

Om zes uur 's avonds lokale tijd op 26 april 1985, toen bijna alle Mujahideen zich verzamelden op het paradeterrein om namaz uit te voeren, gingen Sovjet-soldaten hun laatste slag in. Iets eerder ontving het kamp een grote partij wapens: achtentwintig vrachtwagens met raketten voor raketwerpers, granaten voor granaatwerpers, evenals Kalashnikov-aanvalsgeweren, machinegeweren, pistolen. Volgens de artillerie-instructeur, Gulyam Rasul Karluk, hielpen de Russen met het lossen van de wapens. Het meeste ervan zou worden doorgestuurd naar de eenheden van de Mujahideen.

Rabbani, een voormalig leider van de Islamic Society of Afghanistan, zei dat een lange man de rellen begon. Hij slaagde erin de bewaker te ontwapenen die de avondstoofpot bracht. Toen opende hij de cellen met de rest van de gevangenen. Gewapend begonnen de rebellen zich een weg naar de poort te vechten met een felle strijd. Volgens sommige rapporten probeerden de krijgsgevangenen het radiocentrum te veroveren om contact te krijgen met het Sovjetcommando. Als ze daarin waren geslaagd, zou dat het concrete argument zijn geworden dat de inmenging van Pakistan in Afghaanse zaken zou hebben bevestigd.

De deelnemers aan de opstand namen een pakhuis met munitie en wapens in beslag en barricadeerden zich op het dak. Aanvankelijk bestonden de rebellen uit vierentwintig mensen, maar de helft liep over naar de kant van de vijanden. De twaalf overgebleven waaghalzen namen een perimeterverdediging op zich. Het kamp werd al snel omsingeld door Pakistaanse militairen en Afghaanse rebellen. Ter plaatse aangekomen, begon Rabbani de onderhandelingen. De rebellen eisten een ontmoeting met de ambassadeur van de USSR, vertegenwoordigers van de VN of het Rode Kruis. De islamisten zouden geen concessies doen door zich eenvoudigweg over te geven en te beloven de gevangenen in leven te houden. De helden zouden niet zomaar opgeven. Ze stierven liever in de strijd, maar keerden niet terug naar die hel. Rabbani beval de aanval. Zoals verschillende bronnen zeggen, luidde de instructie: "Neem de Russen niet gevangen."

De krijgsgevangenen sloegen vakkundig alle aanvallen af. De strijdkrachten waren zo ongelijk dat het leek alsof ze geen kans hadden om het zelfs maar een uur uit te houden. De strijd, die toen uitdoofde en toen oplaaide, ging de hele nacht door. De verdediging van de opstandige moedjahedien slaagde er niet in door te breken. De vijanden betaalden hiervoor een hoge prijs: volgens de Sovjet-inlichtingendienst kwamen meer dan 120 Afghaanse moedjahedien, 28 Pakistaanse officieren, 13 vertegenwoordigers van de Pakistaanse autoriteiten en 6 buitenlandse adviseurs, waaronder uit de Verenigde Staten, om het leven.

Een uitstekend resultaat van een tweedaagse strijd voor gewone soldaten die uitgeput zijn door gevangenschap, helemaal niet voor speciale troepen. Bovendien waren er volgens sommige informatie strijders die helemaal niet werden ontslagen op de lijsten van gevangenen in het Badaber-kamp. Van de officieren waren er slechts twee luitenants. Het kamp was het centrum van militaire training voor de militanten. In die tijd werden er ongeveer tweeduizend Mujahideen opgeleid onder leiding van buitenlandse instructeurs. Het kampgebied besloeg een enorm gebied, er waren ongeveer een dozijn pakhuizen met munitie en wapens. De gevangenen wisten dit natuurlijk heel goed. Dus wat was het? Waanzin van de dapperen?

Tegen de ochtend werd het volkomen duidelijk dat de gevangenen van Badaber zich niet zouden overgeven. Bovendien werd hun verzet steeds heviger. Nadat Rabbani zelf bijna was omgekomen met een goed gericht schot van een granaatwerper, werd besloten alle beschikbare troepen en middelen in de strijd te werpen. Grad meerdere raketlanceringen, tanks en zelfs de Pakistaanse luchtmacht werden gebruikt tegen de rebellen. Radio-intelligentie nam radio-interceptie op van de gesprekken van de piloten met de basis, waar ze het bombardement op het fort bespraken. Rabbani vroeg de Russen om te stoppen met vuren door een megafoon. Gedreigd met een explosie van munitiedepots. Dit had geen effect op de rebellen. Het schieten ging door. Volgens Rabbani raakte een van de granaten het magazijn. Er was een krachtige explosie, er ontstond brand. Alle Russen werden gedood. De IOA-leider klaagde vervolgens dat het verhaal zijn relatie met de Pakistanen had verpest.

Wie was de leider van de opstand?

Volgens één versie was de organisator van de rellen de Oekraïense Viktor Vasilyevich Dukhovchenko. Rabbani beschreef dit als volgt: “Er waren gevangenen uit verschillende provincies van Afghanistan. Van alle viel één Oekraïener in het bijzonder op. Hij had de leiding over de gevangenen. Als ze problemen hadden, nam hij contact met ons op en loste ze op. Deze man leek de bewakers altijd achterdochtig. Uiteindelijk heeft hij deze rebellie in scène gezet."

Volgens de documenten van de Afghaanse autoriteiten werden 12 Sovjet- en 40 Afghaanse krijgsgevangenen in het geheim vastgehouden in het kamp. Ze werden gevangen genomen in verschillende delen van Afghanistan. Het bestaan van een gevangenis voor krijgsgevangenen werd zorgvuldig voor de Pakistaanse autoriteiten verborgen gehouden. Sovjet-gevangenen kregen islamitische pseudoniemen.

De theorie dat Dukhovchenko de leider van de opstand was, wordt door experts in twijfel getrokken. Victor was ongetwijfeld betrokken bij de rellen en was een van de activisten, maar hoogstwaarschijnlijk niet degene die Rabbani beschrijft. Dukhovchenko is volgens zijn familie en collega's een onverzettelijk persoon, dapper, fysiek sterk. Het enige dat niet met de geschiedenis overeenkomt, is dat hij in de ogen van het kampbestuur geen tijd had om de taal te leren en gezag te verwerven.

Later werd gesuggereerd dat deze mysterieuze leider Nikolai Ivanovich Shevchenko was, een inwoner van de regio Sumy. Volgens getuigenissen en rapporten van Afghaanse agenten - "Abdul Rahman". Shevchenko werd in de herfst van 1982 gevangengenomen. Onder de krijgsgevangenen was hij niet alleen de meest volwassen, maar viel ook op door zijn gedrag. Hij onderscheidde zich ook scherp van anderen door een verhoogd gevoel van eigenwaarde. Zelfs de bewakers probeerden voorzichtig met hem te zijn. Shevchenko had een streng voorkomen: brede jukbeenderen, een baard, een harde blik van onder zijn wenkbrauwen. Hij maakte de indruk van een hard en wreed persoon. Nikolai had ook de gewoonten van een ervaren en gevaarlijk persoon. Soortgelijk gedrag komt voor bij oude gevangenen, ervaren jagers of goed opgeleide saboteurs. Maar had Rabbani het niet over de "jonge kerel"?..

Hier is de vangst. Zowel Dukhovchenko als Shevchenko waren immers ouder dan dertig. Bovendien zullen de jongeren er in dergelijke omstandigheden uitzien als een diepe oude man. Hier moeten we rekening mee houden dat toen Rabbani dit interview gaf, hij al heel oud was. Dit had zijn stempel op de gebeurtenissen kunnen drukken. Het was dus heel logisch om de leider van de opstand in dit geval een "jonge kerel" te noemen.

Spy-versie

Een publicatie publiceerde een interview met een voormalige buitenlandse inlichtingenofficier. Hij maakte zijn naam niet bekend. Hij zei het volgende: “We moesten één persoon uit het kamp halen. De operatie stond gepland. Het werd bijgewoond door een verkennings- en sabotagegroep van drie of vier personen. Ze organiseerden de rellen. Een van hen werd van tevoren onder het mom van een gevangene in het kamp geïntroduceerd. Alles moest netjes en stil gebeuren. De gewenste gevangene zou via een geheime route naar een veilige plaats worden vervoerd. Daardoor ging er iets mis. Ik denk dat een verrader in de zaak heeft ingegrepen."

Deze versie wordt ondersteund door het feit dat de persoonlijkheid van Nikolai Shevchenko, die door verschillende getuigen de leider van de opstand wordt genoemd, twijfel oproept. Hij is vermoedelijk een eenvoudige burgerchauffeur die per ongeluk in gevangenschap is verdwenen. Deze "chauffeur" bezat eerder de kennis en vaardigheden die inherent zijn aan een hoge officier. Nikolai was een uitstekende meester in oosterse vechtsporten, toonde uitstekende vaardigheden voor psychologie. Met zijn verschijning in het kamp vrolijkten alle Sovjet-krijgsgevangenen merkbaar op.

Volgens de officiële versie hebben de gevangenen zelf de bewakers verwijderd en vervolgens wapens en magazijnen in beslag genomen. De vraag blijft, hoe konden ze uit de gevangenis komen? Als iemand heeft geholpen, wie dan? Wie was zo meesterlijk in het leiden van de verdediging? De Mujahideen werden immers gewaarschuwd door een verrader. Nog een bevestiging van de juistheid van de versie: in het voorjaar van 1985 werd de aanwezigheid van het Sovjetleger in het gebied van de Afghaans-Pakistaanse grens vergroot. Met name het 345th Airborne Regiment en andere eenheden die een militaire operatie op Pakistaans grondgebied konden uitvoeren, werden hierheen overgebracht. Maar de hulp van de parachutisten was niet nodig…

Ook bij de versie van de verrader is niet alles duidelijk. Hij kon niet anders dan vanaf het begin aan de opstand deelnemen. Immers, als hij de militanten echt waarschuwde, dan kwam de opstand gewoon niet. De man die wordt beschouwd als een verrader, onder het pseudoniem "Mohammed Islam", is hoogstwaarschijnlijk overgelopen toen de deelnemers aan de rellen al defensieve posities op het dak hadden ingenomen. Zijn vlucht kon dus niet veel invloed hebben op het verloop van de opstand.

Nog een getuige en twee versies

Het enige bewijs van Sovjetzijde is van de Oezbeekse Nosirzhon Rustamov. Hij diende in Afghanistan, werd gevangengenomen door de moedjahedien en belandde in Badaber. Zelf nam hij niet deel aan de oproer van gevangenen. Pas in 1992 werd hij vrijgelaten en vanuit Pakistan overgedragen aan de Oezbeekse autoriteiten. Nosirjon identificeerde de leider van de opstand op foto's in de persoon van Nikolai Shevchenko. Zijn versies van wat er is gebeurd, verschillen niet alleen van de ambtenaar, maar spreken elkaar ook tegen.

Over het algemeen zal iedereen die ooit het onderwerp van de Badabersk-opstand heeft behandeld, de onenigheid bevestigen van de versies die uit verschillende bronnen zijn verkregen. Dezelfde Rustamov vertelde bijvoorbeeld verschillende verhalen aan verschillende correspondenten. De opstand begon tijdens een voetbalwedstrijd tussen gevangenen en bewakers, of tijdens namaz. Rustamov werd volgens hem gestolen door "geesten" en in een put gegooid. Van daaruit keek hij als het ware toe wat er gebeurde. Het is mogelijk dat de discrepanties en inconsistenties in zijn verhalen worden verklaard door het feit dat hij op de een of andere manier probeert het feit van zijn niet-deelname aan de opstand te rechtvaardigen of te verbergen. Dan moet je er rekening mee houden dat hij toch niet alles kon zien.

Trechter in plaats van een monument

Volgens veel versies raakte een granaat het magazijn, het explodeerde. De explosie was zo sterk dat de fragmenten binnen een straal van enkele kilometers werden verspreid. Daarna waren er nog enkele tientallen pauzes. De laatste groet aan de helden van Badaber schoot de lucht in. In deze vlam leek het alsof niemand het zou overleven. Maar nadat de militanten, die door verliezen werden belaagd, het fort binnendrongen, ging de verhitte strijd verder. De overlevende gevangenen waren uitgeput, verbrand, maar gaven zich niet over. Zwaar gewond vochten ze hevig. De Mujahideen gooiden granaten naar hen, de stervenden werden afgemaakt met bajonetten.

Na de grote explosie, toen het fort eenvoudig met de grond gelijk werd gemaakt, werden alle overgebleven gevangenen uit de kelder verdreven. Rustamov zei dat ze gedwongen waren om de overblijfselen te verzamelen. Ze verzamelden ze stuk voor stuk in tranen en gooiden ze in de put. De voormalige krijgsgevangene liet zien waar wat er nog over was van de gesneuvelde helden was begraven. Maar het is onmogelijk om ze te vinden en te identificeren. Ze werden immers begraven op een voedselafvalstortplaats, en daar werd alles opgegeten door jakhalzen.

Het land heeft zijn helden nooit erkend

De regering van de USSR ondernam geen stappen om te erkennen dat Sovjet-krijgsgevangenen zich in Afghanistan bevonden. De Sovjet-Unie verleende broederlijke hulp en nam niet deel aan de oorlog. In de USSR werd de tragedie van Badaberskaya pas een maand later bekend. Er verscheen een schaars artikel in de pers waarin verontwaardigde burgers in het hele land protesteerden. Ze werden veroorzaakt door de dood van Sovjet-krijgsgevangenen in een ongelijke strijd met dushmans en het Pakistaanse leger. Het artikel bevatte geen condoleances aan familieleden of bewondering voor de prestatie van de gevangengenomen soldaten. Er was alleen een verlangen om de vijand te prikken in de Koude Oorlog. Niemand mocht onder verschillende voorwendselen in de buurt van het kamp komen, het was niet mogelijk om in ieder geval iets te weten te komen.

Het kostte vele jaren, niet alleen om de persoonlijkheden van de helden te verduidelijken, maar ook om het feit te erkennen van de deelname van Sovjet-militairen aan de Badabersk-opstand. Met moeite was het na jaren mogelijk om de namen van slechts zeven helden te achterhalen. De regeringen van de voormalige republieken hebben velen van hen postuum toegekend. Ik zou graag geloven dat op een dag alle namen onthuld zullen worden. De overledenen geven niet meer om bestellingen en medailles, maar ze hebben dierbaren en het is belangrijk voor hen om de prestatie van hun familieleden en geliefden te erkennen.

Als je geïnteresseerd bent in de geschiedenis van de Sovjet-Unie, lees dan ons artikel over: die de Sovjet-missies in Cuba en Afghanistan leidde: de beste mensen van de Ossetische inlichtingendienst.