"Mukden-vleesmolen": waarom de overwinning van Rusland op Japan tot een ramp leidde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Op 19 februari 1905 begon de bloedigste landslag van de Russisch-Japanse oorlog. De drie weken durende strijd, waarbij ongeveer een half miljoen mensen betrokken waren, vond plaats op het grondgebied van een derde land - China, in de buurt van de stad Mukden. Bijna een derde van het personeel van de vijandige legers leed in de strijd, maar geen van de partijen kon de onvoorwaardelijke winnaar worden genoemd.

Hoe de militaire situatie aan het front zich ontwikkelde vóór de slag om Mukden

Bij het begin van de confrontatie bij Mukden waren de strijdende partijen ongeveer gelijk in aantal mankracht. In termen van technologie hadden de Russen superioriteit in artilleriestukken en de Japanners in machinegeweren. De slag was voor beide legers van groot strategisch belang. Japan was na een moeizame overwinning bij Port Arthur praktisch beroofd van bloed, de financiële en economische mogelijkheden van het land waren beperkt. De opperbevelhebber van het leger, maarschalk Oyama, realiseerde zich dat de zeer armoedige eenheden die over waren uit Port Arthur de laatste reserve waren die hij kon krijgen voor versterking. Maar het moreel van zijn soldaten, geïnspireerd door eerdere successen, was hoog, wat vertrouwen wekte in geluk.

In het Russische leger, onder bevel van generaal Alexei Kuropatkin, was het beeld enigszins anders. Er was geen gebrek aan mankracht, uitrusting en munitie, aangezien er voortdurend aanvulling kwam via de Transsib. De nieuwkomers hadden echter een belangrijk nadeel - in feite waren het geen beroepssoldaten, maar opslagruimten zonder voldoende ervaring en training. De inlichtingendienst handelde onbevredigend. Bovendien grepen een aantal gevechten die verloren waren door de fouten van het commando, evenals het nieuws dat de loopgraven bereikte over revolutionaire gebeurtenissen in St. Petersburg, op een corrumperende manier in op de soldaten.

Wat waren de plannen van het Russische en Japanse commando?

Het bevel over het Land van de Rijzende Zon in de beslissende slag koos voor een actief-offensieve tactiek die in de loop van de oorlog gebruikelijk is geworden. Bij zijn strategische ontwikkelingen vertrouwde Oyama op de uitbreiding van het Russische leger. Daarom ging de groepering van zijn troepen uit van het creëren van superioriteit op de flanken bij afwezigheid van een algehele superioriteit in troepen. Dit maakte het mogelijk om de belangrijkste vijandelijke troepen te dekken. De eerste zet was een krachtige aanval op de linkerflank van de vijand om zijn reserves af te leiden. Vervolgens werd een rotondestaking gepland op de tegenoverliggende flank en vervolgens de verbinding tussen deze twee eenheden in het Russische achterste. En de belangrijkste krachten - drie legers in het midden - zouden de belangrijkste slag toebrengen.

Hoe de Japanners de oostelijke flank van de Russen aanvielen

Het begin van 1905 werd in Rusland een periode van scherpe verslechtering van de interne politieke situatie. De echo's van "Bloody Sunday" weergalmden door het hele land - stakingen, stakingen, bijeenkomsten. Als middel om zijn eigen prestige te verhogen, koos de regering van Nicolaas II voor successen in de oorlog met Japan en eiste daarom beslissende actie van Kuropatkin in Mantsjoerije. De generaal bezweek onder de druk en begon een offensief plan te ontwikkelen. Volgens zijn plan zou het op 25 februari een beslissende slag toebrengen aan de vijand op de linkerflank.

Maar de Japanners liepen vooruit op deze manoeuvre: in de nacht van de 19e wierpen ze een van hun legers op de oostelijke flank van de vijand en verdreven de geavanceerde Russische detachementen uit hun posities. Ondanks wanhopige verdediging en pogingen tot tegenaanval verslechterde de positie van de Russische eenheden. Een aantal tactische misrekeningen van ons commando deed de balans uiteindelijk doorslaan in het voordeel van Japan, waaronder mislukte manoeuvres, frequente en onredelijke rotaties van de commandostaf, de vorming van gemengde eenheden van onvoorbereide mensen. Na nog een doorbraak van de vijand gaf Kuropatkin het bevel om het hele leger terug te trekken en op 10 maart bezetten de Japanners Mukden.

De slag bij Mukden ging de kracht van beide partijen te boven. Beide legers leden enorme verliezen aan mankracht. Het was een echte bloedige "vleesmolen": meer dan 8 duizend doden en ongeveer 51 duizend gewonden door de Russen, bijna 16 duizend doden en 60 duizend gewonden door de Japanners.

Hoe de resultaten van de Mukden-strijd een deprimerende indruk maakten aan beide kanten van het conflict

De verovering van Mukden betekende helemaal geen onvoorwaardelijke overwinning voor Japan. Maarschalk Oyama rapporteerde aan zijn keizer dat een nieuw landoffensief na de Pyrrhus-overwinning van Mukden een tragische vergissing zou zijn, die gepaard ging met grotere verliezen. In die tijd bereikte het aantal mensen dat voor het leger werd opgeroepen een kritieke waarde voor het land, en de vijand heeft een enorme reserve aan mankracht en kan deze gemakkelijk naar het Oosten overbrengen. Uitrusting en munitie om te blijven vechten tegen een machtige vijand is ook niet genoeg. Op basis hiervan riep Oyama de regering op om een acceptabele optie te vinden voor het sluiten van vrede.

De hoop van de Russische regering om haar reputatie te verhogen dankzij de zegevierende militaire acties, kwam niet uit. Na de nederlaag bij Mukden toonde de Russische samenleving een uiterst negatieve houding ten opzichte van de oorlog, waarin op dat moment al twee miljard roebel was geïnvesteerd. Op verzoek van Nicolaas II bracht groothertog Nikolai Nikolajevitsj, een algemeen erkende militaire autoriteit, verslag uit over de vooruitzichten op voortzetting van de confrontatie met Japan. Volgens zijn berekeningen duurde het minstens een jaar voor het zegevierende einde van het gewapende conflict. De geschatte kosten waren ongeveer een miljard roebel, en het verlies van de doden (exclusief de gewonden en gevangenen) - tot 200 duizend mensen. Een dergelijke teleurstellende voorspelling bracht de keizer ertoe zijn mening te herzien over de noodzaak om de Russisch-Japanse oorlog voort te zetten, en in augustus 1905 werd het vredesverdrag van Portsmouth ondertekend.

Verrassend vandaag de Japanners zijn dol op Russische feestdagen, vooral carnaval.