Welke geheimen worden bewaard door 8 legendarische oude bibliotheken: Interessante feiten over 's werelds schatkamers van wijsheid

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Vanaf het moment dat het schrijven ontstond, vertrouwden mensen boeken met al hun wijsheid. Ze schreven op kleitabletten, papyri, palmbladeren, perkament. Schrijvers, wetenschappers en filosofen streefden ernaar hun gedachten, kennis en ervaring voor het nageslacht te bewaren. Daarom is het creëren van tempels van kennis - bibliotheken - altijd met bijzondere schroom benaderd. Het mag geen verrassing zijn dat tegenwoordig veel van deze schatten van wijsheid op de lijst van 's werelds topattracties staan. Verrassende feiten over de meest opmerkelijke bibliotheken van de antieke wereld uit verschillende delen van de wereld, verderop in de recensie.

Bibliotheken bestaan al sinds mensenheugenis. Dankzij hen konden wetenschappers veel nuttige informatie vinden over veel van de grote beschavingen uit de oudheid. Over degenen wiens teksten, boeken en documenten onze tijd niet hebben bereikt - de wetenschap weet bijna niets. In de oudheid begrepen ze perfect de waarde van informatie en deden ze er alles aan om het te bewaren. De heersers brachten boeken van over de hele aarde, waar ze maar konden komen. Toen het niet mogelijk was om het origineel te krijgen, werden er kopieën van gemaakt. Teksten werden vertaald uit vreemde talen, schriftgeleerden handmatig gekopieerd. Dit titanenwerk werd ten volle gewaardeerd door afstammelingen.

1. Assurbanipal-bibliotheek

De beroemdste van de oude bibliotheken ter wereld werd gesticht rond de 7e eeuw voor Christus. Dit werd gedaan voor de "koninklijke contemplatie" van de heerser van Assyrië, Ashurbanipal. Het was op het grondgebied van het moderne Irak in de stad Nineve.

De bibliotheek bevatte enkele tienduizenden spijkerschrifttabletten, strikt geordend op onderwerp. De meeste van deze tabletten bevatten archiefdocumenten, religieuze en wetenschappelijke teksten. Er waren ook literaire werken, waaronder het legendarische "The Tale of Gilgamesh". Koning Assurbanipal was dol op boeken. Door de gebieden die hij veroverde te plunderen, slaagde de heerser erin een ongelooflijk rijke bibliotheek te verzamelen.

De ruïnes van deze echte tempel van menselijke wijsheid werden in het midden van de 19e eeuw ontdekt door archeologen. De meeste inhoud is nu ondergebracht in het British Museum in Londen. Het is merkwaardig dat op sommige boeken en tablets een dreigende inscriptie staat dat er allerlei problemen wachten op degene die deze tablets heeft gestolen. Koning Assurbanipal verwierf veel van zijn tabletten door diefstal, maar hij was vreselijk bang dat hem zo'n lot zou overkomen. Een inscriptie in een van de teksten waarschuwt dat als iemand inbreuk maakt op diefstal, de goden hem "omver zullen werpen" en "zijn naam, zijn zaad op aarde zullen wissen".

2. Bibliotheek van Alexandrië

Na de dood van Alexander de Grote in 323 v. Chr. kwam de macht over Egypte in handen van zijn voormalige militaire leider Ptolemaeus I Soter. De nieuw geslagen heerser besloot een echt wetenschappelijk centrum in Alexandrië te creëren. Het resultaat van zijn inspanningen was de bibliotheek van Alexandrië. Deze tempel van de wetenschap is een ware intellectuele parel van de antieke wereld geworden.

Helaas weten wetenschappers ongelooflijk weinig over welke boeken en teksten in deze bibliotheek werden bewaard. Onderzoekers geloven dat de bibliotheek meer dan een half miljoen papyrusrollen zou kunnen hebben opgeslagen. Dit waren literaire werken, historische teksten en boeken over recht, wiskunde en natuurwetenschappen. In die tijd probeerden geleerden van over de hele Middellandse Zeekust de bibliotheek van Alexandrië te bereiken. Velen van hen woonden daar zelfs en ontvingen overheidsbeurzen. Wetenschappers hebben verschillende onderzoeken gedaan en bestaande teksten herschreven. Op verschillende tijdstippen verbleven daar de echte sterren van de wetenschap van de antieke wereld: Strabo, Euclid en Archimedes.

Het einde van de uitstekende bibliotheek was tragisch. In 48 voor Christus brandde het af. Julius Caesar stak per ongeluk de haven van Alexandrië in brand tijdens een gevecht met de troepen van de Egyptische heerser Ptolemaeus XIII. Het vuur vernietigde de meeste rollen en boeken. Desondanks bleef de bibliotheek functioneren als onderzoekscentrum. Sommige geleerden beweren dat het uiteindelijk ophield te bestaan in 270 na Christus tijdens het bewind van de Romeinse keizer Aurelianus. Andere historici geloven dat zelfs later, in de 4e eeuw.

3. Bibliotheek van Pergamon

De Pergamon-bibliotheek werd opgericht tijdens de Attalid-dynastie in de 3e eeuw voor Christus. Het is gelegen op het grondgebied van het moderne Turkije. In die oude tijden was het een ware schat aan menselijke kennis. Er werden ongeveer 200.000 rollen bewaard. De bibliotheek was gehuisvest in een tempelcomplex gewijd aan de Griekse godin van de wijsheid Athena. Het bestond uit vier kamers. Drie kamers werden gebruikt voor het opbergen van boeken. Een andere diende als een plaats voor wetenschappelijke discussies, banketten en vergaderingen.

De oude kroniekschrijver Plinius de Oudere schreef dat de Pergamon-bibliotheek uiteindelijk zo beroemd werd dat ze begon te concurreren met de bibliotheek van Alexandrië. Er is zelfs een legende dat de Ptolemaeïsche dynastie de levering van papyri aan Pergamum verbood. Zo probeerden ze op de een of andere manier de ontwikkeling van de Pergamon-bibliotheek te vertragen. Dit was goed voor de stad. Later werd het een toonaangevend centrum voor de productie van perkamentpapier.

4. Villa van de papyri

Deze bibliotheek was niet de grootste bibliotheek uit de oudheid. Maar dit is de enige opslagplaats van wijsheid, waarvan de verzameling tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven. De bibliotheek bevatte 1800 rollen. Ze was in de oude Romeinse stad Herculaneum in een villa gebouwd door de schoonvader van Julius Caesar, Lucius Calpurnius.

In 79 na Christus vond er een verschrikkelijke catastrofe plaats - de uitbarsting van de slapende vulkaan Vesuvius. De bibliotheek bleek eeuwenlang veilig begraven te zijn onder lagen vulkanische as. De zwartgeblakerde, verkoolde rollen werden in de 18e eeuw herontdekt door archeologen. Moderne onderzoekers hebben pas onlangs een manier gevonden om al deze oude teksten te ontcijferen. Op dit moment is al bekend dat de bibliotheek meerdere teksten bevat van de epicurische filosoof en dichter Philodemus.

5. Bibliotheken van het Forum van Trajanus

Rond 112 na Christus voltooide keizer Trajanus de bouw van een enorm, multifunctioneel complex in het hart van Rome. Dit forum pochte pleinen, markten en religieuze tempels. Het belangrijkste was dat het ook een van de beroemdste bibliotheken van het Romeinse rijk omvatte.

De bibliotheek bestond uit twee delen: een voor werken in het Latijn en een voor werken in het Grieks. Het pand bevond zich aan weerszijden van de portiek met de zuil van Trajanus. Beide delen van de bibliotheek waren elegant versierd met marmer en graniet. Deze omvatten grote leeszalen en twee niveaus van nissen met boekenplanken. Er werden ongeveer 20.000 rollen bewaard. Historici kunnen niet met zekerheid zeggen wanneer de magnifieke dubbele bibliotheek van Trajanus ophield te bestaan.

6. Bibliotheek van Celsus

In het oude Rome werd veel aandacht besteed aan de ontwikkeling van de wetenschap. Er waren meer dan twee dozijn grote bibliotheken op het grondgebied van het grote rijk. De hoofdstad was zeker niet de enige plek waar veel prachtige literaire werken werden bewaard. De zoon van de Romeinse consul Tiberius, Julius Celsus Polemaan, bouwde in 120 na Christus een bibliotheek voor zijn vader in Efeze.

De rijk versierde gevel van het gebouw is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Marmeren trappen en kolommen, evenals vier beelden die Wijsheid, Deugd, Intelligentie en Kennis vertegenwoordigen, verbazen met de subtiliteit van uitvoering en ongelooflijke schoonheid. Het interieur van de kamer bestond uit een rechthoekige hal en een aantal kleine nissen met boekenkasten. De bibliotheek bevatte ongeveer 12.000 rollen. Een van de interessante kenmerken van deze bibliotheek is Celsus zelf. Het feit is dat hij van binnen is begraven in een decoratieve sarcofaag.

7. Keizerlijke bibliotheek van Constantinopel

Na verloop van tijd raakte het West-Romeinse rijk in verval. Empires vervangen elkaar, maar kennis blijft leven. Het klassieke Griekse en Romeinse denken bleef bloeien in Constantinopel, de hoofdstad van het Byzantijnse rijk. De keizerlijke bibliotheek in deze stad verscheen voor het eerst in de 4e eeuw na Christus onder Constantijn de Grote. Toegegeven, het bleef lange tijd relatief klein. In de 5e eeuw is haar collectie simpelweg enorm toegenomen. Het bevatte nu 120.000 boekrollen en codices.

De omvang van de inhoud van de keizerlijke bibliotheek veranderde voortdurend. Het nam toe of af in de loop van de volgende eeuwen van zijn bestaan. Deze bibliotheek heeft zowel verschrikkelijke branden als tijden van verval overleefd. De kruisvaarders brachten in 1204 een verpletterende slag toe aan deze tempel van het denken. Hun leger veroverde Constantinopel, vernietigde het en plunderde het. Schriftgeleerden en geleerden slaagden er nog steeds in om veel werken uit de oude Griekse en Romeinse literatuur te bewaren. Ze kopieerden ze eindeloos van oude papyrusrollen op perkament.

8. Huis van wijsheid

Bagdad is de hoofdstad van het moderne Irak. Ooit was deze stad een van 's werelds grootste centra van wetenschap en cultuur. Allemaal dankzij het feit dat er het Huis van Wijsheid was - haar ware woning. Het werd gesticht aan het begin van de 9e eeuw na Christus tijdens het bewind van de Abbasiden. In het begin was het slechts een bibliotheek, waar veel Griekse, Perzische en Indiase manuscripten werden bewaard. Dit waren wetenschappelijke werken in de filosofie, wiskunde, geneeskunde, astronomie. De collectie was ongelooflijk groot.

Deze werken van oude wetenschappers dienden als een natuurlijke stimulans voor de ontwikkeling van wetenschappen in het Midden-Oosten. Alle vooraanstaande geesten van die tijd stroomden daarheen. Veel schriftgeleerden bestudeerden de teksten en vertaalden ze in het Arabisch. Onder de geleerden die het Huis van Wijsheid bezochten, bevonden zich zeer prominente persoonlijkheden. Bijvoorbeeld zo'n groot denker al-Kindi (hij wordt ook wel de 'filosoof van de Arabieren' genoemd) en de wiskundige al-Khwarizmi (een van de grondleggers van de algebra).

Helaas eindigde het tijdperk van de ontwikkeling van de wetenschap in de islamitische wereld met de verwoestende invallen van de Mongolen. Hun hordes plunderden Bagdad in 1258. Het grootste culturele en wetenschappelijke erfgoed van de mensheid werd in het algemeen in de hoogste mate barbaars behandeld. Volgens de legende werden er zoveel boeken in de rivier de Tigris gegooid dat het water erin zwart werd van de inkt.

Als je geïnteresseerd bent in wereldgeschiedenis, lees dan ons artikel over welke geheimen worden bewaard door 8 van de meest indrukwekkende ondergrondse steden ter wereld: van het moderne Moskou tot het oude Petra.