Hoe Napoleon werd ontmanteld tot relikwieën, of wat er gebeurde met de lichaamsdelen van de kleine korporaal

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De legendarische Franse militaire leider en keizer Napoleon Bonaparte rust in de Parijse kathedraal van het Huis van Invaliden. De ambitieuze Corsicaan is ontdaan van veel vitale lichaamsdelen. Een daarvan is zijn penis. Na de vroegtijdige dood van de kleine korporaal begin mei 1821, wilden velen blijkbaar een stuk van zijn vlees meenemen als aandenken. Hoe vreselijk het ook klinkt. Wie en hoe heeft de keizer ontmanteld voor souvenirs, en waar ze nu worden bewaard verder in de recensie.

Dood van de keizer

Ongeveer twee dozijn mensen waren aanwezig bij de autopsie van het lichaam van de keizer. De helft van hen waren artsen. Dus in feite was het niet zo gemakkelijk om iets te stelen. Volgens één theorie sneed de lijfarts Francesco Antomarca het liefdesaanhangsel van zijn meester af. Een andere versie komt erop neer dat de intieme delen van het lichaam werden afgesneden door Napoleons biechtvader, Ange-Paul Vignali. Dit werd gedaan tijdens de traditionele kerkelijke begrafenisrituelen over het lichaam van de keizer.

Waar zijn de belangrijke delen van het lichaam gebleven?

Zoals later bleek, was dit niet het enige lichaamsdeel dat zo brutaal van Bonaparte werd gestolen. Een zekere Louis-Etienne Saint-Denis was aanwezig bij de autopsie. Hij was de tweede bediende van Napoleon. De voormalige dienaar bekende ook dat hij de verleiding niet kon weerstaan en stal twee kleine stukjes van de rib van zijn meester. Saint-Denis beweerde dat hij misbruik maakte van het moment waarop iedereen werd afgeleid en niemand naar het lichaam keek. Deze twee stukken vlees gingen ook naar Vignali.

De keizerlijke geslachtsdelen kwamen in het bezit van kapelaan Napoleon. Hij maakte misbruik van zijn positie en haalde hen in het geheim uit St. Helena. De priester plaatste ze in zijn huis op Corsica. Daar werden ze tot 1916 in zijn familie gehouden. Daarna besloot een Londens boekenbedrijf genaamd Maggs Bros Ltd. ze over te nemen. Bijna tien jaar later ging de Napoleontische penis over in het bezit van een zekere Dr. Abraham S. V. Rosenbach, een boekhandelaar in Philadelphia. Hij kocht alle erfstukken van de familie Vignali voor een zeer bescheiden bedrag van een paar duizend dollar.

In 1927 werd dit ongekende artefact voor het eerst tentoongesteld in het Museum of French Art in New York. Daarna schreef een krant die over het evenement berichtte dat sommige mensen snuffelden, anderen giechelden en met hun vinger wezen. In een vitrine zat iets dat leek op een stuk hertenleer of verschrompelde paling.

De tegenslagen van de "relikwie"

Twintig jaar later verkocht Dr. Rosenbach het ongewone "souvenir" aan Donald Hyde. Hij was een fervent verzamelaar. Toen hij stierf, gaf zijn vrouw het keizerlijke orgel terug aan de opvolger van Rosenbach, John Fleming. Een paar jaar later nam de rijke verzamelaar Bruce Gimelson een belang in de collectie van Vignali en kocht deze in zijn geheel voor $ 35.000.

In 1972 werd het vreemde artefact geveild in Londen. Toegegeven, het haalde zijn minimumprijs niet en werd uit de verkoop genomen. Na dit fiasco barstte een Britse tabloid los met een niet-zo-fatsoenlijke kop: "NIET VANDAAG, JOSEPHINE!"

Uiteindelijk, in 1977, werd het "relikwie" verkocht aan een Amerikaanse uroloog genaamd Lattimer. Na de dood van de dokter werd de "schat" geërfd door zijn enige dochter.

Onderwerp werd onderworpen aan forensische analyse. Onderzoekers hebben bevestigd dat dit inderdaad een mannelijke penis is. Maar of het van keizer Napoleon is - deze vraag bleef open. Sommige historici betwijfelen of de priester zo'n diefstal had kunnen organiseren. Per slot van rekening hebben zo'n groot aantal mensen het lichaam bekeken. Anderen suggereren dat hij slechts een klein deel heeft gestolen.

De penis is nu nog steeds eigendom van de dochter van Dr. Lattimer. Ze kreeg er onlangs 100.000 dollar voor aangeboden, maar weigert het te verkopen. Als, zoals Freud suggereerde, de verzamelaar een seksueel onaangepaste misantroop is, dan is de fallus van de keizer een onvergelijkbaar aantrekkelijk object. Hij is de belichaming van mannelijke kracht en overheersing. Het freudiaanse paradigma heeft echter nooit vrouwelijke verzamelaars overwogen en verklaart niet de aantrekkelijkheid van dergelijke dingen voor hen.

In ieder geval is het tijd om de penis van Napoleon in vrede te laten rusten bij zijn meester. Musea gaan geleidelijk af van het tentoonstellen van menselijke resten en pleiten ervoor dat de juiste begrafenisrituelen voor lichaamsdelen kunnen worden uitgevoerd. De penis van Napoleon moet ook de kans krijgen om naar huis terug te keren en zich te herenigen met de rest van zijn sterfelijke lichaam.

Als je geïntrigeerd bent door deze turbulente periode in de Franse geschiedenis, lees dan ons artikel over Napoleons naaste strijdmakker en familielid: 6 merkwaardige feiten over de generaal van Napoleon - Gascon, die de monarchie haatte, en zelf koning werd.