Gebroken aas van de Luftwaffe: was Erich Harmann echt de meest productieve aas van de Tweede Wereldoorlog?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Hemelse ridder, heer van de lucht, zwarte duivel. Zodra deze blonde jongeman tijdens de oorlogsjaren niet werd gebeld. Erich Hartmann werd de meest getalenteerde en succesvolle piloot van de Luftwaffe genoemd. Men geloofde dat zijn record voor het aantal luchtoverwinningen door niemand aan beide frontlinies kon worden verbroken. Dit feit roept echter twijfels op. Niettemin heeft het militaire tribunaal van de USSR hem, uit respect voor de professionaliteit van de piloot, niet ter dood veroordeeld.

Stap de lucht in

Zelfs in zijn jeugd werd Erich verliefd op de lucht. Waarschijnlijk is dit genetisch overgedragen: zijn moeder Elizabeth was dol op luchtvaart en zij was een instructeur van de luchtvaartclub en had veel vluchten op zweefvliegtuigen gemaakt. Ze was de eerste mentor voor haar zoon en bracht hem liefde voor de luchtvaart bij.

Erich kreeg zijn vliegvaardigheden al heel vroeg en op 14-jarige leeftijd kreeg hij een licentie om zweefvliegtuigen te besturen. Bovendien werd in het gezin sport gecultiveerd en tijdens de training met zijn broer Alfred behaalde de jongen uitstekende resultaten. In de luchtclub werd de man de onbetwiste leider en veel collega's probeerden hem zelfs te imiteren. Begin 1940 besluit Hartmann zijn leven te wijden aan de militaire luchtvaart en neemt hij dienst bij de Duitse luchtmacht.

Hij slaagde voor de vliegopleiding als externe student en al aan het begin van het volgende jaar beheerste hij de Messerschmitts beroemd. Hier had de jongeman weer geluk: zijn mentor was de piloot-kampioen van het land in aerobatics. De coach zag meteen in de goedaardige man de toekomstige aas en droeg al zijn onschatbare ervaring en vaardigheden over aan Erich. Hij leerde de jonge piloot alle fijne kneepjes van het manoeuvreren en het besturen van jachtvliegtuigen.

In de herfst van 1942 werd Hartmann naar een speciaal squadron gestuurd, waar de directe commandanten van Erich echte azen en luchtvaartveteranen waren, die veel overwinningen op hun rekening hadden. Bovendien waren ze behoorlijk loyaal aan de jongere generatie en stonden ze geen hardheid en wreedheid toe in het leiderschap. Maar de militaire discipline in het regiment was perfect, en de beginnende piloten verafgoodden hun vaders-commandanten. Als Hartmann in een andere eenheid zou zijn beland, is niet bekend hoe zijn militaire carrière zich zou hebben ontwikkeld.

Van "Bubi" tot aas

Vanwege zijn opgewekte karakter en vriendelijke houding ten opzichte van anderen, kreeg Erich de bijnaam "Bubi", wat "baby" betekent, maar dit weerhield hem er niet van een onovertroffen tegenstander in de strijd te zijn. Hij had het talent om alles in een oogwenk te begrijpen: hoe een ontwijkingsmanoeuvre correct uit te voeren, van een lange afstand te schieten, het vermogen om een situatie op afstand in een kwestie van seconden te beoordelen. Hartmann stormde niet hals over kop op de vijand af, maar probeerde hem altijd te overvallen of een kwetsbaar moment in een scherpe bocht te kiezen. Hij hield gewoon van zijn werk en overschatte zijn capaciteiten nooit. Collega's spraken met respect over hem en degenen die Erich in de strijd zagen, zeiden dat hij geen rivalen had in kunstvliegen.

De piloot herinnerde zich zijn eerste uitval voor altijd. Toen verloor hij de leider uit het oog en het gevoel van verdoving verlamde Hartmann letterlijk. Het Sovjet-aanvalsvliegtuig ging in de aanval en Erich, die zijn paniek overwon, maakte zich los van de vijand. Maar op dat moment toonden de instrumenten aan dat de brandstof bijna op nul stond. De jonge piloot slaagde erin het vliegtuig ver van het basisvliegveld te landen. Hij redde zichzelf en de auto, en belangrijker nog, hij slaagde erin het gevoel van angst te beteugelen.

Al snel leerde Erich als sluipschutter Il-2 aanvalsvliegtuigen neerschieten, wat alleen op lage hoogte en gericht op de oliekoeler kon. De eerste dergelijke ervaring eindigde bijna tragisch voor Hartmann. Het wrak van het vliegtuig dat hij neerschoot bedekte hem met Messer, en hij slaagde er op wonderbaarlijke wijze in hem "op zijn buik" te laten landen. De tijd heeft geleerd dat het in dergelijke gevallen noodzakelijk is om onmiddellijk de gevechtslinie te verlaten. De piloot leerde alle nuances van militaire manoeuvres in veldslagen. En het bleek dat de praktijk verre van theorie was.

Een van de beroemdste azen - Hartmann's mentoren waren de beroemde Walter Krupinsky, slim, knap en damesman. Maar in de lucht vergat hij zijn aardse voorkeuren, en hij had geen gelijke in de strijd. Walter leerde Erich de subtiliteiten van close combat, en hij was het die zijn leerling de bijnaam Bubi gaf, die hij tot het einde van de oorlog droeg.

Lauweren van overwinningen en naschriften

Het aantal overwinningen van de succesvolle pilot groeide exponentieel. In juli 1943 waren er al meer dan honderd in zijn staat van dienst. Er begonnen zich legendes over hem te vormen. Sommigen zeiden dat aan boord van zijn gevechtsvoertuig een rood hart was, een symbool van liefde voor een meisje genaamd Ursula, en het bracht de piloot geluk. Anderen zeiden dat Hartmann aan boord vloog, waarvan de romp was versierd met de afbeelding van een zwarte tulp. Daarom werd hij tijdens de veldslagen in Oekraïne "de zwarte duivel" genoemd. In juli 1944 werden meer dan tweehonderdvijftig Russische vliegtuigen het slachtoffer van de aas met de roepnaam "Karaya - 1".

Erich stortte al snel neer boven ons gebied en werd gevangen genomen. Hij wist te ontsnappen, waarna de Führer Hartmann persoonlijk het Ridderkruis overhandigde. In totaal behaalde de beroemde Duitse piloot 352 luchtoverwinningen tijdens zijn militaire carrière.

Eerlijk gezegd bestonden er subscripten in alle legers van de wereld. In 1939 vond het grootste luchtgevecht tussen Sovjet- en Japanse piloten plaats op Khalkhin Gol. Toen hebben de samoerai onze luchtvloot zwaar mishandeld. Tegelijkertijd kondigde het bevel van het Rode Leger de vernietiging aan van 588 voertuigen in de lucht en 58 op de grond. In werkelijkheid werden slechts 88 en 74 op vliegvelden neergeschoten. De Japanners rapporteerden 1162 overwinningen in de lucht en 98 op de grond. Verlies! In feite werden er slechts 207 van de onze uitgeschakeld en 42 - niet-gevechtsverliezen. Zo hebben we het aantal overwinningen met 4 keer overdreven, en de Japanners met 6.

Vaak zijn de naschriften niet met kwade bedoelingen gemaakt. Probeer in het heetst van de strijd bij te houden waar de auto van de vijand die je hebt vastgehaakt is gebleven! Het Sovjetcommando begreep de details van rapportage en was er nogal sceptisch over. Van tijd tot tijd klonk er een dreigende kreet van boven: ze zeggen, jullie liegen helemaal - en de aantallen namen ordelijk af.

De Duitsers hadden ook een verwarrend telsysteem. Tegelijkertijd werden punten toegekend voor overwinningen - één punt werd gegeven voor een enkele jager en vier voor een viermotorige jager. Maar ze werden ook aangepast afhankelijk van de bijdrage van elk vliegtuig aan de vernietiging van de vijand. En iedereen beschouwde zichzelf als een winnaar. En ga het uitzoeken!

Maar laten we objectief zijn. Zelfs als we alle hoaxes in aanmerking nemen, zijn er inderdaad meer overwinningen voor rekening van de beste Duitse piloten. Betekent dit dat de vaardigheid van onze meest effectieve jachtpiloot, Ivan Kozhedub (64 overwinningen), 5,5 keer lager is dan die van Hartmann? Niets zoals dit.

Laten we naar de feiten gaan. Tijdens de oorlog maakte de "blonde ridder van het Reich" 1425 vluchten. Terwijl Ivan Nikitich - slechts 330. Het blijkt dat hun indicator in procenten ongeveer hetzelfde is - 4 - 5 sorties per overwinning. Kozhedub maakte zich bijvoorbeeld grote zorgen dat hij niet mocht deelnemen aan de gevechten op de Koersk Ardennen. Daar zou hij ongetwijfeld zijn score verbeteren. Maar Kozhedubs squadron vocht op een ander front, hoewel het dichtbij was.

De bitterheid van een nederlaag

In het voorjaar van 1945 viel Hartmann, als onderdeel van zijn vlieggroep, in handen van de Amerikanen en werd overgedragen aan de Sovjet-justitie. Erich zat tien lange jaren in de gevangenis in de USSR en werd toen naar Duitsland gestuurd.

Hij trouwde met zijn geliefde Ursula, die hem weer tot leven bracht. En keerde zelfs terug naar het leger. Maar hij maakte voortdurend ruzie met de commandanten, vliegtuigen slordig verspreid op het vliegveld; plaagde de autoriteiten en noemde de generaals "pompeuze hanen", hoewel hij zelf de opdracht gaf om de vliegtuigen van het squadron te schilderen met zijn favoriete "zwarte tulpen" en een bar op te zetten aan de basis van het squadron. Het commando vond dit niet leuk en Erich werd uit het commando van het squadron verwijderd en naar stafwerk gestuurd.

Hartmann was eerst erg bezorgd, maar kalmeerde toen op de een of andere manier. Hij diende op het hoofdkwartier, verdiende een goed pensioen en ging met pensioen. En daar stopten Amerikaanse journalisten. Hartmann heeft verschillende interviews gegeven en veel gemaakt.

Ook op het familiefront was alles in orde. Mooi huis, goede vrouw. Wat heeft iemand nog meer nodig om waardig oud te worden? En ze leefden nog lang en gelukkig … De piloot stierf op 20 september 1993.

En hier is het waargebeurde verhaal van een echte man. Speciaal voor onze lezers prestatie van de piloot Alexei Maresyev.