De laatste witte neushoorn ter wereld is te oud om kinderen te krijgen

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De dagen van het bestaan van de noordelijke witte neushoornpopulatie kunnen geteld zijn. Er zijn nog maar drie individuen over in de wereld, en een neushoorn genaamd Sudan is het enige overgebleven mannetje. Helaas is Sudan al zo oud dat het niet op natuurlijke wijze kan voorzien in de opkomst van kleine neushoorns. De kans dat een hele diersoort met zijn dood sterft is zeer groot.

Meer recentelijk circuleert een Twitter-bericht met een foto van een hoornloze neushoorn. Het bericht is geschreven door Daniel Schneider, een bioloog uit Boston. Onder de foto liet hij het bijschrift achter: "Wil je weten hoe het uitsterven van dieren eruit ziet? Hier is 's werelds laatste mannelijke noordelijke witte neushoorn. De laatste. Zal niet meer zijn."

Dit bericht is gedeeld door meer dan 36.000 gebruikers en meer dan duizend hebben hun opmerkingen onder het oorspronkelijke bericht achtergelaten. Dus het verhaal over Sudan - het laatste mannetje in zijn soort - kreeg een nieuwe ronde van ontwikkeling. Het is niet de eerste keer dat biologen alarm slaan in een poging een bedreigde diersoort te redden: letterlijk een jaar geleden werd een ongekende actie ondernomen, specifiek gericht op het helpen fokken van noordelijke witte neushoorns. Toen werd een foto van Soedan als advertentie op de beroemde Tinder-applicatie geplaatst - een mobiele analoog van een datingsite.

Op Tinder zagen gebruikers een foto van een trieste neushoorn, die volgens het bijschrift wanhopig op zoek was naar een partner. "Ik wil je niet onder druk zetten, maar het lot van de hele soort hangt echt helemaal van mij af" - stond in de tekst op Tinder onder de foto van Sudan. Als gebruikers de foto markeerden zoals ze wilden, werden ze uitgenodigd om elk bedrag te doneren om te voorkomen dat de Soedanese neushoorn de laatste in zijn soort wordt. Zo hoopt het Ol Padjeta Sanctuary, dat alle drie de overgebleven witte neushoorns bevat, de $ 9 miljoen op te halen die nodig is voor het mogelijke fokken van deze dieren. Dit geld gaat naar het behoud van het sperma van Soedan en de in-vitrofertilisatie van de overgebleven vrouwtjes. En ook om, in feite, baby's op te voeden en de race voort te zetten.

Het idee met Tinder is van de organisatie Ol Paget in Kenia. De leider, Richard Vigne, zegt dat ze dit deden nadat ze zich realiseerden dat al hun pogingen om op natuurlijke wijze neushoorns te fokken, niet succesvol waren. Sudan is nu 43 jaar en wordt op 19 november 44. Voor neushoorns is dit al een zeer hoge leeftijd. "We zijn optimistisch en hopen dat het profiel van Soedan, dat in 190 landen en in meer dan 40 talen te zien zal zijn, de aandacht van het publiek zal vestigen op het probleem en dat het reservaat in staat zal zijn om de nodige fondsen op te halen", aldus Tinder, hoofd van marketing.

In het wild worden witte neushoorns niet meer overgelaten - ze werden allemaal uitgeroeid door stropers omwille van hoorns, die duur zijn op de zwarte markt. Soedan werd geboren in het land Soedan, daarom kreeg hij deze naam, en toen werd hij naar de Tsjechische dierentuin gestuurd, waar hij het grootste deel van zijn leven doorbracht. Nadat de tweede van de overgebleven mannelijke neushoorn in Amerika stierf, rees de kwestie van het fokken van dit dier scherp. Dierentuinen houden zich niet bezig met fokken en natuurreservaten en reservaten wilden deze verantwoordelijkheid niet op zich nemen, ook vanwege een ernstig gevaar: stroperij is wijdverbreid in alle Afrikaanse landen - dit is het klimaat van dit continent dat ideaal is voor Soedan - en daarom zou het onderhoud en de bescherming van een neushoorn te duur zijn voor elke organisatie.

Het Ol Padjeta Sanctuary in Kenia heeft de verantwoordelijkheid opgeëist. Ze huisvestten alle drie de overgebleven witte neushoorns en zetten Soedan 24 uur per dag in veiligheid. Om de risico's van stroperij te verkleinen, is in Soedan bewust de hoorn verwijderd, wat van waarde is voor de zwarte markt. Gewapende bewakers volgen Soedan door het hele reservaat en zijn gedurende deze tijd aan het dier gehecht geraakt. "Hij is helemaal niet agressief of gevaarlijk", zegt een van de bewakers. "Hij vindt het heerlijk om op zijn buik en achter zijn oor gekrabd te worden."

"De huidige situatie met witte neushoorns is een manifestatie van hoe menselijke activiteiten de natuur om ons heen beïnvloeden", zegt het hoofd van het reservaat. Hoe belangrijk de wereld om hen heen is voor mensen, hoeveel ze begrijpen hoe alles in deze wereld met elkaar verbonden is."

Vertegenwoordigers van de zwarte neushoorn hebben ook last van de handen van stropers. Dus we hadden het over een baby-neushoorn, wiens moeder werd neergeschoten voor haar hoorn, en de vrijwilligers moesten… de nacht doorbrengen met een welpom je te helpen niet langer bang te zijn.