Waar haalt een orthodoxe heilige een wagen en bliksem, en welke volksborden worden geassocieerd met Elia's Day

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Op 2 augustus vieren Russisch-orthodoxe christenen de dag van de profeet Elia - een zeer oude feestdag die wordt geassocieerd met veel interessante tradities en overtuigingen. Er zijn soortgelijke feestdagen in andere christelijke denominaties - daar vallen ze op andere dagen, maar ze worden ook heel gewelddadig en vrolijk gevierd. Naast Rusland is Ilya de Profeet erg “populair” in Griekenland, Georgië en de meeste Slavische landen.

Een dergelijke liefde voor deze bijbelse profeet hangt samen met het feit dat hij "vergelijkbaar" bleek te zijn met verschillende mythologische personages tegelijk, die verschillende naties aanbaden voordat het christendom werd aangenomen. Als gevolg hiervan veranderden de feestdagen die aan deze personages waren gewijd soepel en pijnloos in de dag van verering van de profeet Elia, met behoud van veel van hun eigenschappen.

Waar kwamen de bliksem en de wagen vandaan?

Terug in Byzantium, in de eerste eeuwen van onze jaartelling, werd Elia soms verward met de oude Griekse goden - Zeus en Helios. Wat niet verwonderlijk is - uiterlijk deed de profeet enigszins denken aan deze twee. Zoals je weet, kon Zeus, volgens de oude Grieken, donder en bliksem afdwingen, en Helios, de zonnegod, reed door de lucht in een vurige strijdwagen. En precies zulke "vaardigheden" bezaten, volgens bijbelse legendes, de profeet Elia.

Om precies te zijn, dit is hoe mensen die religieuze subtiliteiten niet begrepen hem zagen. In het Oude Testament wordt zelfs een verhaal beschreven toen Elia, die de Israëlische koning Achab probeerde te overtuigen om de aanbidding van de heidense god Baäl op te geven, hem uitnodigde om een soort wedstrijd te organiseren: twee altaren met hout oprichten, één voor Baäl, en de andere voor de ware God, en zie wiens gebeden het hout op hen zullen verlichten. De priesters van Baäl riepen lange tijd tot hun godheid, maar er gebeurde niets met hun altaar, maar de bliksem sloeg in op het altaar dat Elia vanuit de hemel had gemaakt. En later werd de profeet Elia levend naar de hemel gebracht vanwege zijn vele verdiensten.

Deze legendes werden vaak onderwerpen voor schilderijen. De scène met de hemelvaart van Elia naar de hemel werd door kunstenaars op verschillende manieren afgebeeld, onder meer alsof hij op een vliegende strijdwagen de lucht in ging. Als gevolg hiervan werd het beeld van deze profeet al snel al stevig geassocieerd met bliksem en strijdwagens die door de lucht vlogen, dat wil zeggen met de belangrijkste onderscheidende kenmerken van Zeus en Helios. En aangezien Zeus, volgens de mythen, ook een nogal opvliegend en wreed karakter had, begon Elia ook een hard karakter te krijgen. De eerste christenen beschouwden de profeet echter nog steeds niet precies als Zeus: ze begonnen hem alleen streng te beschouwen met betrekking tot zondaars.

Plaatsvervangend Perun en niet alleen

Een soortgelijke metamorfose vond plaats bij de profeet Elia en in de Slavische landen. De Slaven hadden hun eigen donderende god - Perun, in sommige opzichten vrij gelijkaardig aan Zeus. Ook hij had de gewoonte om bliksemschichten te gooien naar degenen die hij niet mocht en iedereen op afstand te houden. Perun's Day kon in verschillende regio's op verschillende tijdstippen worden gevierd, maar meestal was het een zomervakantie. In het oude Rusland viel het meestal op 20 juli. Op deze dag kwam er een einde aan het oogsten van brood, groenten en gemaaid gras op de velden - na de voltooiing van zo'n groot werk was het noodzakelijk om goed uit te rusten.

De Dag van Perun begon met een offer - de Donderaar moest goed gestild worden. Hiervoor werd meestal de grootste, sterkste en meest verschrikkelijk uitziende stier gekozen. Om vervolgens het vlees van deze stier te koken, maakten ze een vuur, en het vuur ervoor werd geproduceerd door wrijving door een van de priesters. Nadat de brand uitbrak, begon het grootste deel van de vakantie - dansen rond de vuren en springen over het vuur, verschillende grappige wedstrijden. En aangezien Perun niet alleen werd beschouwd als de heer van de onweersbui, maar ook als de patroonheilige van krijgers, waren wedstrijden tussen mannen - vuistgevechten en veldslagen met verschillende wapens - een verplicht onderdeel van het feestelijke "programma" op zijn dag.

Na de adoptie van het christendom in Rusland verving de profeet Elia in zekere zin Perun. De vakantie gewijd aan de god van de donder bleef hetzelfde - het veranderde alleen de naam in Ilyin's Day, en ze begonnen het niet met offers, maar gewoon met het aansteken van vuren. In sommige regio's werd de dag van Ilyin lange tijd gevierd op 20 juli, en op sommige plaatsen werd het twee keer gevierd - op deze dag en op 2 augustus.

Net als de Byzantijnen begonnen ook de Slaven Elia de profeet te zien als een formidabele minnaar om zondaars bang te maken met donder en bliksem. Dit weerhield hen er echter niet van om op zijn dag vrolijke volksfeesten te organiseren met liederen, ronddansen en heerlijke lekkernijen. Meestal werd Ilyin's Day gevierd in de frisse lucht, ergens in het veld, en bewoners van verschillende naburige dorpen verzamelden zich voor de viering.

Later, rond de 12e eeuw, begon Elia de profeet in Rusland te worden verward met een andere Ilya, ook heilig verklaard - met Ilya van Murom. Ondanks het feit dat er tussen deze heiligen geen speciale overeenkomst is, behalve de namen, wordt de profeet Elia soms zelfs nu nog enkele feiten uit de biografie van zijn Murom-naamgenoot gecrediteerd - sommige artikelen die aan hem zijn opgedragen, zeggen bijvoorbeeld dat hij het is., en niet Ilya Muromets, de eerste 33 jaar van zijn leven was hij ernstig ziek en kon hij niet eens uit bed komen.

Regen is een goed voorteken

Met Ilya's dag in Rusland werden veel verschillende tekens geassocieerd met het weer. Men geloofde dat op deze dag, 2 augustus, de zomer overgaat in de herfst en dat dit de laatste dag is waarop je in rivieren en meren kunt zwemmen. Hoogstwaarschijnlijk was dit teken te wijten aan het feit dat in augustus de algenbloei meestal begint in waterlichamen, en zwemmen daar is ten eerste niet erg prettig vanwege hun specifieke geur en ten tweede is het gevaarlijk vanwege verschillende infecties. Bovendien geloofden onze voorouders dat het weer op Ilyin's dag aangaf hoe de volgende zomer eruit zou zien: als het op die dag regent, zal het volgende jaar vruchtbaar zijn.

En in het verlengde van het thema een verhaal over 9 bijbelse personages die onaanvaardbare dingen deden vanuit het oogpunt van de christelijke moraliteit.