"Moonlit Night on the Dnjepr": mystieke kracht en tragisch lot van het schilderij van Arkhip Kuindzhi

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

"Maanverlichte Nacht op de Dnjepr" (1880) - een van de beroemdste schilderijen Arkhip Kuindzhi … Dit werk maakte een plons en kreeg mystieke bekendheid. Velen geloofden niet dat het licht van de maan op deze manier alleen met artistieke middelen kon worden overgebracht, en keken achter het canvas, op zoek naar een lamp daar. Velen stonden urenlang in stilte voor de foto en vertrokken toen in tranen. Groothertog Konstantin Konstantinovich kocht "Moonlit Night" voor zijn persoonlijke verzameling en nam het overal mee naar toe, wat droevige gevolgen had.

De kunstenaar werkte in de zomer en herfst van 1880 aan dit schilderij. Al voor aanvang van de tentoonstelling deden geruchten de ronde dat Kuindzhi iets ongelooflijks aan het voorbereiden was. Er waren zoveel nieuwsgierigen dat de schilder op zondag de deuren van zijn atelier opende en iedereen binnenliet. Nog voordat de tentoonstelling begon, werd het schilderij gekocht door de groothertog Konstantin Konstantinovich.

Kuindzhi is altijd erg jaloers geweest op het exposeren van zijn schilderijen, maar deze keer overtrof hij zichzelf. Het was een persoonlijke tentoonstelling en er werd slechts één werk gedemonstreerd - "Moonlit Night on the Dnjepr". De kunstenaar beval alle ramen te draperen en het canvas te verlichten met een straal elektrisch licht erop gericht - bij daglicht zag het maanlicht er niet zo indrukwekkend uit. Bezoekers kwamen de donkere kamer binnen en verstijfden als onder hypnose voor deze magische foto.

Voor de hal van de Vereniging ter Bemoediging van Kunstenaars in St. Petersburg, waar de tentoonstelling werd gehouden, stond de hele dag een rij. Het publiek moest in groepen de zaal in om de verliefdheid te vermijden. Het ongelooflijke effect van het schilderij was legendarisch. Het schijnen van het maanlicht was zo fantastisch dat de kunstenaar werd verdacht van het gebruik van ongewone parelmoeren verf uit Japan of China, en zelfs werd beschuldigd van connecties met boze geesten. En sceptische kijkers probeerden verborgen lampen op de achterkant van het canvas te vinden.

Het hele geheim lag natuurlijk in Kuindzhi's buitengewone artistieke vaardigheid, in de bekwame constructie van de compositie en zo'n combinatie van kleuren die het effect van uitstraling creëerden en de illusie van flikkerend licht veroorzaakten. De warme roodachtige toon van de aarde contrasteerde met de koude zilverachtige tinten, die de ruimte verdiepten. Maar zelfs professionals konden de magische indruk die de foto op het publiek maakte niet verklaren met één vaardigheid alleen - velen verlieten de tentoonstelling in tranen.

I. Repin zei dat het publiek bevroor voor het schilderij "in gebedsstilte": "Dit is hoe de poëtische charmes van de kunstenaar inwerkten op de uitverkoren gelovigen, en ze leefden op zulke momenten met de beste gevoelens van de ziel en genoten van de hemelse gelukzaligheid van de schilderkunst." De dichter Y. Polonsky was verrast: "Positief, ik kan me niet herinneren dat ik zo lang voor een foto heb gestaan … Wat is het? Beeld of werkelijkheid?" En de dichter K. Fofanov schreef onder de indruk van dit canvas het gedicht "Night on the Dnjepr", dat later op muziek werd gezet.

I. Kramskoy voorzag het lot van het canvas: "Misschien combineerde Kuindzhi dergelijke verven die in natuurlijk antagonisme onder elkaar zijn en na een bepaalde tijd ofwel uitgaan, of veranderen en ontbinden tot het punt dat de nakomelingen hun schouders in verbijstering zullen ophalen: van wat kwam tot grote vreugde van het goedaardige publiek? Dus om zo'n oneerlijke houding in de toekomst te voorkomen, zou ik het niet erg vinden om, om zo te zeggen, een protocol op te stellen dat zijn "Nacht aan de Dnjepr" helemaal gevuld is met echt licht en lucht, en de lucht echt is, bodemloos, diep."

Helaas kunnen onze tijdgenoten het aanvankelijke effect van het beeld niet volledig waarderen, omdat het in een vervormde vorm tot onze tijd is gekomen. En de schuld voor alles is de speciale houding ten opzichte van het canvas van de eigenaar, groothertog Constantijn. Hij was zo gehecht aan deze foto dat hij hem meenam op een wereldreis. Toen I. Toergenjev dit hoorde, was hij geschokt: "Het lijdt geen twijfel dat de foto volledig geruïneerd zal terugkeren, dankzij de zoute dampen van de lucht." Hij probeerde zelfs de prins over te halen het schilderij een tijdje in Parijs achter te laten, maar hij was onvermurwbaar.

Helaas had de schrijver gelijk: de met zout verzadigde zeelucht en hoge luchtvochtigheid hadden een nadelig effect op de samenstelling van de verven en ze begonnen donkerder te worden. Daarom ziet "Moonlit Night on the Dnjepr" er nu heel anders uit. Hoewel het maanlicht vandaag de dag nog steeds magisch op de kijkers werkt, landschapsfilosofie van de beroemde kunstenaar wekt een constante interesse op.