Francis Scott Fitzgerald en Zelda Sayre: Beyond Paradise

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Francis Scott Fitzgerald heeft als een komeet tijdens zijn korte leven het helderste licht achtergelaten in de literatuur uit de tijd van de zogenaamde "verloren generatie" van Amerika. De hele wereld was dol op zijn romans: "This Side of Paradise", "The Great Gatsby", "Tender Night". Maar zelfs deze meesterwerken vervaagden samen met zijn levensdrama - liefde op de rand van waanzin.

Gewoon een militair

Fitzgerald werd geboren in een rijke Ierse katholieke familie en kreeg een prestigieuze opleiding. Hij begon toneelstukken en korte verhalen te schrijven terwijl hij nog in Princeton was, waar hij voor het eerst de bitterheid van klassenongelijkheid besefte. Om deze reden meldde Frank zich, zonder op de eindexamens te wachten, vrijwillig voor het leger.

De ontmoeting van junior luitenant Fitzgerald en de eerste schoonheid van de staat Zelda Sayr vond plaats in een van de bars in de stad Montgomery, waar de jongeman met zijn collega's kwam om de avond door te brengen.

En de dochter van een rechter van de staat Alabama had daar toen plezier met een gevolg van afgoden. Francis werd op het eerste gezicht verliefd op de ongeremde schoonheid. Zelda werd naar haar mening door de jongeman aangetrokken met een zekere onbeschrijfelijke kracht en geïnspireerde verrukking.

Ze hadden op dat moment niet eens het vermoeden dat een gewone flirt al snel zou uitgroeien tot een gewelddadige passie met aanbidding, jaloezie, beven en tranen. Dat ze na een tijdje het meest zichtbare en besproken paar van hun tijd zullen worden.

De prijs van liefde

In 1918, toen deze noodlottige ontmoeting plaatsvond, was Zelda Sayr nog maar 18. Ze was een geliefd en verwend kind, de jongste dochter in een rijke familie. Ze dankt haar ongebruikelijke naam aan de verslaving van haar moeder aan het lezen van romans, waarvan de heldin de slimme zigeuner Zelda was.

De stamboom van de moeder, de achternaam en het kapitaal van de vader rangschikten het meisje automatisch als een gouden jongeling die leefde voor zijn eigen plezier. De schoonheid was dol op tekenen en ballet, en bracht haar vrije tijd door op feestjes, omdat ze niet wilde werken. Zelfs op dat moment wist Sayre duidelijk dat ze een sponsor nodig had die van haar leven een continu feest kon maken.

Zelda verliet de bar met vrienden uit haar kring en vergat bijna onmiddellijk de ongelukkige militair. Francis realiseerde zich onmiddellijk dat dit het mooiste meisje was dat hij in zijn leven had ontmoet, en besloot koste wat kost haar hand te pakken. Hij begon dagelijks brieven met bekentenissen naar zijn geliefde te sturen, maar zij stopte ze na het lezen in een verzameling soortgelijke brieven van andere bewonderaars.

Na zijn demobilisatie in 1919 begon Fitzgerald te werken als reclameagent in New York en al snel haalde hij Zelda over. De ouders van het meisje keurden natuurlijk de kandidatuur van hun dochter voor echtgenoten niet goed. Wat een jonge man haar kon bieden: arme liefde en zijn immense ambities.

En toch overheerste de koppigheid van de jongeren: ze kregen een zegen op één voorwaarde - Frank moest onmiddellijk een goedbetaalde baan vinden. De opgetogen jongeman ging naar New York, waar hij een poging deed om de eerste roman te publiceren, maar hem werd aangeboden het manuscript te verfijnen. Dit falen van de jonge schrijver dreigde de verloving te beëindigen.

De bruid was hier blijkbaar niet erg van streek door - alleen gelaten in haar stad, bleef ze door haar leven branden en begon ze talloze romances met mooie heren. Ze was zo overtuigd van haar perfectie dat ze op de een of andere manier besloot om helemaal naakt in de fontein te zwemmen.

En dat deed ze in het bijzijn van alle voorbijgangers, met een sexy grijns op haar lippen. Ze fluisterden niet over haar in de achterstraten met veroordeling, integendeel, het aantal van haar fans nam aanzienlijk toe. Omwille van een loser, zou Zelda haar gewoonten en levensstijl niet veranderen.

Op een keer gebeurde het dat het meisje, uit verstrooidheid, of misschien met een of andere berekening, een bericht naar een van haar vriendjes had gestuurd, het adres van Fitzgerald op de envelop aangaf. Verontwaardigd en beledigd haastte hij zich onmiddellijk naar Zelda en eiste een verklaring. Als reactie verwijderde ze stilletjes de ring die hij van haar vinger had gegeven en gooide hem grijnzend in zijn gezicht.

Dat was de prijs van haar liefde. De afgewezen bruidegom keerde terug naar New York, ervan overtuigd dat hij al zijn doelen zou bereiken en zonder mankeren met Sayre zou trouwen. Dat was toen dat "zeldzame geschenk van hoop" zich manifesteerde, waarmee de schrijver zijn Great Gatsby later zou schenken. Al snel werd de roman die hij had herschreven met een nieuwe titel, This Side of Paradise, niettemin gepubliceerd, en de volgende ochtend werd de auteur beroemd.

Zandkasteel

Een week later vond het huwelijk plaats van Francis Scott Fitzgerald en Zelda Sayre. Door de faam van de schrijver konden de pasgetrouwden in grootse stijl leven. Ze ontzegden zichzelf niets, vooral niet in schandalige capriolen, die constant in de pers werden behandeld. Hun namen verlieten de pagina's van de roddelkolom niet, wat steeds meer publieke belangstelling voor hun idolen wekte.

Het stel kon het zich veroorloven om in naaktkleding naar het theater te lopen, of door de stad te rijden op het dak van een taxi, terwijl ze elkaar omhelsden. Echte passies laaiden pas thuis op. Na overvloedige plengoffers en stormachtige liefkozingen begonnen luidruchtige schandalen op basis van jaloezie.

Zelda heeft haar regel niet veranderd om korte affaires aan de kant te hebben. Een keer nam ze zelfs een gevaarlijke dosis slaappillen toen een andere minnaar haar verliet. Gelukkig of helaas kwam de hulp in de persoon van Francis op tijd.

Hoogstwaarschijnlijk hield Fitzgerald zelf niet van zo'n leven. Het was moeilijk voor hem om enorme hoeveelheden alcohol te combineren met creativiteit. De zogenaamde muze inspireerde de schrijver immers niet alleen niet, maar trok hem ook de afgrond in.

Zelfs zijn vriend Ernest Hemingway zei dat "deze kat met lege ogen" Francis' talent verpestte. Ondertussen groeide Zelda's eetlust - ze had steeds meer geld nodig voor luxe en feestvreugde.

Ze was constant dronken, opgewekt en in trek bij de sterkere seks. Ze brachten haar zelfs dronken naar het ziekenhuis. De geboorte van hun dochter Scotty, die naar haar vader is vernoemd, heeft hun leven samen een tijdje verbeterd, maar het was slechts stilte voor de storm. De familieboot zonk onvermijdelijk.

Op de rand van waanzin

Op een keer, tijdens het diner in een van de Parijse etablissementen, zag Fitzgerald de grote ballerina Isadora Duncan aan de volgende tafel en ging naar haar toe om zijn respect te tonen. Maar zodra Frank de tafel verliet, stond Zelda op, liep naar de trap en rende naar beneden. De aanwezigen verstijfden, met afgrijzen in de verwachting dat de vrouw haar ruggengraat had gebroken, maar ze ontsnapte met een lichte kneuzing.

Dit incident ging niet spoorloos voorbij, want na een tijdje begon Zelda te worden achtervolgd door visioenen en stemmen. De diagnose was teleurstellend: een ernstige vorm van schizofrenie. Vanaf die dag stond de rest van het leven van de schrijver in het teken van de behandeling van zijn vrouw. Ik probeerde mezelf te vergeten in de wijn en de gemeenschap van straatvrouwen, maar tevergeefs. Ongelukken, als uit een hoorn des overvloeds, vielen hem achtereenvolgens over.

Hij werkte niet langer aan romans, maar schreef goedkope toneelstukken, alleen om de diensten van artsen te betalen. Door een sleutelbeenbreuk kon hij heel lang niet schrijven, toen stierf zijn moeder en zijn dochter wilde niet studeren en werken, maar verwachtte alleen geld van haar vader voor haar vermaak. Zelfs een ijzeren hart zou zo'n stress niet kunnen weerstaan! In 1940, op 44-jarige leeftijd, sterft Fitzgerald aan een zware hartaanval.

… Soms lijkt liefde een heldere regenboog, maar blijkt het een zeepbel te zijn die bij de minste ademhaling uiteen spat. En wanneer het in geld wordt gemeten, is het einde ervan opzettelijk tragisch.

En nog een verhaal dat harten brak - Vivien Leigh en Laurence Olivier: 20 jaar liefde die begon met een filmroman.