Is het mogelijk om van een dictator te houden tot zelfvergetelheid: Benito Mussolini en Clarice Petacci

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Hij was een van de meest meedogenloze dictators van de twintigste eeuw, een van de grondleggers van het Italiaanse fascisme. En ook een gepassioneerde liefhebber van vrouwen, van wie er veel waren in zijn biografie. Velen van hen bleven onbekend, en zelfs de vrouw van de Duce Rachele was niet zo beroemd als Clarice Petacci. 12 jaar lang was ze naast Mussolini, klaagde nooit over haar vernederende positie als minnares, en op de dag van de executie probeerde ze hem met haar eigen lichaam te sluiten voor kogels.

Dictator en fan

Clara Petacci is geboren en getogen in de familie van de Vaticaanse arts Francesco Saverio Petacci en was van kinds af aan de meest gepassioneerde fan van Benito Mussolini. Nog heel jong, Clara begon gepassioneerde, aanbiddende brieven te schrijven aan haar idool.

Ze beschouwde hem oprecht als de zon van Italië, een genie dat de aanbidding van zijn volk waardig was. Toegegeven, de brieven van de jonge fan van de Duce bereikten hem niet, heel natuurlijk, ergens op kantoor, zoals miljoenen andere soortgelijke berichten.

Maar in 1932 ontmoetten ze elkaar, en sindsdien hield Claretta haar dagboek bij, waarin ze bijna elk woord opschreef dat haar idool zei tijdens een ontmoeting of tijdens een telefoongesprek. Haar dagboek werd een kroniek van hun liefde, maar veel van zijn materialen worden nog steeds geclassificeerd als "geheim", en slechts een deel van Clara Petacci's aantekeningen van 1932 tot 1938 werd gepubliceerd. Dit verhaal maakte de auteur echter tot een van de beroemdste vrouwen in Italië. Het was een alles verterende, hartstochtelijke en opofferende liefde van haar kant.

De zon tijdens de storm

Ze ontmoetten elkaar voor het eerst op 24 april 1932 aan de Via del Mare. Toen Claretta, zittend in de cabine van de gezinsauto, de Duce een auto voorbij zag rijden, kon ze haar emoties niet bedwingen en beval de chauffeur luid om Mussolini's auto in te halen. Zelf zwaaide ze met haar hand uit het raam en riep iets ter begroeting. Ze had nauwelijks verwacht dat Benito Mussolini, onbereikbaar als een ster, langs de kant van de weg zou stoppen en uit zijn auto zou stappen.

Maar toen ze het voorwerp van haar passie zo dichtbij zag, rende Claretta uit alle macht naar hem toe en stelde zich voor. Het was op die dag dat ze een aantekening maakte in haar dagboek, waarin ze al haar emoties en de staat van innerlijke schat beschreef, die begon op het moment dat de almachtige Mussolini tot haar sprak. Ze vergeleek het met een zonnestraal tijdens een storm en noemde het een onvergetelijke parel van haar leven.

Op die dag vroeg de 20-jarige Clarice de Duce om een date. Binnen een paar dagen bevond ze zich in Palazzo Venezia. Voor de jonge Clara was het een ongelooflijk geluk: haar duc te zien, met hem te communiceren, zijn stem te horen. Ondanks het feit dat ze een verloofde had, was ze bereid om alles te doen om elk moment van ontmoeting met Mussolini te verlengen.

Een maar vurige passie

Verrassend genoeg probeerde Benito Mussolini, bekend om zijn liefde, niet eens een enthousiaste fan te verleiden. Elke keer dat ze wegging, smeekte ze hem om een nieuwe ontmoeting, wachtte op zijn telefoontjes, bang om de telefoon te verlaten, schreef brieven waarin ze vroeg om haar de kans te geven hem te zien.

Elke dag werd haar dagboek aangevuld met nieuwe berichten over Mussolini. Verrassend genoeg waren er praktisch geen gegevens over Riccardo Federic, haar verloofde en later haar man. Ze verschenen later, toen Clarice's relatie met de Duce al volledig non-platonisch was geworden. Maar tussen hun kennismaking en fysieke intimiteit gingen een hele vier jaar voorbij.

Haar man leek, vergeleken met Benito, onbeduidend voor haar, en daarom scheidde ze al snel van haar man, zodat niemand haar zou hinderen in haar liefde voor Benito. Zelf wilde ze niets van haar Duce, ze had alleen zijn liefde en aandacht nodig. Toegegeven, de familieleden van het meisje, en vooral haar broer Marcello Petacci, hadden hun eigen kijk op de situatie en konden maximaal profiteren van Claretta's connectie met Benito Mussolini.

Clarice leefde alleen met gedachten aan Mussolini. Ze schreef ijverig alles wat met hem te maken had in haar dagboek, soms vloog ze weg van het besef van haar eigen geluk, soms huilde ze. Maar alleen naast hem voelde ze zich gelukkig. Ze vangt elke blik van hem op, is altijd aanwezig tijdens optredens en bewondert altijd haar minnaar. Wist ze hoe wreed en meedogenloos hij kon zijn? Ze wist het waarschijnlijk wel. Maar ze hield van hem. Tot vergetelheid, tot flauwvallen.

Ze viel flauw toen Benito sommige geruchten geloofde en haar beschuldigde van vals spelen. Ze liet zelfs geen andere mannen toe in haar gedachten en in de ergste droom kon ze zich niet voorstellen dat ze met iemand anders was. Voor haar bestond alleen hij. Claricce wist dat hij andere vrouwen had, ze zag zelf hoe jonge schoonheden hem werden gebracht. Ze was jaloers, leed, maar uitte haar ongenoegen over Mussolini nooit met een woord of een blik.

Haar liefde was doof en blind, haar leven had alleen zin naast hem. Later, toen de Tweede Wereldoorlog al was begonnen, braken er ruzies uit tussen Clara en Benito. Maar de jonge vrouw beschouwde zichzelf altijd alleen schuldig aan ruzies. Als de geliefde niet meer naar haar toe kwam, begon ze hem meteen talloze brieven te schrijven. Ze verzekerde haar van haar liefde, beschuldigde de jaloerse mensen die haar het kostbaarste in haar leven probeerden af te pakken: de kans om de Duce te zien en te horen.

Zelfs toen Clarice zwanger werd van Mussolini en een abortus had ondergaan, waarvan ze al lang was weggegaan, maakte ze zich het minst zorgen over haar eigen toestand. Ze hoefde alleen maar te herstellen om Benito weer te zien. Ze was naast hem toen Mussolini op het hoogtepunt van zijn roem was, toen mensen elk woord van hem opvingen en blij waren een handgebaar te zien. Maar ze verliet hem niet toen zijn ster aan het aftakelen was en hij niet langer een rijk regeerde, maar een klein stukje van het land…

Tot de laatste druppel bloed

Ze werd gearresteerd in 1943, onmiddellijk na de omverwerping van Mussolini, en bijna twee maanden vastgehouden. Maar zodra ze werd vrijgelaten, ging Claretta onmiddellijk naar Noord-Italië, dichter bij haar geliefde.

Eind april 1945 was de afloop van de oorlog al duidelijk en de Duce deed nog een laatste poging om te ontsnappen. Toen Mussolini, samen met enkele Duitse leiders, besloot een poging te doen om Italië te verlaten, was Clarice vastbesloten om bij Mussolini te zijn. Ze begreep perfect hoe riskant deze onderneming was, maar ze weigerde botweg om op een veilige plek te blijven. Waarom zou ze leven als hij er niet was?

Hun escorte werd geblokkeerd door de 52e Garibaldi Brigade. Ze stemden ermee in de Duitsers te laten passeren, maar eisten de uitlevering van de Italiaanse fascisten. Mussolini werd, ondanks het feit dat hij een Duits uniform droeg, snel herkend. En Clarice had heel goed het land kunnen verlaten met de Duitsers. Maar ze ging weer naast hem zitten.

Zelfs toen Mussolini en Petacci naar het hek van de Villa Belmonte werden gebracht, werd de jonge vrouw gevraagd opzij te gaan. Maar ze hield niet alleen Mussolini's mouw stevig vast, maar bij de allereerste geluiden van een schot begon ze deze met haar eigen lichaam af te sluiten voor kogels. Ze leefde voor hem en stierf met hem.

Dictators die wreedheden hebben begaan, ontvangen niet altijd rechtvaardige vergelding na hun ontslag of omverwerping. Velen van hen hebben bij voorbaat een rustige oude dag veiliggesteld, en wanneer de teugels van de overheid weg zijn, veranderen ze in stille burgers. Maar er zijn er die tijdens hun leven door straf werden ingehaald.