Waar komt de eenhoorn-mythe vandaan en waarom het mysterieuze dier roze werd?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De eenhoorn is een mysterieus dier. Het lijkt in werkelijkheid nooit te hebben bestaan, maar tegelijkertijd waren er behoorlijk betrouwbare berichten van degenen die de eenhoorn toevallig ontmoetten. Om nog maar te zwijgen van het feit dat hij zelfs in de Bijbel wordt genoemd - als een zeer reëel wezen, tegelijkertijd verschijnend in sprookjes en - nu al - in de werken van het fantasy-genre.

Wie de eenhoorn echt was

Een van de oude geschreven teksten waarin dit dier wordt genoemd, is inderdaad de Bijbel. Het gaat over de eenhoorn die in meerdere boeken van het Oude Testament wordt besproken: "" (Ps. 21:22). De eenhoorn was de eerste die een naam kreeg van Adam, hij koos er ook voor om Eden te verlaten met de verbannen. Is het mogelijk dat er een fantastisch, fictief dier in de Bijbel wordt genoemd?Feit is dat vanuit de Hebreeuwse taal de tekst van het boek eerst in het Grieks is vertaald (verzameling van de Septuagint). Voor het woord "re-em" hebben onbekende vertalers precies zo'n Griekse term gekozen - "eenhoorn". Latere werken bevatten een andere definitie - "bizon", "wilde buffel". Wat verklaart de keuze voor de vertaaloptie door de Grieken?

In het oude Griekenland werden eenhoorns niet beschouwd als fictieve of mythische wezens, ze waren voor een man uit de oudheid een onderdeel van een volledig materiële wereld. Een ander ding is dat de Grieken hoogstwaarschijnlijk niet rechtstreeks eenhoorns ontmoetten en gedwongen waren te vertrouwen op informatie van derden, die redelijk betrouwbaar leek - ze kwamen tenslotte van beschaafde mensen en bovendien landgenoten. In de IV eeuw voor Christus. een zekere Ctesias, die als arts aan het Perzische hof diende, beschreef in zijn geschriften de dieren die in India worden gevonden (waar Ctesias zelf overigens nooit was geweest). Dit waren vermoedelijk wezens ter grootte van een paard, met olifantenbenen, met een wit lichaam, met een enkele lange hoorn op het voorhoofd.

Het ging natuurlijk over een neushoorn - een dier dat de Europeanen niet kenden. Het is moeilijk te beoordelen waarom de eenhoorn vervolgens werd gepresenteerd in de vorm van een paard - misschien omdat je, als je het hebt over een dier ter grootte van een paard, onwillekeurig een paard in je verbeelding tekent? Dit dier wordt onder andere ook genoemd in het essay van Julius Caesar, in zijn aantekeningen over de oorlog met de Galliërs. Volgens de beroemde commandant worden eenhoorns gevonden in Europese bossen, maar het jagen op ze is moeilijk en vereist speciale vaardigheid. Met dezelfde kenmerken is het beeld van de eenhoorn in andere culturen overgegaan - als een vervormde beschrijving van de Indiase neushoorn als resultaat van parafrasen.

… Of is het geen neushoorn?

Het probleem is echter dat de Indiase beschaving op haar beurt oude afbeeldingen van een eenhoorn heeft achtergelaten - helemaal niet zoals een neushoorn, maar redelijk consistent met de latere ideeën over dit mysterieuze dier - als een slank hoefijzer met een lange dunne - en alleen - hoorn. Dergelijke tekeningen zijn veel ouder dan de oude Griekse, hun leeftijd is ongeveer 4000 jaar. Bestonden eenhoorns echt?

Aangenomen wordt dat de verklaring wederom veel prozaïscher is. Als je dieren "in profiel" weergeeft, zonder rekening te houden met het perspectief, dan zien de twee hoorns eruit als één - de dichtstbijzijnde bedekt degene die verder van de kijker verwijderd is. De Egyptenaren maakten tekeningen volgens dit principe - zij schilderden op hun beurt dergelijke "eenhoorns" af - antilopen en andere hoefdieren, wiens hoorns de plaats innamen die ze op het hoofd van het dier zouden moeten hebben, maar samengevoegd tot één - dit is hoe de oude "eenhoorns " waren verkregen.

Maar bij het bestuderen van het erfgoed van oude culturen, vormden dergelijke vondsten het concept van de perceptie van een eenhoorn als een dier dat op een paard lijkt, dat al door de eeuwen heen is gevormd. Het is dankzij de vermelding in de Bijbel als een "wilde beest" of "buffel" dat het beeld van de eenhoorn het millennium van de middeleeuwen veilig heeft overleefd, zonder te worden vergeten en zelfs vice versa - een volledig volledig gevestigd imago in de Europese cultuur verwerven. In sommige legendes die over de eenhoorn vertelden, werd hij nog steeds als agressief en woest beschouwd - het lijkt erop dat hij de kenmerken van zijn meer onhandige en veel minder aantrekkelijke prototype belichaamt, zoals hij bijvoorbeeld voorkomt in de sprookjes van de gebroeders Grimm, geschreven gebaseerd op de resultaten van collecties van de schrijvers van de Duitse folklore.

Over het algemeen versmolt het beeld van de eenhoorn geleidelijk, vreemd genoeg op het eerste gezicht, met de figuur van de Maagd Maria in het christendom. Volgens oude overtuigingen kon alleen een onschuldig meisje een angstig en wantrouwend dier temmen - het was niet voor niets dat de eenhoorn ooit was opgedragen aan Artemis, die echter naast maagd ook verantwoordelijk was voor de jacht en voor wilde dieren.

Eenhoorn in religieuze mythen en legendes

De eenhoorn werd geleidelijk een modieus symbool, dat voornamelijk werd gebruikt bij het maken van dynastieke en staatsemblemen. Naast het feit dat dit dier bij verstek werd begiftigd met eigenschappen als voorzichtigheid, een strenge instelling, voorzichtigheid en zuiverheid van gedachten, is het niet verwonderlijk dat de eenhoorn begon te worden afgebeeld op familiewapens. Dit werd niet verwelkomd door de kerk - het sneeuwwitte paard met een hoorn op het voorhoofd bleek nauw verbonden te zijn met de christelijke symboliek, vooral met de Moeder van God en Jezus Christus. Maar met het begin van de Renaissance begonnen eenhoorns te verschijnen op de wapenschilden en schilden van vooraanstaande families, en later op de tekens van hele staten.

Ze spraken ook over de jacht op een eenhoorn - in het bijzonder dat je hem kunt vangen, waardoor je moet bedriegen om het meisje te benaderen, aan wie dit beest alleen zal gehoorzamen. Je zou ook een "hoorn" kunnen kopen - natuurlijk van iedereen, maar niet van een echte eenhoorn. Het is opmerkelijk dat Marco Polo, die in de 13e eeuw terugkeerde van zijn omzwervingen in Azië, de echte "eenhoorn" - de neushoorn - al in detail beschreef, maar het reeds gevestigde romantische beeld is niet verdwenen uit cultuur en kunst.

In de 19e eeuw geloofden veel Europeanen dat extreem voorzichtige eenhoorns in hun bossen leefden, en daarom ontmoetten ze ze niet. En de volgende eeuw, en daarna de 21e, had geen invloed op de populariteit van deze dieren, integendeel: de eenhoorn werd een bijna onmisbaar personage in verhalen met magische wezens, waaronder het Harry Potter-epos, dat de meeste Europese legendes over magie verenigde schepsels.

De twintigste eeuw breidde zelfs het "habitat" van eenhoorns uit, in 1990 ontstond een parodie-religie, waarin de Onzichtbare Roze Eenhoorn werd aanbeden, die volgens de oprichters van de beweging de essentie van de meeste bekentenissen verpersoonlijkte, waar het verplicht is om geloof in elkaar uitsluitende, paradoxale dingen, zoals de kleur van een eenhoorn - roze - en zijn onzichtbaarheid. Deze religie is in de eerste plaats een toevluchtsoord voor atheïsten geworden.

Lees ook: Bijbelse gebeurtenissen die niet kunnen worden ontkend.