Waarvoor de Franse koning twee keer uit Rusland werd verdreven: Wanderer Louis XVIII

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In 1791, op het hoogtepunt van de Franse Revolutie, deed koning Lodewijk XVI, samen met zijn familie, een mislukte poging om te ontsnappen, en in 1793 werd hij geëxecuteerd. Samen met de rest van de afgezette Bourbon-dynastie vluchtte de broer van de koning Louis-Stanislas-Xavier (Louis XVIII) die er toch in slaagde het land te verlaten. Hij zal in 1814 terugkeren naar Frankrijk en de troon bestijgen precies 10 eeuwen na de Frankische keizer Lodewijk I, van waaruit de nummering van zijn Franse naamgenoten begon.

Toevluchtsoord van de Franse monarch in Mitava

Na zijn ontsnapping probeerde Louis-Stanislas-Xavier onderdak te vinden in Brussel, Verona, Blankenburg en andere Europese steden. In 1795 werd bekend dat de 10-jarige erfgenaam van de kroon, Louis-Charles Capet, in de tempelgevangenis was overleden. Als oudste in de Bourbon-dynastie riep Louis-Stanislas-Xavier zichzelf uit tot monarch van Frankrijk onder de naam Lodewijk XVIII.

In Europa werd de titel van een ballingschap erkend, maar ze konden deze niet lang verlaten, omdat de Franse Republiek de Europese heersers dwong de familie Bourbon van hun grondgebied te verdrijven.

In 1798, na lange omzwervingen door Europa, kreeg de titulaire koning van Frankrijk eindelijk asiel in Rusland. Keizer Paul I, die voorheen speciale bescherming verleende aan emigranten, toonde sympathie voor het weinig benijdenswaardige lot van de omvergeworpen Bourbons en overlaadde hen met gulle giften. De Russische soeverein nam alle kosten op zich van het verplaatsen van Lodewijk XVIII met zijn familie en koninklijk hofgevolg naar Rusland, stuurde hem 60.000 roebel voor de weg en beval luitenant-generaal Fersen om hen helemaal naar Mitava (het huidige Jelgava in Letland) te vergezellen. De reis van Pruisen naar Rusland duurde ongeveer een maand.

Het ruime Bironovsky-paleis stond ter beschikking van de Franse gasten, die vanaf het begin niet aan alle eisen van de koning voldeden. Zonder zich de vrij grote bedragen te herinneren die door Pavel Petrovich waren toegewezen om in het buitenland te wonen en te verhuizen, begon Louis vanaf de eerste dagen te klagen over het gebrek aan comfort in zijn nieuwe huis. Bovendien was hij ongelukkig met het feit dat de keizer de uitgifte van nieuwe bedragen naast de gratis inhoud uitstelde. In zijn dagboeken schreef de koning: "Paul, ik heb me hier een halve zonde gegeven … ze dachten er helemaal niet aan kamers voor mijn gevolg klaar te maken … Ik moest op eigen kosten alles kopen wat nodig was voor de eerste vestiging." Tegelijkertijd ontving de veeleisende koning van andere Europese heersers niet eens de helft van wat Paulus I hem gaf.

De Russische vorst schaamde zich voor zo'n ondankbaarheid en het medelijden met de afgezette Franse koning in hem vervaagde een beetje. De keizer ergerde zich vooral aan het pas toegelaten Franse adellijke korps in het Russische leger. Gebrek aan strikte discipline, vertrouwdheid en frequente duels dwong Paul I een bevel uit te vaardigen dat alle concessies voor Franse soldaten annuleerde en hen verplichtte te dienen in overeenstemming met de statuten van Zijne Keizerlijke Majesteit.

Eerste verdrijving van Lodewijk XVIII uit Rusland

In 1799 kreeg de koning de kans om naar zijn vaderland terug te keren. Rusland vocht succesvolle veldslagen in Italië tegen Napoleon, en ze herinnerden zich weer aan Lodewijk - Paul I gaf hem orders en beloofde de troon terug te geven.

Na verloop van tijd raakte de keizer gedesillusioneerd door zijn bondgenoten in de anti-Franse coalitie. Vóór de campagne in Zwitserland voorzagen de Oostenrijkers de Suvorov-troepen niet van voedsel, gaven ze de verkeerde kaarten van het terrein en gooiden ze alleen met een superieure vijand. Bijzondere verontwaardiging werd veroorzaakt door het gedrag van de Britten, die na de bevrijding van Malta van de Fransen besloten het voor zichzelf te houden, in plaats van het terug te geven aan de Ridders van Malta.

Na deze gebeurtenissen verbreekt Paul I de betrekkingen met onbetrouwbare bondgenoten en begint hij verzoening met Frankrijk te zoeken. Napoleon zette zelf gewillig stappen in de richting van de keizer en liet de gevangengenomen Russische soldaten vrij. Actieve discussies begonnen over gezamenlijke militaire plannen. En in dergelijke omstandigheden werd de aanwezigheid van de Bourbons in Rusland onmogelijk.

In januari 1801 arriveerde graaf Fersen in Mitava en informeerde Lodewijk XVIII dat hij Rusland moest verlaten op bevel van de tsaar. Bovendien moest dit de volgende dag na de melding gebeuren.

Het vertrek werd bemoeilijkt door het gebrek aan geld voor de weg, maar de plaatselijke adel hielp de vorst en verstrekte een lening op zijn erewoord. Op de weg van Rusland naar Warschau verbleven de koning en zijn gevolg in hotels langs de weg en in de landgoederen van gastvrije Koerlandse baronnen.

Keer terug naar Mitava onder Alexander I

Louis vond een ander toevluchtsoord in Warschau onder de naam graaf de Lille. Een paar maanden na zijn aankomst hoorde hij over de dood van de Russische keizer en beschreef hij zijn gevoelens in zijn dagboek: "Ik kan niet uitdrukken wat er met me gebeurde toen ik hoorde over deze gebeurtenis … Ik vergat het onrecht tegen mij en dacht alleen aan de dood die hem overkwam." …

De nieuwe keizer van Rusland, Alexander I, informeerde de ballingschap over de hervatting van de onderhoudsbetalingen en nodigde hem uit om zich weer in Rusland te vestigen. Lodewijk accepteerde deze uitnodiging pas in 1805, toen de koning van Pruisen hem onder invloed van Napoleon vroeg Warschau te verlaten.

De Franse vorst vestigde zich samen met het koninklijk hof weer in Mitava en bleef daar 2 jaar. In het voorjaar van 1807 vond op deze plaats een ontmoeting plaats tussen Alexander I en Lodewijk XVIII, waarbij de keizer beloofde dat de ballingen altijd een plaats in Rusland zouden vinden en 'in persoonlijke vriendschap'. Deze gunst was te danken aan het feit dat Rusland opnieuw in oorlog was met Napoleon. In feite had de Russische autocraat, in tegenstelling tot zijn vader, geen respect voor de titulaire koning en voor de hele Bourbon-dynastie.

Wat gebeurde er met de koning na weer een vertrek uit Rusland?

De dromen van Louis dat zijn 'vriend' Alexander Pavlovich Napoleon zou verslaan en de troon aan hem zou teruggeven, waren niet voorbestemd om uit te komen. In de zomer van 1807, na de vierde coalitieoorlog, werd het vredesverdrag van Tilsit gesloten tussen Alexander I en Napoleon. De verwarde koning, onderwezen door bittere ervaring, begreep heel goed wat hem te wachten stond en besloot niet te wachten op onaangename berichten van de koning.

The Wanderer King verliet vrijwillig Rusland en vestigde zich in Londen. Van daaruit volgde hij de oorlog van 1814 op de voet en leerde hij over de overwinning van het Russische leger. De "Corsicaan" wordt uiteindelijk verslagen en Louis gaat naar huis, neemt de troon en herwint de constitutionele monarchie. De koning zonder koninkrijk wachtte 19 jaar op zijn terugkeer en regeerde slechts 10 jaar over het land. Hij stierf op 16 september 1824 na een lange ziekte, zonder directe nakomelingen na te laten.

Maar de Bourbons zijn niet de enige dynastie die, na vele jaren van macht, in ballingschap werd gedwongen. Na staatsgrepen en revoluties verschenen de meest titelloze monarchen in hun land, die, zo leek het, altijd zouden regeren. Speciale hit ook vielen op de kinderen van de heersers, omdat ze vaak werden gezien als een bedreiging voor het herstel.