Waarom, zelfs na 100 jaar, de strijd van "Varyag" en "Koreyets" met het Japanse squadron niet werd vrijgegeven

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Op 9 februari 1904 vond een strijd plaats tussen de schepen van de Russische en Japanse vloten. Het lijkt erop dat een gewone militaire gebeurtenis om één reden uitzonderlijk werd: de aanval van 14 Japanse schepen weerspiegelde slechts twee Russen - "Varyag" en "Koreets". Ondanks hun duidelijke voordeel konden de Japanners de Russische schepen niet tot zinken brengen, noch ten minste één bemanningslid gevangen nemen. Tegelijkertijd houden ze nog steeds in het geheim het aantal gewonde matrozen dat deelnam aan deze ongelijke strijd.

Met welk doel kwamen de kruiser Varyag en de kanonneerboot Koreets aan in de Koreaanse haven van Chemulpo?

De kruiser "Varyag" arriveerde samen met de kanonneerboot "Koreets" in de haven van Chemulpo en voerde een diplomatieke missie uit die traditioneel is voor alle staten. Daarnaast lagen op dat moment cruisers uit Italië, Frankrijk, Groot-Brittannië, Japan, de VS en Korea aan de ligplaats; er was ook de Russische stoomboot "Sungari", evenals verschillende vrachtschepen. De meeste schepen waren in de haven om bescherming te bieden voor hun diplomatieke missies in Seoul - als er een dreiging ontstond, moesten ze de landing vergemakkelijken.

De aanwezigheid van de kruiser "Chiyoda" werd bepaald door de observatie van de activiteit van de Russen. In het geval van de komst van hun squadron, waren de Japanners van plan om van boord te gaan en met behulp van vuurkracht de landing van vijandelijke troepen tegen te houden totdat versterkingen arriveerden. Dergelijke plannen waren het resultaat van gespannen betrekkingen tussen de landen - op 6 februari 1904, na mislukte onderhandelingen over de afbakening van de invloedssferen in Mantsjoerije en Korea, verbraken de Japanse autoriteiten de diplomatieke betrekkingen met Rusland.

Waarom viel het Japanse squadron de Russische schepen aan?

Het Varyag-commando, evenals de Russische vertegenwoordiger in Korea, waren niet op de hoogte van de verergerde meningsverschillen tussen de mogendheden: vanaf 4 februari hielden de Japanners, die de Koreaanse telegrafie controleerden, de Russen in een informatieblokkade. Nadat Vsevolod Rudnev, de commandant van de Varyag, late informatie had ontvangen over de breuk in de diplomatieke betrekkingen, begon hij zich voor te bereiden om naar Port Arthur te zeilen.

Op 8 februari, om half negen 's avonds, kreeg de commandant van de Vierde Gevechtseenheid Sotokichi Uriu toestemming van zijn autoriteiten om vijandelijkheden te voeren in de wateren van de Koreaanse staat. Omdat de Russische schepen duidelijk niet in de stemming waren om als eerste aan te vallen, besloot Uriu ze in de haven of daarbuiten ten strijde te trekken. Op de ochtend van 9 februari kreeg Rudnev een ultimatum: overgeven of de haven verlaten voor 12.00 uur om een militaire botsing in neutrale wateren te voorkomen.

Tijdens een haastig opgerichte militaire raad, waaraan ook het bevel over buitenlandse schepen deelnam, kondigde Vsevolod Fedorovich Rudnev zijn weigering aan zich over te geven. De buitenlanders tekenden echter en brachten hun protest over aan de Japanners, maar echte hulp - de commandant van de Varyag vroeg hen te worden begeleid naar de grenzen van de Koreaanse territoriale wateren - werd geweigerd.

Bij het verlaten van Chemulpo zwaaiden de bemanningen van de Varyag en Koreyets de Britse en Franse officieren met de matrozen af: op het geluid van het volkslied stonden ze in volle kleding op het dek en begroetten de Russische matrozen met kreten van "Hoera!" Om 11.45 uur begon een ongelijke strijd: twee schepen van de Russische vloot stonden tegenover acht torpedobootjagers en zes kruisers van het Japanse squadron.

Welke verliezen leden de Russische en Japanse zijde?

Bijna vanaf de eerste minuten slaagde "Varyag" erin een van de vijandelijke torpedobootjagers naar de bodem te sturen en vervolgens binnen een uur drie Japanse kruisers schade toe te brengen. Het Russische schip kreeg echter ook meerdere gaten, waaronder die onder water, wat voor stabiliteitsverlies zorgde door de rol naar de linkerkant. Het vuur van de vijand in de minderheid vernietigde het grootste deel van het dekkanon, maakte de besturing onbruikbaar en veroorzaakte aanzienlijke menselijke verliezen.

Aan het begin van de strijd werden de afstandsmeter Gorbunov Efim en de afstandsmeter-officier, de adelborst graaf Nirod, gedood, waarna bijna alle artillerie-zeilers stierven, die werden vervangen door matrozen uit de machinekamer. In het logboek zijn treffers genoteerd die hebben geleid tot branden van kruitladingen, een walvisboot, delen van de officiershutten en een provisiecompartiment. De verspreide fragmenten van de granaat doodden de hoofdhoornaar en de trommelaar en verwondden de stuurman en ordonnateur van de commandant. Rudnev zelf kreeg een hoofdwond en een hersenschudding, maar vond de kracht om uit de stuurhut te komen en bevelen te blijven geven aan de strijdende matrozen.

Als gevolg van de slag verloor de bemanning van de kruiser een officier en 22 matrozen. Een officier en 26 matrozen raakten ernstig gewond; vijf officieren (inclusief de commandant van het schip) en meer dan 150 lagere rangen raakten minder ernstig gewond. De kanonneerboot wist grote schade te voorkomen - hij kreeg slechts één granaatscherfgat in het ramcompartiment, terwijl er geen enkel slachtoffer was onder de bemanningsleden.

De Japanners leden, als gevolg van het snelle falen van het Varyag-afstandsmeterstation en de vernietiging van het vuurleidingssysteem, geen significante verliezen, behalve één gezonken torpedojager. Er is geen exacte informatie over het aantal gedode en gewonde samoeraien - de Japanse regering heeft de archieven van de strijd, waarin ze er nooit in geslaagd zijn om twee Russische schepen tot zinken te brengen, nog niet vrijgegeven.

Hoe slaagden de overlevende Russische matrozen erin St. Petersburg te bereiken en hoe werden ze ontmoet in het Winterpaleis?

Nadat hij het vermogen om de kruiser te besturen had verloren, besloot Rudnev terug te keren naar de haven om de Varyag te ondermijnen en de bemanning op neutrale schepen te ontschepen. Hij slaagde erin zijn plannen uit te voeren, waarna de Japanners stopten met beschietingen, uit angst om in schepen te stappen die niet betrokken waren bij het conflict. De matrozen van de Varyag en Koreyets werden aan boord genomen door Italiaanse, Franse en Britse kruisers - de Amerikanen weigerden mee te doen, daarbij verwijzend naar het gebrek aan toestemming van Washington. Ernstig gewond in de hoeveelheid van 24 mensen werden naar de kust gebracht en overhandigd aan de vertegenwoordigers van het Rode Kruis.

Na het opblazen van een kanonneerboot en het tot zinken brengen van een kruiser, gingen de bemanningsleden naar huis - sommigen via Saigon, sommigen via Hong Kong. De matrozen die uiteindelijk in St. Petersburg belandden, kregen een plechtige bijeenkomst gevolgd door een diner in het Winterpaleis. Daar werden ze, volgens de herinneringen van een van de matrozen van de "Varyag", bediend door de dochters van de tsaar zelf en boden ze de helden "alle soorten voedsel aan met hun tedere handen".

Alle overlevende deelnemers aan de strijd ontvingen onderscheidingen: de officieren kregen de Orde van de Heilige Grote Martelaar George, de lagere rangen - een speciaal vastgestelde medaille "Voor de slag van" Varyag "en" Koreyets ", evenals de Badge van Onderscheiding van de Militaire Orde, iets later omgedoopt tot St. George's Cross.

Veel mensen maken tegenwoordig ruzie of de slag om Tsushima een fiasco was of een ongeëvenaarde prestatie van de matrozen.