Als journalist wist Cousins 26 jaar leven te winnen van het lot, waarbij hij zijn onbeweeglijke lichaam en standvastigheid op het spel zette

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Nu is het voor niemand een geheim dat lachtherapie echt in staat is om een ongeneeslijke ziekte te genezen. Artsen praten hier al heel lang over, een halve eeuw geleden was ik daar uit eigen ervaring van overtuigd en Amerikaanse journalist Norman Cousins, beschreef in de volksmond het fenomeen van zijn genezing. Eens, volledig wanhopig in zijn ongeluk, besloot hij roulette te spelen met zijn dood, waarbij hij zijn onbeweeglijke lichaam en een onweerstaanbaar verlangen om te overleven op het spel zette. En uiteindelijk, dankzij het lachen, won hij 26 jaar van een bevredigend leven … Was het niet echt de kaars waard?

Optimisten zullen het er waarschijnlijk over eens zijn dat Norman Cousins' voorbeeld van levensliefde niet alleen bewondering verdient, maar ook navolging verdient. Het bleek dat de wens om met een terminaal zieke persoon te leven niet alleen een lege zin is. Het menselijk lichaam is in staat tot zelfgenezing, maar op voorwaarde dat de persoon er zelf oprecht in gelooft. Zelfs als anderen ervan overtuigd zijn dat er geen hoop is … Daarom zullen velen na het lezen van dit fascinerende en leerzame verhaal waarschijnlijk denken dat een medische grap mogelijk is: "als de patiënt wil leven, is de geneeskunde machteloos" - en niet een helemaal geen grap?

En het draait allemaal om hem

Voordat ik mijn verhaal over het verbazingwekkende wonder van genezing met een lach begin, wil ik eerst een paar woorden zeggen over Norman Cousins zelf, die een vrij lang en vruchtbaar leven leidde. De Amerikaanse politieke journalist, schrijver, professor, strijder voor wereldvrede en ook van nature een ongelooflijke optimist, werd geboren in 1915 in New Jersey, VS. Na de middelbare school behaalde hij een bachelordiploma van het College of Education van de Columbia University in New York. Hij begon zijn carrière als journalist in 1934 als een gewone werknemer van de New York Post, en een jaar later werd hij aangenomen door Current History als boekrecensent. Later klom hij op de carrièreladder naar de functie van hoofdredacteur van Saturday Review. Hij leidde de uitgeverij tot 1972. Veeleisend, maar tegelijkertijd loyaal, heeft Norman Cousins in de loop van de jaren van zijn leiderschap geen enkele medewerker van zijn redactie ontslagen. Bovendien steeg onder zijn leiding de oplage van de publicatie van 20.000 naar 650.000.

Hij was ook voorzitter van de World Federalist Association en voorzitter van het Nuclear Non-Proliferation Committee. In de jaren vijftig waarschuwde hij dat de wereld gedoemd was tot een nucleaire holocaust als de dreiging van een nucleaire wapenwedloop niet werd gestopt. Cousins was in de jaren zestig de onofficiële ambassadeur voor de vrede. Hij faciliteerde de onderhandelingen tussen de Heilige Stoel, het Kremlin en het Witte Huis, wat leidde tot de ondertekening van het Sovjet-Amerikaanse verdrag dat het testen van dodelijke wapens verbiedt. Voor deze bijdrage werd hij persoonlijk bedankt door president John F. Kennedy en paus Johannes XXIII, die zijn medaillon als blijk van dankbaarheid overhandigden.

Tel niet alle onderscheidingen, vredesprijzen, diploma's en eretitels die deze persoon ontving voor zijn daden voor de mensheid. Maar veel van dit alles had niet kunnen gebeuren zonder het verlangen naar het leven van Norman Cousins, die zijn hele leven heilig geloofde in de kracht van hoop en het realisme van optimisme.

Het verhaal van één genezing. Tussen leven en dood

In 1964 voelde Kansins zich plotseling heel slecht: de temperatuur steeg, het hele lichaam begon pijn te doen. Zijn toestand verslechterde elke dag catastrofaal. Het kwam op het punt dat het moeilijk voor hem werd om te lopen, zijn hoofd te draaien, zijn handen te bewegen.

In de kliniek werd na een reeks tests bij de journalist collagenose vastgesteld. Om het voor niet-ingewijden duidelijk te maken, dit is een ziekte waarbij het immuunsysteem agressie vertoont tegen zijn eigen bindweefsel. Specialisten van de revalidatiekliniek van Dr. Raska bevestigden deze diagnose, terwijl ze hun eigen spondylitis ankylopoetica toevoegden. En met deze ziekte wordt het hele skeletstelsel aangetast. Al snel werden de spieren en gewrichten van Norman "verstijfd", en na een tijdje werd het lichaam volledig bewegingsloos. Op een keer kwam het op het punt dat hij zijn kaak niet kon openen om te eten. Zijn behandelend arts, dr. Hitzig, zei dat de prognose teleurstellend is en dat, zoals uit de praktijk bekend is, van de 500 patiënten met collagenose er maar één overleeft.

Neven was geschokt. Langzaam en pijnlijk sterven - wat kan er erger zijn? … Waarschijnlijk zou een ander persoon het opgeven om dit te horen. Maar niet de optimist Norman Cousins. Nadat hij van de dokter had vernomen dat hij een kleine kans op herstel heeft, sliep de journalist de hele nacht niet, denkend: tegen de ochtend rijpte een briljant idee in het hoofd van Norman Cousins: neven besloten dat als hij in leven wilde blijven, hij geen recht om verder te gaan, passief wachtend op zijn dood, moet hij proberen alle reserves van zijn lichaam te mobiliseren met behulp van het lachen. En ondanks de ondraaglijke pijn en het feit dat hij, neven en nichten, lange tijd geen tijd had om te lachen, besluit hij te lachen om zijn ziekte. Hij had nog steeds niets te verliezen: noch medicijnen, noch procedures hielpen!

Tot algemeen protest van de artsen drong Kansins erop aan om uit de kliniek te worden ontslagen en zich in een hotel te vestigen. Verlaten onder toezicht van alleen een verpleegster en Dr. Hitzig, die toezicht moest houden op het proces van zelfmedicatie van zijn patiënt. Norman besloot om volgens zijn eigen methode te worden behandeld en begon enorme doses vitamine C intraveneus in te nemen en hem letterlijk met kracht lachbuien op te wekken. Hiervoor werd een projector afgeleverd op zijn hotelkamer, waarop de verpleegster komische films en verschillende humoristische tv-shows speelde. Tussendoor las ze humoristische verhalen en anekdotes voor aan Norman.

In het begin keek de praktisch onbeweeglijke patiënt somber naar het scherm en grijnsde soms bitter, denkend: maar, geleidelijk afleidend van zijn droevige gedachten en betrokken rakend bij het proces, begon hij lichtjes te glimlachen, toen te giechelen en zelfs te lachen!

Een keer, tien minuten lang hartelijk lachend en twee uur lang slapend zonder pijn te voelen, voelde Norman zich ongelooflijk gelukkig. - vertelde hij later over zijn manier van genezen.

Geleidelijk begon Norman te lachen, zodat zijn ogen opgezwollen werden en de tranen over zijn wangen rolden. Soms was het zelfs moeilijk voor hem om te stoppen. Uiteindelijk lukte het met zes uur lachen per dag.

Om erachter te komen of lachen de ontsteking daadwerkelijk kan verminderen, nam Dr. Hitzig onmiddellijk voor en na de lachsessie bloedonderzoeken van de patiënt af. En elke keer was ik ervan overtuigd dat het ontstekingsproces in het lichaam aan het afnemen is. Norman voelde zich opgetogen, het oude gezegde kreeg een reële basis. De doses medicijnen werden geleidelijk afgebouwd en na verloop van tijd stopte Norman met het gebruik ervan. Hij weigerde ook slaappillen - een droom keerde terug naar hem.

Enkele weken later kon Cousins voor het eerst zonder pijn zijn vingers bewegen. Hij kon zijn ogen niet geloven: de verdikkingen en knopen op het lichaam begonnen af te nemen. Na nog een maand kon hij over het bed rollen en na een paar maanden kwam het moment dat hij uit bed stapte en begon te leren lopen en zijn lichaam weer onder controle te houden. Vlak voor onze ogen nam de beweeglijkheid van de gewrichten toe, de armen en benen gehoorzaamden weer. Het was een echt wonder voor Cousins en zijn dierbaren, want de doktoren beschouwden hem als gedoemd! En ten slotte kwam de dag dat Cousins weer kon gaan tennissen, paardrijden en orgelspelen, en vooral, zijn favoriete werk. Na deze ongelooflijke genezing werd Norman Cousins de man genoemd die de dood aan het lachen maakte.

Is Cousins volledig hersteld? Misschien is het onmogelijk om dat te zeggen. In de geneeskunde zijn er andere voorwaarden voor dergelijke gevallen: compensatie, kwijtschelding. Maar er is een feit: neven overwonnen een ongeneeslijke ziekte met behulp van gelach en bleven in leven. En op een dag, tien jaar later, ontmoette Norman een van de artsen die in de kliniek aan hem werkten en hem tot een langzame dood veroordeelden. Nadat hij de patiënt in Cousins had herkend, was hij volledig verbluft door zijn gezonde uiterlijk. Norman daarentegen greep de hand van de dokter met zo'n kracht vast dat hij huiverde van de pijn. Deze handdruk was welsprekender dan welke woorden dan ook.

Na een ongelooflijke overleving deed neven en nichten onderzoek naar de biochemie van menselijke emoties, waarvan hij lang geloofde dat dit de sleutel was tot menselijk succes bij het bestrijden van ziekten. Norman Cousins beschreef zijn worsteling met een dodelijke ziekte en de methode van lachtherapie in detail in zijn boek "Anatomy of a disease in the perceptie van een patiënt", gepubliceerd in 1979.

Trouwens, dankzij lachtherapie moest Norman meer dan eens uit de klauwen van de dood komen. Naast collagenose kreeg hij twee keer een hartaanval. Dus drie keer op het randje van de dood redde Cousins zichzelf telkens met superdosissen van het lachen. Norman Cousins stierf in 1990 in Los Angeles aan hartfalen, op 75-jarige leeftijd, nadat hij veel langer had geleefd dan zijn artsen hadden voorspeld.

PS Enkele interessante feiten over lachen

Bedenk eens: van alle levende wezens op aarde wordt alleen de mens gekenmerkt door bewust lachen en begint hij voor het eerst te lachen op de leeftijd van vier maanden - en dit is veel eerder dan praten. En sinds die tijd brengt hij praktisch geen dag van zijn leven door zonder een glimlach.

En een ander aspect van lachen ligt in het sociale fenomeen. Velen hebben waarschijnlijk gemerkt dat we, omringd door mensen, veel vaker lachen dan alleen. Zoals wetenschappers hebben berekend, gebeurt dit bijna 30 keer vaker en veel intensiever. Dus zelfs een erg grappige anekdote die voorgelezen wordt, zal ons waarschijnlijk doen glimlachen, niet in lachen uitbarsten. En een komedie kijken in de bioscoop is vaak veel leuker dan thuis.

Vreemd genoeg, door de manier waarop een persoon lacht, kun je meer te weten komen over zijn essentie. Bijvoorbeeld F. M. Dostojevski:

Maar zelfs de Bijbel zegt: "Een opgewekt hart is gezond, als medicijn, maar een doffe geest droogt de botten uit" … Trek dus uw eigen conclusies.

En als vervolg op het onderwerp van vandaag over de kracht van de menselijke geest, wil ik ook herinneren aan het lot van een eenvoudige man uit de Russische provincies, die, volledig verlamd, schilderijen schilderde. Ja, en wat voor soort. Dit sentimentele verhaal leest u in onze publicatie: Hoe een verlamde jongeman 200 sci-fi-foto's schreef: Gedoemd tot immobiliteit Gennady Golobokov.