10 fantastische rijke mannen die ervoor kozen om kluizenaars te worden

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Het idee om rijkdom, roem en samenleving op te geven lijkt voor velen op zijn zachtst gezegd wild. Maar voor sommige mensen lijkt het leven in de schijnwerpers overweldigend. In feite kan niemand zeggen waarom sommige mensen de behoefte voelen om afstand te nemen van de samenleving. Sommigen zijn waarschijnlijk geestesziek, terwijl anderen het leuk lijken te vinden om jarenlang thuis te blijven, zelfs als ze zoveel geld hebben om te doen wat ze willen.

1. Huguette Clark

Huguett Clarke was de dochter van een kopermagnaat die een fortuin van meer dan $ 300 miljoen erfde, maar haar leven werd er niet beter op. In plaats van zichzelf te omringen met mooie dingen, besloot Clarke de laatste 20 jaar van haar leven in een ziekenhuiskamer door te brengen, ondanks dat ze niet ziek was. Ze liet praktisch geen bezoekers naar haar huis toe en had geen persoonlijke bezittingen, behalve persoonlijke kleding, poppen en haar verzameling violen (die trouwens ooit het grootste meesterwerk van Stradivari bevatte, bekend als "Theotokos"). Clark bezat verschillende huizen, waaronder een appartement op Fifth Avenue in Manhattan en een herenhuis in Californië, maar gaf de voorkeur aan de steriele afdeling van het ziekenhuis.

De reden voor de afzondering van de vrouw is onbekend, maar ooit noemde ze geld 'een bedreiging voor het geluk'. Na haar dood in 2011 liet Huguette Clark meer dan $ 30 miljoen na aan de verpleegster, maar dit werd betwist door verre familieleden die Huguette amper kenden. Uiteindelijk ontving de verpleegster niets (maar kon de meeste van de $ 31 miljoen geschenken die ze in de loop der jaren van Clark ontving, houden).

2. Ida Wood

Ida Wood was een New Yorkse socialite aan het einde van de 19e eeuw, maar in 1907 verliet ze plotseling het hoge leven en verhuisde ze met haar zus en dochter naar een kamer in het Herald Square Hotel, "ondergedoken" voor iedereen. Elke dag klopte er een bode op de deur en vroeg of de zusters iets wilden. Ida Wood deed de deur open en vroeg om hetzelfde: gecondenseerde melk, crackers, koffie, spek en eieren. Elke dag gaf ze hem tien cent en zei dat dit alles was wat ze had. De dochter stierf in 1928.

In 1931 gooide Ida Wood, inmiddels boven de negentig, plotseling de deur open en riep om hulp. Haar zus was stervende. Toen medewerkers de hotelkamer binnenkwamen, ontdekten ze dat de badkamer was omgebouwd tot een geïmproviseerde keuken, met lege crackerdozen en rottend voedsel verspreid door de kamer. Onder het afval vonden ze ook aandelencertificaten, obligaties en contant geld verborgen in schoenendozen, evenals diamanten halskettingen in een lege doos met crackers. Ida Wood had zelfs $ 500.000 aan biljetten van $ 10.000 aan haar nachtjapon hangen. Dit lijkt allemaal ongelooflijk, maar het leven van Ida Wood was een verzameling ongelooflijke gebeurtenissen. Ze ontmoette haar man nadat ze hem had geschreven (in die tijd in wezen een vreemdeling), waarin hij romantiek en 'aangename intimiteit' suggereerde en zich voordeed als de dochter van een rijke en aristocratische familie.

In feite was ze de dochter van arme Ierse immigranten en verdiende ze op een zeer ongebruikelijke manier fortuin. Ze kwam overeen met haar man, die gokverslaafd was, dat hij elke keer dat hij won, de helft van de winst aan zijn vrouw zou geven, en als hij zou verliezen, zou hij haar ook de helft van zijn verliezen betalen. Toen hij geen geld meer had, gaf Ida haar man een lening in ruil voor een aandeel in zijn krantenhandel. Hij stierf praktisch zonder geld en zij bewaarde een fortuin in lege crackerdozen.

3. Emily Dickinson

Emily Dickinson groeide op in een rijke familie in Massachusetts (haar vader was een gerespecteerd advocaat). De familie was beroemd in sociale kringen, maar Emily wilde nooit deel uitmaken van deze wereld. Na slechts een jaar studeren ging ze met pensioen en bracht de rest van haar leven door in het huis van haar vader, waarbij ze af en toe het huis verliet om een dokter te zien. Dickinson is nooit getrouwd, hoewel ze wel vrienden had. Er wordt aangenomen dat ze ooit verliefd was, omdat de gedichten waarvoor deze dichteres beroemd is, zijn gericht aan een bepaalde mysterieuze minnaar, maar niemand weet wie hij zou kunnen zijn. Het is onduidelijk waarom Dickinson voor deze levensstijl koos, maar ze stierf in 1886 in het huis van haar vader en werd begraven in de witte kleren die ze altijd droeg.

4. Nikola Tesla

Nikola Tesla was zeker een genie. Zijn baanbrekende elektrische ontwikkelingen zijn nog steeds in gebruik. Maar hij was nooit zo beroemd als zijn concurrent Thomas Edison, vooral omdat Edison erg hongerig was naar roem en niet aarzelde om de ideeën van anderen voor zijn eigen ideeën door te geven. Tesla, aan de andere kant, leek weinig interesse te hebben in roem of zelfs geld. Hoewel zijn uitvindingen miljoenen of zelfs miljarden dollars hebben opgeleverd, lijkt hij er weinig waarde aan te hebben gewonnen.

Tesla had een eidetisch geheugen, hij sprak acht talen en maakte zelden aantekeningen tijdens de ontwikkeling van volgende projecten (de uitvinder bewaarde alles in het geheugen), ondanks het feit dat ze nuttig zouden zijn bij het verkrijgen van patenten. Ook Tesla is altijd een beetje excentriek geweest en leed vrijwel zeker aan een obsessief-compulsieve stoornis. De uitvinder waste zijn handen enkele tientallen keren per dag en at alleen gekookt voedsel. Hij had vreemde fobieën, zoals een afkeer van parels, die hem intense angst bezorgden, zelfs als hij met een vrouw praatte met een parelketting om zijn nek. Tesla geloofde dat hij zijn grootste ideeën te danken had aan eenzaamheid, dus was hij liever alleen. Slecht zakelijk inzicht bracht het genie ertoe zijn fortuin te verkwisten en bracht de laatste jaren door van hotel naar hotel te verhuizen en uit te checken wanneer het tijd was om de rekening te betalen.

Op een dag wilde hij zijn vruchten afwerpen met een van zijn uitvindingen - een doos, die, zei hij, een dodelijke straal bevatte die zo gevaarlijk was dat hij niet kon worden geopend. Tesla stierf in 1943, zoals gewoonlijk, alleen in een van de hotelkamers.

5. Bobby Fischer

Bobby Fischer is waarschijnlijk het best te omschrijven als een rusteloos genie. Het wonderkind werd een nationale held toen hij op het hoogtepunt van de Koude Oorlog de Sovjet-grootmeester versloeg en in 1972 wereldkampioen schaken werd; en een verrader toen hij de Amerikaanse sancties trotseerde om 20 jaar later een rematch te spelen in Belgrado tijdens de Balkanoorlogen. Maar Fischer gaf nauwelijks om labels of de mening van andere mensen in het algemeen. Hij werd paranoïde, geobsedeerd door samenzwering en kwaad op de wereld.

Nadat hij de beste schakers ter wereld had verslagen, leek hij de zin van het leven te hebben verloren. Bobby stopte met schaken, maar hij kon niets anders vinden dat hem zou kunnen interesseren. Na zeer harde opmerkingen te hebben gemaakt tijdens interviews na 9/11 in de Verenigde Staten, belandde hij in IJsland, waar hij de rest van zijn leven als kluizenaar doorbracht. Hij vond zijn eigen vorm van schaken uit, die hij zonder overmatige bescheidenheid Fischerandom noemde.

Hoewel Fischer er de afgelopen jaren uitzag als een echte dakloze, bezat hij een landgoed van meerdere miljoenen dollars (hoewel hij er niet in woonde). Hij werd in 2008 dood aangetroffen in een hotelkamer. Maar zelfs na zijn dood gedroeg Fischer 'niet zoals iedereen'. Volgens het testament werd hij in het geheim begraven, zonder de autoriteiten op de hoogte te stellen.

6. Theo en Karl Albrecht

Theo Albrecht richtte na de Tweede Wereldoorlog samen met zijn broer Karl het kruideniersimperium ALDI op. Ze begonnen met het runnen van de kruidenierswinkel van hun moeder, die ze uitgroeiden tot een bedrijf dat hen multimiljardairs maakte. Theo werd ontvoerd in 1971 en vrijgelaten na het betalen van een losgeld van zeven miljoen DM 17 dagen na zijn ontvoering. Hij is misschien eerder vrijgelaten, maar het lijkt erop dat hij veel over dit bedrag heeft onderhandeld en later probeerde het als zakelijke kosten op zijn belastingaangifte te claimen.

Na de ontvoering gedroegen beide broers zich zeer terughoudend. Ze werden zelden gefotografeerd en gaven geen interviews. Ze reisden apart in auto's die nooit twee keer dezelfde route namen. De twee broers brachten een deel van hun tijd door op een afgelegen eiland in de Noordzee, waar ze golf speelden, orchideeën kweekten en typemachines assembleerden. Beide mannen stierven in Essen, Duitsland (Theo in 2010 en Karl in 2014).

7. John Wendel II

Aan het begin van de 20e eeuw had John Wendel II een onroerendgoedimperium in Manhattan dat vandaag ongeveer $ 1 miljard waard zou zijn. Hij bouwde zijn fortuin op vier solide principes: nooit hypotheken, nooit verkopen, nooit renoveren en altijd onthouden dat de vastgoedprijzen op Broadway elke tien blokken zullen stijgen. Wendel had even vaste principes over zijn gezin. Hun huis stond in een commercieel gebied, omringd door winkels en hotels, en was daarom volledig onbruikbaar als privélandgoed, maar het was een fortuin waard.

John gaf geen geld uit aan nieuwerwetse uitvindingen zoals elektriciteit, telefoons of auto's. Er was geen hek om het huis en voorbijgangers keken vaak door de ramen om een glimp op te vangen van de vreemde familie, die ze de 'Vreemde Wendels' noemden. Wendel had zeven zussen die bij hem in huis woonden. John zelf werd 'de kluizenaar op Fifth Avenue' genoemd.

8. Ella Wendel

Na de dood van John Wendel bleven de zussen in het huis wonen totdat alleen Ella Wendel overbleef. Trouwens, slechts één van de zussen trouwde - en toen pas nadat ze geen kinderen meer kon krijgen, omdat John Wendel geloofde dat alle heren van zijn zussen exclusief zijn geld wilden krijgen. En dit betekende dat er gewoon niemand was om een enorm fortuin te erven.

Desondanks bleef Ella Wendel op dezelfde manier leven als voorheen. Haar fortuin werd geschat op $ 100 miljoen, maar ze woonde alleen in een enorm huis, zonder moderne voorzieningen. Het leek erop dat haar enige plezier door de jaren heen de honden waren, die ze steevast Toby noemde. 'S Nachts liep Ella met Toby op een perceel dat ze bezaten en dat ze, in navolging van de bedrijfsprincipes van haar broer, nooit verkocht, ondanks het feit dat het miljoenen waard was.

Na Ella's dood in 1931 verklaarden meer dan 2.000 "familieleden" (bijna allemaal bedriegers) hun deel van de erfenis. Het grootste deel van het onroerend goed werd besteed aan advocaatkosten, terwijl de rest naar goede doelen ging.

9. Eliza Donnithorn

Eliza Donnithorn zou Charles Dickens hebben geïnspireerd om Miss Havisham te portretteren, de verlaten bruid die hopeloos door het huis dwaalde in haar trouwjurk, in afwachting van de terugkeer van de bruidegom. Donnithorn verhuisde in de jaren 1840 naar Australië met haar vader, een functionaris van de Oost-Indische Compagnie, en bleef daar wonen na zijn dood. In 1889 publiceerde The Illustrated Sydney News een artikel over de bruid die naar het altaar werd gegooid, waardoor ze 'helemaal van streek' was.

Eliza werd verliefd op een jonge man die haar vader niet goedkeurde, en ondanks alle pogingen om hen te scheiden, stelde het paar een trouwdatum vast. De heer Donnithorn was zo'n belangrijke functionaris dat de bruiloft grote belangstelling wekte, en massa's mensen stonden langs de straten om een glimp van de bruid op te vangen. Eliza Donnithorn, in haar trouwjurk, wachtte opgewonden bij het altaar op haar minnaar. Maar hij was er niet. Zonder op de bruidegom te wachten, verliet Eliza daarna het huis nooit meer. Haar enige interesse waren boeken, waarvan een enorme collectie na haar dood overbleef.

10. Marcel Proust

Marcel Proust was een beroemde Franse schrijver en een beroemde kluizenaar. De auteur van het boek "In Search of Lost Time" bracht voor zijn dood enkele jaren door in een appartement aan de Boulevard Haussmann in Parijs. Hij ging zelden naar buiten. Prous leed aan ernstige astma, die alleen maar erger werd na de dood van zijn ouders. Hij maakte zijn werkkamer geluiddicht met kurken panelen en hing zware gordijnen om een enkele straal daglicht buiten te houden.

Daarna zou hij dagenlang niet slapen, non-stop werken aan zijn meesterwerk, wanhopig proberend het te voltooien. Niettemin haalde de meedogenloze tijd Proust in, en de laatste drie delen (van de acht) "In Search of Lost Time" werden nooit voltooid. Prous stierf in 1922 in zijn appartement. Hoewel hij zijn baanbrekende werk niet volledig voltooide, waren de laatste delen compleet genoeg om na zijn dood te worden gepubliceerd, en de roman werd een van de belangrijkste literaire werken ter wereld.