Het mysterie van Caligula's ring: hoeveel is een saffierjuweel echt waard en wiens profiel het laat zien

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Deze hemelsblauwe ring is gemaakt van een massieve saffier en is gehuld in mysterie. Er wordt aangenomen dat het toebehoorde aan de beroemde Romeinse tiran-keizer Caligula, en met deze formulering werd het juweel in Londen te koop aangeboden voor enorme sommen geld. Het verdere lot van de ring is echter onbekend bij het grote publiek, daarnaast worden andere versies van de oorsprong en het originele behoren naar voren gebracht. Honderd procent is niet opgelost en weer een raadsel: wie was die vreemdeling, wiens profiel op de ring staat afgebeeld?

Saffierhololiet (product uit een enkel stuk edelsteen) experts hebben geschat op 500.000 pond sterling. Deze prijs werd een paar maanden geleden aangekondigd aan potentiële kopers op de Multum in parvo gegraveerde edelsteenverzamelingstentoonstelling in Londen. De expositie werd gepresenteerd door het bekende antiekjuwelenbedrijf Wartski.

Experts geloven dat deze ring, gemaakt van steen en goud, minstens tweeduizend jaar oud is. Vertegenwoordigers van Wartski, die ook juweliers zijn van de Britse koningin en prins Charles, beweren dat deze ring ooit eigendom was van de Romeinse keizer Caligula en een van de zogenaamde Marlborough-edelstenen was.

Het vrouwelijke profiel, met een verbazingwekkende vaardigheid voor de oudheid, gegraveerd in steen, volgens experts Wartski, behoort tot de laatste vrouw van Caligula. Beauty Caesonia was volgens historici zo knap dat de keizer, ver van morele principes, haar zelfs naakt paradeerde voor zijn leger en vrienden.

Het is ook bekend dat Caesonia kort na de dood van haar man werd vermoord, zonder weerstand, haar nek aan de moordenaar aanbiedend en hem zelfs vroeg om het zo snel mogelijk te doen.

De tentoonstelling, die meer dan honderd gegraveerde edelstenen omvatte, werd verkocht voor tussen £ 5.000 en £ 500.000, waarbij de zogenaamde Caligula-ring het hoogste van deze bedragen vroeg.

De expositie wekte grote belangstelling over de hele wereld en het nieuws over de saffier zeldzaamheid die te koop werd aangeboden, verspreidde zich via vele persbureaus. Het publiek werd echter niet geïnformeerd over wie deze ring kocht en, in het algemeen, of zo'n rijke man werd gevonden. Deze hololiet werd in ieder geval niet gevonden op de website van het antieke sieradenbedrijf van de familie Wartski.

Sommige experts zijn van mening dat de ring is verkocht, maar de naam van de koper is mogelijk niet bekendgemaakt vanwege de vertrouwelijkheidsovereenkomst. Sceptici zeggen dat het sieraad misschien niet zo oud was als wordt beweerd, en het verhaal van zijn ongelooflijke oorsprong is slechts een mooie legende die door de organisatoren is uitgevonden om de aandacht van kopers voor de tentoonstelling te trekken.

Met name onder kenners wordt een alternatieve versie naar voren gebracht over wiens portret op een saffieren ring is afgebeeld. Haar aanhangers geloven dat het profiel mogelijk toebehoorde aan de Romeinse keizerin Faustina. En in dit geval kan de hololiet niet langer worden toegeschreven aan de juwelen van Caligula, omdat deze keizer veel eerder leefde dan zowel de oudere als de jongere Faustina (denk eraan dat deze naam werd gedragen door zowel de vrouw van de keizer Marcus Aurelius als haar moeder, echtgenote van Antonina Pius).

Maar het bleek gemakkelijk om de geografie van de beweging van de sieraden in de afgelopen eeuwen te traceren. Van 1637 tot 1762 werd Caligula's ring bewaard door de graaf van Arundel, waarna het onderdeel werd van de beroemde collectie "Marlborough Stones", die bestond uit achthonderd juwelen die aan het begin van de 18e-19e eeuw werden verzameld door George Spencer, een politicus en vierde graaf van Marlborough. In 1875 verkocht John Winston Spencer-Churchill, 7e hertog van Marlborough, de sieraden om geld in te zamelen om het voorouderlijke kasteel te repareren, en de collectie kwam naar David Bromilow van Bittswell Hall (hij kocht het voor 35.000 pond sterling, wat ongeveer gelijk is aan 2, 2 miljoen moderne pond sterling).

Davids dochter verkocht in 1899 Caligula's ring bij Christie's in Londen aan dealer Julius Goldschmidt. Na een lange stilte dook het juweel pas in 1971 weer op bij Sotheby's in Londen, waar het voor slechts 750 pond werd gekocht. Toen kwam de ring in een privécollectie in Frankrijk, waar hij werd gekocht door vertegenwoordigers van Wartski.

- De exacte prijs van het juweel wordt niet bekendgemaakt, - kondigde de directeur van Wartski Kieran McCarthy aan.

Het is te hopen dat de verdere geschiedenis van de saffierring snel duidelijk wordt.

Voortzetting van het onderwerp: waarheid en fictie over keizer Caligula