Hoe de kok van Nicolaas II zijn leven gaf voor de tsaar en het lot van de familie van de tsaar deelde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Hij zou een eenvoudige kok kunnen worden genoemd, maar de naam van Ivan Kharitonov ging de geschiedenis in als een symbool van ongeëvenaarde loyaliteit aan zijn beroep, de tsaar en het vaderland. Na de revolutie kon hij gewoon zijn baan opzeggen en bij zijn familie blijven, maar hij kon de koninklijke familie niet in een moeilijke tijd verlaten. Ivan Kharitonov volgde Nicolaas II naar Tobolsk en vervolgens naar Jekaterinenburg, waar hij werd neergeschoten samen met de keizerlijke familie en andere dienaren die tot het einde loyaal bleven aan de tsaar.

Vervoerder start

De zoon van de griffier van de paleispolitie kwam op 12-jarige leeftijd voor het eerst over de drempel van de tsaristische keuken, nadat hij op verzoek van zijn vader was aangenomen voor de functie van tweederangs chef-kok. Zes jaar lang bestudeerde Ivan Kharitonov de fijne kneepjes van de kookkunst en op 18-jarige leeftijd was hij al chef-kok van de tweede categorie.

In 1891, toen Ivan Mikhailovich 20 jaar oud was, werd zijn kookcarrière echter onderbroken door de noodzaak om militaire dienst aan het vaderland te betalen. Vier jaar lang diende hij bij de marine en na het verstrijken van de termijn kon hij terugkeren naar zijn taken als kok in de koninklijke keuken.

Na een zeer korte tijd werd Ivan Kharitonov naar Parijs gestuurd om het vak te leren van de beste Franse chef-koks in een van de culinaire scholen. De specialisatie in deze instelling was vrij smal en daarom ontving Ivan Mikhailovich na zijn afstuderen de specialiteit "soepsoep". Studeren in Parijs bracht de chef onder meer in contact met de razend beroemde restaurateur en culinair specialist Jean-Pierre Cuuba in Frankrijk. Hun vriendschap werd voortgezet in St. Petersburg, waar Kyuba arriveerde en werd uitgenodigd voor de functie van hoofdkelner van het keizerlijke hof, die hij tot 1914 bekleedde.

Familie geneugten

In 1896 werd Ivan Kharitonov de echtgenote van Evgenia Tur, een wees opgevoed door de grootvader van zijn moeder. Van vaderskant kwam de vrouw van de kok uit een Russisch-Duits gezin.

Dit huwelijk bleek zeer gelukkig, zes kinderen, drie dochters en drie zonen werden geboren in het gezin. Van al zijn reizen schreef Ivan Kharitonov niet alleen brieven aan zijn vrouw, maar ook aan alle kinderen op zijn beurt, in een poging de gevestigde orde na te leven. Als hij bij toeval iemand een brief 'niet op schema' stuurde, verontschuldigde hij zich daarna steevast bij het kind en probeerde hij de fout zo snel mogelijk te corrigeren.

Het gezin woonde in huis nummer 7 aan de Gagarinskaya-straat, in de zomer huurden ze een datsja in Peterhof of in het naburige Znamenka. Even later bouwde Ivan Mikhailovich een huis in Taitsy.

De koning volgen

Ivan Kharitonov werd in 1911 gepromoveerd en werd chef-kok. Deze functie omvatte niet alleen koken in de koninklijke keuken, maar ook het begeleiden van de keizer op buitenlandse reizen. De chef onderscheidde zich door een creatieve benadering van zijn vak en kopieerde recepten niet gedachteloos, maar bracht er zijn eigen aantekeningen in. Hij maakte actief gebruik van de ervaring van beroemde chef-koks, op basis waarvan hij zijn eigen gerechten creëerde. Zo werd in november zeker een soeppuree van verse komkommers in hittebehandeling geserveerd aan de tafel van de tsaar.

Hij kende de orthodoxe keuken perfect, maar daarnaast was hij bekend met de eigenaardigheden van het koken van traditionele gerechten uit verschillende landen, omdat hij een menu moest samenstellen en niet alleen voor de familie van de vorst moest koken, maar ook voor buitenlandse gasten.

Ivan Kharitonov vergezelde de tsaar op buitenlandse reizen en bezocht vele landen: Frankrijk en Duitsland, Groot-Brittannië en Italië, Denemarken en vele anderen. De onberispelijke service van de chef-kok werd niet alleen opgemerkt door Russische, maar ook door buitenlandse onderscheidingen.

Ivan Kharitonov achtte het voor zichzelf niet mogelijk om de koninklijke familie te verlaten in die zeer moeilijke tijden toen Nicolaas II samen met zijn hele huishouden in Tsarskoje Selo werd opgesloten en vervolgens volledig werd verbannen naar Tobolsk en vervolgens naar Jekaterinenburg.

Na de Februarirevolutie nam Ivan Mikhailovich de functie van hoofdkelner van het keizerlijk hof op zich, ter vervanging van de heer Olivier, die Rusland had verlaten. Niet alleen de leden van de familie van de tsaar, maar ook de bedienden hadden geen recht om het Alexanderpaleis te verlaten, dus de brieven die hij met benijdenswaardige regelmaat schreef, werden de enige connectie met de familie voor Ivan Mikhailovich. Hij was geïnteresseerd in de gezondheid van zijn liefste vrouw en kinderen, vooral bezorgd over zijn oudste dochter, die sinds zijn kindertijd een ziekelijk kind was.

Niet alleen Ivan Mikhailovich, maar ook zijn vrouw met kinderen, ging naar Tobolsk na de koninklijke familie. In Tobolsk kookte hij met constante ijver voor de keizerlijke familie en huurde hij een apart appartement voor zichzelf. In 1918, voor Kerstmis, presenteerde keizerin Alexandra Feodorovna Evgenia Andreevna Kharitonova met het evangelie, dat verloren ging door de familie toen een granaat hun huis in St. Petersburg raakte.

Het werd steeds moeilijker voor Ivan Kharitonov om zijn taken te vervullen. Om de familie van de tsaar te voeden, moest hij zich tot de rijke inwoners van Tobolsk wenden voor financiële hulp. Ze weigerden meestal te helpen, maar ze leenden, nauwgezet elke gram melk op te nemen. Maar gewone mensen en geestelijken brachten de voormalige monarch alles wat ze konden delen: zure room, brood, melk, eieren en vlees.

In mei 1918 ging de familie van Nicholas II naar Jekaterinenburg. Ivan Kharitonov kreeg de kans om afscheid te nemen van zijn familie. Op de pier kuste hij zijn geliefde vrouw voor de laatste keer en op de stoomboot "Rus" vertrok naar Jekaterinenburg om het lot van de vorst en zijn familie te delen.

In Yekaterinburg werd Ivan Kharitonov niet onmiddellijk toegelaten tot de koninklijke familie, en tijdens zijn afwezigheid aten de verheven personen voedsel uit de eetkamer, dat aan hen werd bezorgd. Nadat hij zijn taken had hervat, repareerde Ivan Mikhailovich het rokende fornuis en begon opnieuw te koken. Van schaarse producten slaagde hij erin een volledige maaltijd te koken en zelfs brood te bakken, waarbij hij deze kunst leerde aan de dochters van Nicolaas II. De Groothertoginnen waren zo gegrepen door het koken dat ze zelfs besloten de chef-kok te helpen bij het bereiden van andere gerechten.

In de nacht van 16 op 17 juli 1918 werden de hele koninklijke familie en dienaren die besloten de soeverein te vergezellen, neergeschoten. Ivan Kharitonov vervulde tot het einde zijn plicht jegens het vaderland en de keizer, van wie hij geen afstand deed, zelfs wetende wat voor soort einde hem te wachten stond.

De Raad van Bisschoppen van de Russisch-orthodoxe kerk in het buitenland rangschikte Ivan Kharitonov onder de Heilige Nieuwe Martelaren van Rusland die leden onder de macht van de goddelozen.

Feesten in Rusland waren geliefd en werden vaak georganiseerd, omdat er genoeg redenen waren: naamdag, geboorte van een kind, bruiloft, staatsevenementen, orthodoxe feestdagen. Het feest was een complex ritueel dat van tevoren was voorbereid, en de koninklijke feesten waren opvallend in hun pracht. Alles was belangrijk: hoe de deelnemers zaten, op welke afstand van de vorst en zelfs aan wie van hen vooraf bestek werd geserveerd.