Waarom de jongste dochter van Alexander II in een verpleeghuis belandde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Catherine, de jongste dochter van Alexander II, leefde een lang leven, trouwde twee keer en kreeg twee zonen. Haar gelukkige jeugd bracht ze door in de luxe van het Winterpaleis, en haar armzalige ouderdom - in een Brits armenhuis. Beide huwelijken waren niet succesvol. Mannen die geliefd waren bij de erfgename van de keizer, bedrogen haar en verraden haar. Geboren in een zondige band, leek ze de prijs te betalen voor de daden van haar moeder en voor het lijden dat ze haar hele leven de eerste vrouw van Alexander II had aangedaan.

Kind van het Morganatische huwelijk

De romantiek van Catherine Dolgorukova en Alexander II begon in 1866, toen ze 18 was, en hij was 30 jaar ouder, en eindigde met de dood van de keizer in 1881.

Een gepassioneerde affaire met de jonge prinses overschaduwde het 40-jarige huwelijk met Maria Alexandrovna, die het leven schonk aan de koning van acht erfgenamen. De grootste klap voor de keizerin, die werd verlamd door haar toch al slechte gezondheid, was de dood van haar oudste zoon, Tsarevich Nicholas in 1865. Een jaar later begon haar man een affaire met Katya Dolgorukova, wat geen gewone affaire bleek te zijn, maar uitgroeide tot ware liefde. Deze relatie werd onmiddellijk erkend bij de rechtbank. De oudste zoon, de erfgenaam van de troon, veroordeelde zijn vader openlijk en Maria Alexandrovna bleef vervagen.

In 1870 werd Alexander's favoriet het bruidsmeisje van de keizerin, maar werd ontheven van alle hoftaken, maar ze had het recht om alle bals bij te wonen en vrijelijk met de keizer te dansen.

Zelfs tijdens het leven van zijn wettige vrouw beviel Katya van vier kinderen van de tsaar, van wie er één op jonge leeftijd stierf. Na de dood van de keizerin in 1880 trouwde de keizer, ondanks de onverholen ontevredenheid veroorzaakt door dit morganatische huwelijk in de samenleving, met zijn minnares en legaliseerde de kinderen, waardoor ze de achternaam Yuryevsky kregen.

Een gelukkig gezinsleven duurde niet lang, een jaar later stierf de tsaar door toedoen van terroristen, maar slaagde erin zijn tweede vrouw met goede steun achter te laten. De jongste dochter Katya was op dat moment slechts 4 jaar oud. Samen met hun moeder, broer en zus werden ze gedwongen Rusland te verlaten, maar in 1894 stond Nicolaas II hen toe terug te keren.

Vernederend huwelijk met prins Baryatinsky

Aan het begin van de 20e eeuw verbleef de jongste dochter van de keizer, Catherine, in Frankrijk en ontmoette Alexander Baryatinsky, die haar echtgenoot werd in 1901. De jonge prins leidde een luxe leven, was slim, rijk en knap, maar op het moment van de bruiloft had hij al 4 jaar liefdescorrespondentie met de Italiaanse zangeres Lina Cavalieri. In 1955 wordt de film "The Most Beautiful Woman in the World" met Gina Lollobrigida in de titelrol opgenomen over de connectie tussen de operadiva en haar Russische mecenas.

De ouders van de jongeman waren categorisch tegen zijn connectie met Lina. Hun andere zoon, Vladimir, trouwde in 1896 in het geheim met een actrice, wat ernstige schade toebracht aan de reputatie van het gezin - voor hen was het een ramp. Maar Alexander maakte zich geen zorgen, zijn liefde voor Lina was zo sterk dat de prins Nicholas II zelfs om toestemming vroeg om te trouwen. De keizer gaf zijn toestemming niet en Baryatinsky, zich onderwerpend aan het lot, werd gedwongen met zijn onbeminde te trouwen. Zelfs na de bruiloft stopte hij de correspondentie met de zanger niet, bovendien eiste hij van zijn vrouw dat ze vriendelijk en ondersteunend was voor zijn geliefde.

Ekaterina Aleksandrovna hield echt van haar man en probeerde al het mogelijke te doen om hem terug te winnen van haar rivaal: ze verfde haar haar zwart, nam Lina's manieren over en studeerde zelfs zang. Alle inspanningen waren tevergeefs, zelfs na de geboorte van twee zonen bleef Baryatinsky van Cavalieri houden.

Dit vernederende huwelijk duurde 9 jaar en eindigde met de dood van de prins. Volgens geruchten kon zijn hart het nieuws van het huwelijk van zijn geliefde niet verdragen. En al snel stierf de vader van Alexander, waardoor zijn kleinkinderen een enorm fortuin achterlieten, waarover Catherine de leiding had als voogd tot ze meerderjarig werden.

Verraad van de tweede echtgenoot

In 1916 kwam Ekaterina Aleksandrovna terug naar Rusland en vestigde zich in de buurt van Koersk. Van tijd tot tijd gaat ze op vakantie naar de Krim, waar ze prins Sergei Obolensky ontmoet, die 12 jaar jonger is dan zij. Ondanks het grote leeftijdsverschil groeide hun romance uit tot een wettig huwelijk. In het begin ontwikkelde Catherine's nieuwe leven zich goed - een veilig leven en gezinsgeluk in de persoon van haar geliefde echtgenoot en kinderen.

Een jaar na de bruiloft begon een revolutie, die de familie van veiligheid en geld beroofde. Ze wisten op wonderbaarlijke wijze te overleven - met valse paspoorten vluchtten ze naar Kiev en van daaruit naar Engeland. Daar, zonder geld achtergelaten, sleepte Catherine de hele familie met zich mee. Als goede concertzangeres trad ze op in concertzalen, restaurants en andere locaties waar ze werd uitgenodigd om te werken. De financiële situatie bleef nog steeds betreurenswaardig, en zelfs de dood van Catherine's moeder, waarna een goede erfenis had moeten blijven, verbeterde het niet. Prinses Yuryevskaya zorgde niet voor het lot van de kinderen en verspilde al het geld dat de keizer had achtergelaten.

In 1922 verlaat prins Obolensky zijn verarmde vrouw en vertrekt naar Australië, waar hij de dochter van een miljonair en socialite Ava Astor ontmoet.

Eenzaamheid en dood in een bejaardentehuis

Na de scheiding bleef Catherine in Engeland wonen en op 45-jarige leeftijd was ze een succesvolle zangeres, bekend onder de naam Obolenskaya-Yuryevskaya. Ze werd vaak uitgenodigd voor verschillende evenementen waar ze zong voor de Britten en migranten uit Rusland. Yuryevskaya's repertoire omvatte meer dan 200 liedjes in het Russisch, Engels, Frans en Italiaans.

Nadat ze zich in Engeland had gevestigd, bekeerde Catherine zich van de orthodoxie tot het katholicisme. In 1932 kocht ze met haar bescheiden spaargeld een huisje in Hampshire in het zuiden van Groot-Brittannië - het klimaat in dit gebied was gunstig voor de prinses die aan astma leed.

Ekaterina Alexandrovna genoot de gunst van koningin Mary (de grootmoeder van de nu regerende Elizabeth II) en leefde jarenlang van haar steun. In 1953, na de dood van de koningin, zat een oudere vrouw zonder geld en werd ze gedwongen haar eigendom, sieraden en kleding te verkopen. Later zal ze haar enige huis verkopen en verhuizen naar een verpleeghuis in hetzelfde Hampshire, waar ze in 1959 in volledige vergetelheid zal sterven. Alleen haar ex-man Sergei Obolensky en neef Alexander Yuryevsky waren bij de begrafenis van de jongste erfgename van de Russische keizer.

Catherine's oudste zoon Andrei emigreerde uit Rusland, had alles verloren, verdiende de kost door fysieke arbeid en stierf 15 jaar eerder dan zijn moeder - in 1944. De jongere Alexander leefde een lang leven en stierf in 1922 in het kleine Amerikaanse stadje Grant Pass.

Er zijn nog veel donkere plekken in de geschiedenis van de Russische monarchie. Dus tot op de dag van vandaag vragen historici zich af: welke van de Russische tsaren was een vrijmetselaar?, en over wie ze tevergeefs praten.