De mysterieuze verdwijning van Agatha Christie: verfijnde wraak op haar man of briljante PR?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Agatha Christie ging de geschiedenis in als de auteur van de meest interessante detectiveverhalen, maar vandaag herinneren maar weinig mensen zich dat ze niet alleen mysterieuze verhalen in boeken beschreef, maar ze ook in haar eigen leven belichaamde. Het grootste mysterie van haar leven was verdwijningsverhaal: Op een ochtend werd de auto van de schrijver leeg aangetroffen en met de koplampen aan verdween de eigenaar van de auto zelf. De zoektocht duurde 11 dagen. Gedurende deze tijd bracht de politie de meest ongelooflijke versies naar voren over het lot van Christie, en de verkoop van de "laatste" detective van de schrijver schoot omhoog …

De verdwijning van Agatha Christie was nieuws dat heel Engeland overspoelde en zelfs de Verenigde Staten schokte. De politie ging op de vlucht, op zoek naar de schrijver; in de loop van het onderzoek ontstonden er steeds meer versies van wat er was gebeurd. En het was als volgt: op 4 december 1926 ontving de politie van de Engelse stad Newlands Corner een bericht dat een plaatselijke herder bij zonsopgang een lege auto aan de uiterste rand van de steengroeve vond. Over de eigenaar van de auto was niets bekend, het was alleen duidelijk dat het een vrouw was, aangezien haar spullen in de cabine achterbleven. Al snel wisten onderzoekers de eigenaar van de verlaten auto te achterhalen. Het bleek de schrijfster Agatha Christie te zijn.

De eerste persoon die op de hoogte werd gebracht van het incident was de echtgenoot van Agatha Christie, kolonel Archibald. Om een aantal redenen reageerde hij zeer ontevreden: ten eerste bracht hij de nacht voor de verdwijning van zijn vrouw door met zijn minnares, en hij wilde deze informatie niet openbaar maken. En ten tweede, nadat hij naar huis was gegaan na een telefoontje van de politie, vond hij een envelop met een bericht. In de brief stond dat de schuldige van alle problemen die Agatha Christie is overkomen één persoon is - haar wettige echtgenoot. Het werd Archibald duidelijk dat zijn vrouw duidelijk hoopte dat de envelop in handen zou vallen van wetshandhavers. Maar dat was niet het geval, de zaken namen een andere wending.

In een poging zichzelf te beschermen tegen een luid schandaal, deed Archibald er alles aan en organiseerde een grondige zoektocht. De politie begreep op haar beurt de motieven van Agatha lange tijd niet, de journalisten escaleerden de situatie en al snel begonnen de meest ongelooflijke veronderstellingen te klinken. Ze spraken over mogelijke zelfmoord en dood door toedoen van indringers, er werd aangenomen dat ze gewoon haar geheugen kon verliezen of opzettelijk de stad zou ontvluchten. De populariteit groeide, de romans waren uitverkocht, iedereen wilde weten wat er met de schrijver gebeurde. Velen gaven haar man de schuld van haar mogelijke dood, omdat hij zijn kalmte verloor en vertelde dat hij haar had verlaten aan de vooravond van het incident. Ze spraken steeds openlijker over zijn verraad, de man bestreed met geweld vervelende verslaggevers.

Schrijver Conan Doyle nam ook deel aan het onderzoek. De 'vader' van Sherlock Holmes wist heel goed hoe hij een privé-onderzoek moest uitvoeren, en op zoek naar een antwoord op de vraag die iedereen kwelde, wendde hij zich tot een paranormaal begaafde specialist. Toen hij Agatha Christie's handschoen liet zien, kreeg hij het antwoord dat de vrouw nog leefde en spoedig zou verschijnen. En zo gebeurde het, een paar dagen later kreeg de politie informatie dat een vrouw die erg op Agatha Christie lijkt, in een van de hotels is ondergebracht. De kostganger noemde zichzelf Teresa Neal en verzekerde dat ze op doorreis uit Zuid-Afrika kwam, en tegelijkertijd goed op de hoogte was van de gebruiken van het moderne Engeland en 's avonds opruiend danste op modieuze ritmes.

Archibald arriveerde ook bij het hotel voor identificatie. Natuurlijk herkende hij zijn vrouw, die op haar beurt iedereen probeerde gerust te stellen dat ze tijdelijk geheugenverlies had, en haar geheugen begon terug te keren toen ze haar man zag.

In een persoonlijk gesprek met Archibald gaf Agatha Christie toe dat het ontsnappingsplan door haar was uitgevonden toen ze de onvermijdelijkheid van een scheiding accepteerde. Ze wilde de man die haar had verraden uitdagen, en het plan werkte. Tegelijkertijd maakte de schrijfster een uitstekende PR voor haar boeken, hoewel ze Archie er oprecht van overtuigde dat ze dit niet allemaal was begonnen voor zelfpromotie. Na een gesprek na de ontmoeting, nam het paar een wijs besluit om tijdelijk bij elkaar te blijven (zodat de passies in de pers zouden verdwijnen) en een jaar later het huwelijk te ontbinden.

De echte liefde in het leven van Agatha Christie was de verbintenis met haar tweede echtgenoot Max Mallowan … Aan hun kennismaking ging ook nog een bijna detectiveverhaal vooraf!