Waar kun je vandaag de graffiti zien die de Vikingen schilderden, en hoe deze tekeningen eruit zien?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Als je naar de muren van gebouwen in bijna elke moderne stad kijkt, is het gemakkelijk om te zien dat ze allemaal één ding gemeen hebben: graffiti. Soms kan deze straatkunst best mooi zijn (denk aan de meesterwerken van dezelfde Banksy), maar vaker zijn het gewoon krabbels, klodders en onbeschofte berichten die met spuitverf of stiften op openbare plaatsen zijn geschreven. Meestal wordt graffiti beschouwd als een modern fenomeen, maar als je geschiedenis bestudeert, kun je allerlei voorbeelden vinden van samenlevingen uit het verleden, waarin mensen hetzelfde deden. Zelfs de harde Vikingen "zondigden" van tijd tot tijd graffiti, en sommige van hun "creaties" zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.

Viking runen in Mayshow

Een van de rijkste plaatsen in Viking-graffiti waren de Orkney-eilanden, en met name veel voorbeelden van Viking-graffiti werden gevonden in een plaats genaamd Mayshow. Meishow, in het Oud-Noors bekend als Orhaugr, is een neolithische steenhoop op het vasteland van de Schotse Orkney-eilanden.

Historici schatten dat Meishow rond 2800 voor Christus werd gebouwd. Het is een van de grootste graftombes van alle Orkney-eilanden en de monumenten eromheen staan sinds 1999 op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Maeshow werd voor het eerst opgegraven in 1861 door James Farrer, maar toen zijn team probeerde binnen te komen, ontdekten onderzoekers dat de hoofdingang was geblokkeerd. Ze moesten hun eigen gat dwars door de top van de heuvel graven. Toen Farrer en zijn team naar binnen gingen, opende zich een verbluffende foto voor hen - zij waren de eerste mensen in bijna een millennium die deze oude plaats van laatste rust binnengingen.

Vikinggraffiti, Maeshow, Orkney-eilanden, Schotland

De archeologen zagen dat de muren om hen heen bedekt waren met markeringen, die bij nader inzien Viking-runen bleken te zijn. Het bleek dat deze inscripties niet veel verschilden van moderne graffiti: sommigen van hen lezen bijvoorbeeld "Ingigert is de mooiste vrouw van allemaal" en "Tatir-Viking kwam hier moe van iedereen."

Het verhaal gaat dat meer dan acht eeuwen voor Farrers opgravingen in Meishow, een groep Viking-krijgers een oude steenhoop binnengingen om te schuilen voor de gevaarlijke sneeuwstorm buiten. Ze werden geleid door een jarl van de Orkney-eilanden genaamd Harald Maddadsson, die op dat moment met zijn mannen van Stromness naar Firth reisde.

De Orkney-sage vertelt het verhaal van een andere Vikingleider, Jarl Rengwald Eysteinsson en zijn krijgers, die ook in Meishow verbleven. Beide groepen besloten hun stempel op de muren te drukken door runenboodschappen in steen te snijden, net zoals moderne mensen dat doen.

12e-eeuwse runen uitgehouwen in een steenhoop

Interessant is dat de Orkney-saga ook sprak over de schatten die verborgen waren in Meishow. Hoewel er al eeuwenlang geruchten de ronde doen, is het mysterie een mysterie gebleven. Een van de verzen zei: "Er is mij verteld dat schatten hier heel goed verborgen zijn", in een andere - dat "een grote schat verborgen is in het noordwesten."

"Halfdan-inscriptie" in de Hagia Sophia

Ongeveer 30 runeninscripties zijn gevonden in Meishow, een van de grootste vondsten in zijn soort in heel Europa, maar Viking-graffiti wordt elders gevonden. Een ander klassiek voorbeeld dat te zien is in het Nationaal Museum van Denemarken is de wereldberoemde Hagia Sophia-moskee in Turkije. Een paar Vikingen hebben deze moskee blijkbaar bezocht en hun namen (Halvdan en Are) in runen op een van de muren geschreven.

Tegenwoordig vragen veel mensen die niet onverschillig staan tegenover de geschiedenis zich af: wat de Vikingen werkelijk waren, en hoe de neigingen van de Vikingen te bepalen? … En wetenschappers staan klaar om deze vragen te beantwoorden.