Waarom het leven van de eerste Sovjet Olympisch kampioen kunstschaatsster zo vroeg eindigde: de ups en downs van Kira Ivanova

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Ze was de eerste Sovjet-kunstschaatsster die het land de allereerste Olympische medaille in het enkelschaatsen bezorgde. De eerste trainers van Kira Ivanova merkten op: de atleet heeft een gevoel van doelgerichtheid en hard werken, samen met het voor de hand liggende vermogen om de moeilijkste elementen onder de knie te krijgen. Ze kon het podium beklimmen, de hele wereld applaudisseerde haar, de actrice Keira Knightley werd ter ere van haar genoemd, maar was Kira Ivanova gelukkig buiten de ijsarena?

Op weg naar het doel

De jeugd van Kira Ivanova kon nauwelijks gelukkig worden genoemd. Hij groeide op als wees met levende ouders: zijn vader verliet het gezin toen zijn dochter nog vrij klein was, en haar moeder had het te druk met haar eigen privéleven, waarbij de belangrijkste plaats werd ingenomen door een hobby voor alcoholische dranken. Kira werd opgevoed door haar grootmoeder, die zowel mama als papa verving voor de baby.

Het lijkt erop dat Lyubov Gavrilovna de enige persoon was die van het meisje hield en wilde dat ze een normaal leven zou leiden. Het was de grootmoeder die haar kleindochter voor het eerst naar de ijsbaan bracht, nadat ze de juiste beslissing had genomen: zelfs als het meisje geen uitstekende atleet wordt, zullen klassen haar zeker geen kwaad kunnen doen.

Op de ijsbaan werd het meisje opgemerkt door Irina Anikanova, de coach van de Spartak-sportschool, die Kira de basis van kunstschaatsen leerde. Irina Anikanova merkte onmiddellijk het buitengewone gevoel van doelgerichtheid van de student op. Ze kon urenlang complexe elementen uitwerken. Ze viel, stond op, begon alles vanaf het begin en verliet de ijsbaan niet voordat ze de moeilijke sprong tot in de perfectie had gebracht.

Toen Irina Anikanova samen met haar leerlingen aan de slag ging als assistent om Eduard Pliner te coachen in de experimentele groep, werd Kira Ivanova de beste van het team. Nadat de groep was ontbonden, begon de jonge kunstschaatsster te trainen met Viktor Kudryavtsev, onder wie ze een zilveren medaille won op de Wereldkampioenschappen Junioren. Vóór Kira Ivanova hadden kunstschaatsers die de Sovjet-Unie vertegenwoordigden in het enkelschaatsen nog nooit het podium beklommen bij wereldkampioenschappen.

Toegegeven, de prestatie van Kira Ivanova vervaagde, want in 1978 won Elena Vodorezova een bronzen medaille op het Europese kampioenschap voor volwassenen. Maar Kira bleef hard vechten, haar programma werd moeilijker en haar prestaties werden belangrijker. Het enige dat de skater miste was artisticiteit en charisma, maar ze compenseerde ze met eindeloos hard werken en doorzettingsvermogen.

Ze werd nummer één in single skaten in de USSR en begon deel te nemen aan toernooien voor volwassenen. Mislukkingen braken haar niet, ze gaf niet op na mislukte optredens op de Europese en wereldkampioenschappen en de Lake Placid Olympics. Ze verliet Vladimir Kudryavtsev en begon te studeren bij Vladimir Kovalev, die niet alleen haar coach werd, maar ook haar echtgenoot.

Van opkomst tot ondergang

Onder leiding van Kovalev werd Ivanova de winnaar van de Spartakiad van de Volkeren van de USSR in 1982, maar kwam niet tot de verplichte dopingcontroleprocedure, wat leidde tot de diskwalificatie en verwijdering van de schaatser uit het nationale team van de Sovjet-Unie. De reden voor het niet verschijnen, volgens geruchten, was simpel: het meisje, samen met haar coach, was zo meegesleept door de viering van haar eigen overwinning dat ze gewoon alles in de wereld vergat.

Het leek erop dat haar carrière voorbij was, want het zou niet gemakkelijk zijn om terug te keren naar de grote sport. Maar Kira Ivanova kon opnieuw bewijzen dat ze geen gelijke had: het meisje won de USSR Cup in 1983 en werd lid van het nationale team. Op de Olympische Spelen van Sarajevo in 1984 won ze een bronzen medaille. Het was een echte doorbraak voor het Sovjet kunstschaatsen, want vóór Kira Ivanova had geen enkele schaatser ooit het Olympische podium beklommen.

Gedurende meerdere jaren werd Ivanova de zilveren medaillewinnaar van het Europees kampioenschap en verloor alleen van Katharina Witt, de situatie herhaalde zich op het Wereldkampioenschap in Tokio in 1985. Maar de Olympische Spelen in Calgary eindigden op een mislukking voor Kira: door grove fouten in de korte en gratis programma's behaalde ze slechts de zevende plaats en besloot ze haar sportcarrière te beëindigen.

Na afscheid te hebben genomen van de sport, lijkt Kira Ivanova haar houvast te hebben verloren. Ze had niets meer om naar te streven, en er was niemand om het meisje te steunen in die moeilijke periode. Ze maakte het uit met Vladimir Kovalev, trouwde later met Konstantin Tarelin, die in het ijsballet van Moskou werkte, maar dit huwelijk bracht de schaatser geen geluk.

In 1991 ging ze op contract in Turkije werken en daar realiseerde ze zich dat ze een baby verwachtte. De gedwongen abortus redde het meisje niet van de beëindiging van het contract en drie maanden later keerde ze volledig verwoest en gebroken terug naar Moskou.

Tragisch einde

Het lot leek Kira Ivanova op kracht te testen: haar grootmoeder stierf, Kira overleefde zelf een auto-ongeluk en verloor toen haar jongere zus, die vrijwillig zelfmoord pleegde. De voormalige schaatsster begon haar tegenslagen te verdrinken in alcoholische dranken, haar man verliet haar, ze kon de positie van Dynamo-coach niet vasthouden vanwege de klachten van de leerlingen dat de coach dronken op het werk lijkt.

Al snel werden psychostimulantia aan alcohol toegevoegd. Ze begreep dat ze zichzelf aan het vernietigen was, verschillende keren wendde ze zich tot gespecialiseerde klinieken voor hulp, maar ze kon haar verslaving niet aan. In het najaar van 2001, na een nieuwe behandelingskuur, maakte Kira Ivanova een aantekening in haar dagboek die profetisch bleek te zijn.

Op 20 december 2001 merkten buren van Kira Ivanova, die in een huis aan de Dekabristov-straat woonde, op dat de deur openging naar het appartement van de voormalige kampioen. Toen ze binnenkwamen, zagen ze een vreselijke foto: Kira Ivanova werd op brute wijze vermoord en haar kortgeknipte haar lag in het rond. Later zullen experts melden dat het lichaam van de jonge vrouw 17 steekwonden had. Er waren geen sporen van medailles en bekers van de beroemde kunstschaatsster in het appartement. Ze zijn allemaal lang geleden verkocht, omdat Kira Ivanova altijd geld nodig had voor alcohol.

Ze was pas 38 jaar oud en degene die de misdaad heeft gepleegd, is nooit gevonden … Evenals de details van de tragedie die plaatsvond in de Dekabristov-straat, bleven onbekend.

De legendarische Sovjet-kunstschaatsster, coach, de eerste Olympisch kampioen in ijsdansen Lyudmila Pakhomova kreeg slechts 39 jaar, maar gedurende deze tijd slaagde ze erin veel te bereiken. Ze zeiden dat ze samen met haar partner, Alexander Gorshkov, de stijl van ijsdansen veranderden, en hun tango "Kumparsita" deed de hele wereld applaudisseren. Waarom leefde de atleet, vol kracht en energie, niet om haar 40e verjaardag te zien?