Sworn Sisters: Waarom twee sterren uit de Gouden Eeuw van Hollywood, Olivia de Havilland en Joan Fontaine, ruzie maakten

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Olivia de Havilland en Joan Fontaine waren zussen en beiden werden prominente actrices in de Gouden Eeuw van Hollywood. Het was echter gewoon onmogelijk om hen te verdenken van verwante gevoelens. Olivia de Havilland en Joan Fontaine streden niet alleen, maar voerden openlijk ruzie en waren heel goed in staat elkaar publiekelijk van alle zonden te beschuldigen. Wat veroorzaakte zulke onverzoenlijke tegenstellingen en hoe deelden ze roem, mannen en zelfs kinderen?

Twee zussen

Ze werden iets meer dan een jaar na elkaar geboren, Olivia, de oudste, en Joan, de jongste. Hun moeder, Lillian Ruse, was een actrice die acteren studeerde aan de Royal Academy of Dramatic Arts in Londen, en hun vader, Walter de Havilland, was een octrooigemachtigde. Nadat hij naar Japan was verhuisd, doceerde hij Engels aan de Hokkaido University en werd later professor in de rechten aan de Waseda University.

Meisjes uit de kindertijd waren heel anders. Olivia onderscheidde zich door een zachtmoedig karakter, was mooi en volgzaam. Joan groeide op haar beurt op als een zeer ziekelijk en wispelturig kind, ze vatte constant kou en, zoals de kleine Olivia leek, nam ze opzettelijk de aandacht van haar ouders van haar af.

In 1919 haalde de moeder van de meisjes haar man over om terug te keren naar Groot-Brittannië in de hoop dat de klimaatverandering een gunstig effect zou hebben op de gezondheid van haar dochters. Op weg aan boord van de SS Siberia Maru werd Olivia echter ziek met tonsillitis en Joan met longontsteking. Het gezin vestigde zich in San Francisco en Lillian besloot al snel in Californië te blijven. Walter de Havilland keerde terug naar Japan en Lillian scheidde al snel nadat ze hoorde van de ontrouw van haar man.

Elk van de zussen voelde zich speciaal, wat later hun relatie zou kunnen beïnvloeden. En de keuze voor één beroep verergerde deze stand van zaken alleen maar.

Joan zal later haar kindertijd beschrijven in haar memoires, en Olivia zal in haar memoires geen vriendelijke oudere zus worden, maar bijna een slechte stiefmoeder. En Joan Fontaine zal haar moeder beschuldigen van grotere liefde voor haar oudste dochter en een merkbare koelte voor haar jongste dochter, hoewel het ooit vanwege Joan Lillian was dat ze besloot te verhuizen.

Later zal Joan naar haar vader in Japan gaan, maar na haar terugkeer naar Amerika zal ze een verpletterende klap op haar trots krijgen: haar oudere zus Olivia zal in deze tijd niet alleen actrice worden, maar ook succes behalen. Na de release van de film "The Odyssey of Captain Blood" werd ze beroemd en werd ze een van de meest gewilde actrices.

Twee actrices

Joan had het weer zwaar: ze voelde zich een bediende, gedwongen om voor haar moeder en succesvolle zus te zorgen. Olivia speelde al snel als Melanie Hamilton in Gone With the Wind en werd zo populair dat … Joan besloot meteen ook actrice te worden. Toegegeven, de verwachting van haar eigen succes werd overschaduwd door de woorden van de moeder, die de jongste dochter heel scherp informeerde dat er geen twee De Havilland-actrices in Hollywood konden zijn. En ze nam de achternaam van haar stiefvader en werd Joan Fontaine.

Vanaf het moment dat Joan actrice werd, nam de rivaliteit tussen de zussen toe. Na het filmen van de jongere zus in Hitchcocks film Rebecca, werd het duidelijk dat Joan op geen enkele manier inferieur was aan haar oudste in het vak. Ze hadden totaal verschillende rollen, maar pogingen om elkaar te bewijzen wie beter en populairder is, zorgden ervoor dat ze allebei erg sceptisch waren over het werk van hun rivaal. De rivaliteit nam toe toen ze in 1941 tegelijkertijd werden genomineerd voor een Academy Award voor Beste Actrice.

Olivia de Havilland voor Hold the Dawn, met in de hoofdrol Emmy Brown, en Joan Fontaine, Suspicion, waarin ze Lina Eisgarth speelt. Ze zaten aan een tafel en wachtten gespannen op wiens naam zou worden aangekondigd. Die avond zegevierde Joan: het was haar overwinning op haar zus. Later zal Olivia twee Oscars ontvangen, maar toch waren de eerste lauweren Joan.

Twee vrouwen

Zelfs voordat ze de prijs ontving, versloeg de jongere zus de oudere in haar persoonlijke carrière. Toegegeven, Joan was niet sluw. Toen Olivia weigerde de minnares van de miljonair Howard Hughes te worden, probeerde hij de koppige schoonheid jaloers te maken door haar zus een aanzoek te doen. Maar Joan bedroog hem niet en weigerde Hughes. Toegegeven, ze liet het briefje van de miljonair nog steeds aan haar zus zien.

Maar Joan wilde absoluut de eerste zijn om te trouwen en deed dat in 1939, maar haar huwelijk met Brian Ahern kon niet gelukkig worden genoemd en na 6 jaar gingen ze uit elkaar. In 1946 had hun familie twee bruiloften tegelijk: Olivia werd de vrouw van Marcus Goodrich, schrijver en journalist, Joan heeft een eed van trouw afgelegd aan producer William Dozier. Tegelijkertijd hadden Olivia en haar man duidelijk pech, tegen de tijd dat hij met de actrice trouwde, slaagde hij erin vier keer te trouwen, maar hij bereikte niets in het professionele veld. Hij probeerde zichzelf op verschillende gebieden, maar was altijd niet succesvol. En hij schreef zelfs een boek, dat ook niet veel succes had.

Joan kon het niet laten om haar zus een beetje te aaien en zei met sarcastische spijt: "Het is jammer dat Olivia's man zoveel vrouwen had en maar één boek!". Na deze aanval stopte Olivia alle communicatie met haar zus. Toen Joan Fontaine de eerste Oscar aan haar zus uitreikte, weigerde Olivia, nadat ze het felbegeerde beeldje had ontvangen, uitdagend om te omhelzen. Daarna communiceerden de zussen vijf jaar niet.

Twee moeders

Elk van hen is er in de loop der jaren in geslaagd om moeder te worden. Joan beviel in 1948 van een dochter, Deborah, en werd in 1951 pleegmoeder voor Martita, een meisje uit Peru, en beloofde de ouders van een vierjarige om haar dochter na haar 16e verjaardag te brengen, zodat ze kon zien haar vader en moeder. Toen het meisje 16 werd, kocht Joan kaartjes van en naar Peru voor Martita, maar ze weigerde de reis categorisch en liep gewoon van huis weg. In januari 1951 scheidde Joan van haar man, maar hun proces voor de voogdij over Deborah ging lange tijd door. Joan trouwde nog twee keer, in 1952 met de schrijver Collier Hudson Young en in 1964 met Alfred Wright, redacteur van Sports Illustrated, van wie ze in 1969 afscheid nam.

Olivia beviel in 1949 van een zoon, Benjamin, maar haar huwelijk werd ontbonden toen de baby nog geen vier jaar oud was. In 1955 hertrouwde ze met de hoofdredacteur van Paris Match, Pierre Galante, met wie ze een dochter had, Giselle. Met haar laatste echtgenoot kon Olivia na de scheiding een goede relatie onderhouden en zelfs voor hem zorgen toen bij haar ex-man longkanker werd vastgesteld. Haar zoon Benjamin stierf op 42-jarige leeftijd aan Hodgkin-lymfoom.

Het lijkt erop dat de jaren en ervaringen die ze hebben opgedaan de harten van de zusters hadden moeten verzachten, maar ze bleven strijden. Joan, die geen relatie had met haar eigen dochter of haar adoptiekind, was wanhopig jaloers op haar beide oudere zus, omdat beide meisjes Olivia graag bezochten.

Na de dood van de moeder van Olivia en Joan in 1978, beschuldigde de laatste haar zus ervan haar het tragische nieuws niet te vertellen, waardoor ze haar de kans ontnam om afscheid te nemen van haar moeder. Dit zette het laatste punt in de relatie tussen twee familieleden, ze spraken nooit meer. Pas in 1978 zei Joan in een interview: als ze plotseling als eerste sterft, dan zal Olivia gewoon woedend zijn.

Joan en hier waren in staat om haar zus voor te blijven. Ze stierf in 2013 en Olivia leeft nog steeds en blijft de laatste levende actrice die schittert in het tijdperk van klassiek Hollywood.

De showbusiness en de modewereld hebben hun eigen onuitgesproken regels, en de concurrentie is zo groot dat het meer op regelrechte vijandschap lijkt. Het is bekend dat de twee donkere modellen Tyra Banks en Naomi Campbell niet met elkaar overweg kunnen. Op sommige foto's, waarop twee schoonheden met een donkere huid samen poseren, kunnen ze worden aangezien voor goede vrienden, maar ze zijn nooit vrienden geweest, en de oorsprong van hun afkeer ligt in de verre jaren negentig.