Wat zijn levende schilderijen, of Hoe de aristocraten 200 jaar geleden plezier hadden?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In een tijdperk waarin mensen niet eens van televisies en computers droomden, heeft zich een hele cultuur van home entertainment ontwikkeld. Aristocraten, die vrije tijd hadden, konden met hun gezin hardop voorlezen, kleine concerten of thuistheatervoorstellingen regelen. Een van de favoriete bezigheden van de afgelopen eeuwen waren levende afbeeldingen. Om het publiek te plezieren met een ongewoon spektakel, spaarden de dames kosten, tijd en verbeeldingskracht en gingen de heren gehoorzaam op de hun aangewezen plaats staan en namen de nodige pose aan. Deze kunstvorm, vandaag volledig vergeten, was zelfs populair in de familie van koningin Victoria.

Levende schilderijen worden tegenwoordig geclassificeerd als een zeldzaam type pantomime. Voorheen creëerden een of meer mensen, gekleed in gepaste outfits, voor een dergelijke voorstelling een scène die een beroemd kunstwerk, een episode uit de geschiedenis of literair werk nabootste. Een tijdje bevroren, verblijdden de sprekers het publiek met het uitzicht op een "tot leven komen" foto. Ondanks de schijnbare eenvoud en vindingrijkheid, vereiste dergelijk amusement een ontwikkelde artistieke smaak en artistiek talent. De geschiedenis heeft voor ons de namen bewaard van enkele dames die zo bekwaam zijn in dit aristocratische amusement dat hun optredens zelfs toeschouwers trokken.

Lady Hamilton werd aan het einde van de 18e eeuw beschouwd als een van de beroemdste uitvoerders van live-schilderijen. Ze noemde haar optredens (poseren). De favoriete thema's van de voorstellingen waren antieke kunstwerken en de getalenteerde dame liet zich inspireren door de collecties oude Griekse en Romeinse vazen. De eigenaren van de salons waren blij om de modieuze artiest voor minstens één avond te krijgen, en het publiek was verrukt over de kunst en gratie waarmee Emma Hamilton deze uitvoeringen opvoerde. In die tijd beschouwden de dames de belangrijkste attributen voor het maken van antieke kostuums, sjaals, waarvan er veel in het arsenaal van elke fashionista waren. Ze drapeerden ze en creëerden zowel tunieken als hoofddeksels.

Goethe, die in 1787 het huis van Lord Hamilton bezocht, liet een beschrijving van zo'n optreden achter in zijn Reis door Italië:

De koninklijke families bleven niet weg van het amusement, geliefd bij de aristocratie. Helaas kunnen we de elegantie van Lady Hamilton's poses alleen beoordelen op basis van schetsen van kunstenaars, maar aan het einde van de 19e eeuw, dankzij fotografie, begonnen dergelijke schilderijen op film te worden vastgelegd. De geschiedenis heeft unieke beelden bewaard die in oktober 1888 zijn gemaakt in Balmoral Castle - de zomerresidentie van de Engelse vorsten. De talrijke kleinkinderen van koningin Victoria kwamen twee dagen lang bij elkaar om levende foto's te maken en te presenteren. Het idee om dit amusement te organiseren was van de schoonzoon van de koningin, prins Hendrik van Battenberg, en de koningin nam zelf actief deel aan de voorbereiding van kostuums en afbeeldingen. De overgebleven foto's laten ons met eigen ogen zien hoe het eruit zag.

Op de volgende foto zien we prinses Alix van Hessen, zij met haar haar naar beneden, toont een meisje dat zich voorbereidt op een tonsuur, en om haar heen in monastieke gewaden - prinses Maud, Louise en Victoria van Wales, prinses Frederica van Hannover en juffrouw Robson. De toekomstige Russische keizerin op deze foto is 16 jaar oud.

Het levendige schilderij met een tragische scène uit Romeo en Julia verrukte de strenge koningin Victoria. Ze merkte op dat Sir Fleetwood Edwards er "pijnlijk echt uitzag" in haar.

Het levende schilderij Elsa verbeeldt de helden van Wagners Lohengrin.

Geschiedenis is altijd een van de populaire thema's van dergelijke uitvoeringen geweest. Op de volgende foto verschijnt prinses Beatrice van Battenberg bijvoorbeeld als Elizabeth van Thüringen.

Natuurlijk was het niet zonder de oude onderwerpen die toen geliefd waren, en een palmboom in een kuip en een oude nepvaas zorgden voor de nodige smaak.

Historici geloven dat dergelijke 'plastische experimenten' werden weerspiegeld in het zoeken naar manieren om vele soorten kunst te ontwikkelen. Kunstenaars en choreografen waren geïnteresseerd in de uitvoeringen en later verscheen het genre van de geënsceneerde fotografie, dat leek te ontstaan uit dit amusement van verveelde aristocraten.

Voortzetting van het thema van aristocratisch amusement uit het verleden, een verhaal over obscene make-up, schadelijk baden en andere primitieve feiten uit het Victoriaanse tijdperk.