De nieuwe Agatha Christie: hoe Sophie Hannah rechercheur Hercule Poirot deed herrijzen

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De eerste van de romans over Hercule Poirot werd geschreven in 1916 en de laatste staat gepland voor volgend jaar, 2020. Is het mogelijk dat het personage in de werken van Agatha Christie zelfs na de dood van de maker kon blijven bestaan, nieuwe misdaden onthulde en nieuwe psychologische raadsels ontrafelde? Is het ware toewijding aan de auteur om het recht van zijn karakter te erkennen om zijn leven te leven in nieuwe werken?

Dood en opstanding van Hercule Poirot

Hercule Poirot, een Belgische privédetective, is een van de langlevende personages. Ten eerste maakt Agatha Christie zelf al meer dan vijf decennia romans over hem - dat wil zeggen, in de laatste van hen, "Gordijn", zou de leeftijd van de held al meer dan een eeuw moeten bedragen. En ten tweede, zowel in 1920, toen de roman "The Mysterious Accident in Styles" werd uitgebracht, als in 2020, wanneer het volgende werk over de grote detective wordt verwacht, is Poirot nog steeds interessant voor het lezerspubliek en blijft hij de auteur inspireren voor nieuwe boeken.

Het beeld van Hercule Poirot is waarschijnlijk bekend bij alle boekenliefhebbers van de planeet. Zijn uiterlijk is vrij bijzonder - hij is klein, zelfs klein, met een eivormig hoofd en een weelderige snor, altijd onberispelijk en warm gekleed, met perfect schone lakschoenen - zelfs als de omstandigheden een heel andere dresscode dicteren. Poirot geeft een exotisch tintje aan het leven van de Britten die betrokken zijn bij het onderzoek naar een andere misdaad, en aan de Engelse literatuur, waar hij zich onderscheidt van de rest van de personages - typische inwoners van Foggy Albion. Misschien was het zo'n heldere individualiteit en uniciteit waardoor Poirot zijn eigen plaats in de literatuur kon innemen, want wat je ook zegt, en in de nasleep van het succes van de werken van Conan Doyle, liep elke nieuw geschreven held-detective het risico op te gaan in de massa. van aanhangers van Sherlock Holmes.

Voeg aan het beeld een manische neiging tot netheid en orde, ouderwetsheid, stiptheid, ambitie, egocentrisme toe, naast een scherpe geest en observatie - en we krijgen een volledig afgewerkt beeld, waardig om de pagina's van boeken te verlaten en een onafhankelijk leven te leiden leven - zoals het gebeurde met Poirot. Meer dan drie dozijn romans, vierenvijftig verhalen, één toneelstuk - dit is de "bagage" van Hercule Poirot, wiens leven en carrière, zo lijkt het, op spectaculaire en dramatische wijze eindigde in 1975, toen Agatha Christie's laatste roman over de Belg verscheen, merkten zelfs de kranten op: op 6 augustus van dat jaar zagen de lezers in de New York Times een overlijdensadvertentie waarin werd aangekondigd dat Hercule Poirot, een beroemde Belgische detective, was overleden.

Maar het was natuurlijk te vroeg om de detective te begraven - werken over hem werden een te grote gebeurtenis in de literatuur. Televisie gaf Poirot een nieuw leven - de serie "Agatha Christie's Poirot" werd niet alleen een bewerking van wat al was geschreven, maar vertelde nieuwe verhalen met de deelname van een detective - de makers van de televisiefilm verplichtten zich niet om letterlijk te volgen de tekst van de boeken, en soms ontwikkelden ze de plot volgens hun eigen ideeën over de held en de gebeurtenissen die zijn onderzoeken vullen.

Daarom is het niet verwonderlijk dat op een dag, meer dan een derde eeuw na de dood van de koningin van detective Agatha Christie, een nieuwe roman over Hercule Poirot werd uitgebracht - door de erfgenamen van de schrijver erkend als de officiële voortzetting van deze serie van haar boeken.

Is Sophie Hannah de nieuwe Agatha Christie?

De Engelse schrijfster Sophie Hannah werd Poirots nieuwe levensgids. Ze werd geboren in 1971 in Manchester in de familie van de politicoloog en academicus Norman Geras en de kinderschrijver Adele Geras. Vanaf haar vijfde werd het schrijven van verhalen Sophie's grootste hobby en dankzij haar ouders was er thuis geen gebrek aan boeken waar ze inspiratie uit kon putten. Het werk van Enid Blyton en vervolgens Ruth Rendell hadden een grote invloed op de toekomstige stijl van de schrijver. Toen het meisje een jaar of twaalf was, nodigde haar vader haar uit om 'Het lichaam in de bibliotheek' van Agatha Christie te lezen, en vanaf dat moment werd de detectivekoningin Sophie's favoriete schrijfster. Op veertienjarige leeftijd had ze alles gelezen wat Christie had geschreven, en bovendien werd ze 'ziek' van het detectivegenre, dat later voor haar de belangrijkste literaire activiteit zou worden.

Ten eerste werd Sophie Hannah beroemd als auteur van kinderpoëzie - haar eerste bundel werd in 1995 gepubliceerd. Maar detectiveverhalen brachten de schrijver veel meer bekendheid - geschreven onder invloed van Agatha Christie, van wie Sophie verschillende kanten van de menselijke natuur leerde zien, belang hechtte aan de kleine acties van de personages, ze tegelijk "in verschillende dimensies" zag., inclusief wat verborgen is voor andere personages en voor de lezer zelf. De schrijfster benaderde haar eigen werken met dezelfde strenge eisen die ze als lezer aan boeken stelde. Als tijdens het eerste hoofdstuk de plot de aandacht niet helemaal kon trekken, legde Hannah het boek terzijde - en daarom probeerde ze in haar detectiveverhalen, onder meer gericht op de technieken van Agatha Christie, vanaf de allereerste pagina's een intrige, om een situatie te beschrijven die op het eerste gezicht onmogelijk lijkt, maar als je het boek leest, verandert het in de enig mogelijke. De psychologische portretten van de personages zijn hier van bijzonder belang - het zijn immers hun gedachten en acties die leiden tot het ontstaan van een raadsel - en hierin was de koningin van de detective een echte meester.

Daarom kan men in Sophie's detectives niet anders dan de invloed van Agatha Christie opmerken, of liever, de wens van de schrijver om het niveau te benaderen dat de auteur van werken over Poirot ooit vroeg. En de Belg zelf werd een van Hannah's favoriete personages - maar hoe ze er ook van droomde ooit een boek te schrijven over het vervolg van de avonturen van de detective, het zou te gewaagd zijn om dit te durven. Maar hier hielp de zaak.

21e-eeuwse romans over Hercule Poirot

Ooit bood agent Sophie Hannah, die op de hoogte was van haar speciale houding ten opzichte van het werk van Agatha Christie, op eigen risico en risico de redacteur van de uitgeverij Harper Collins een idee - om de kans te krijgen om Poirots avonturen voort te zetten. Tegelijkertijd kwamen de erfgenamen van Agatha Christie toevallig op het idee om de held nieuw leven in te blazen in nieuwe detectiveverhalen en begonnen ze te zoeken naar een schrijver die deze taak aankon. Het was niet alleen nodig om met een interessant en effectief plot te komen dat vergelijkbaar zou zijn met de reeds gemaakte plot, maar ook om zo dicht mogelijk bij de stijl en taal van het vertellen te komen die Christie gebruikte - "duidelijk en elegant", zoals Sophie Hanna noemt het.

En zo gebeurde het dat een Britse schrijver de opdracht kreeg om een nieuw boek over Poirot te schrijven. De bijbehorende overeenkomst werd ondertekend door haar en Agatha Christie's kleinzoon Matthew Pritchard - op dezelfde manier waarop hij onlangs de inhoud van de memoires van zijn grootmoeder openbaar maakte - in de vorm van audiocassettes gevonden op zolder, waarop ze haar herinneringen dicteerde. Moorden onder het monogram (in het Russisch vertaald - "Hercule Poirot en moorden onder het monogram"). Critici hebben dit werk zeer geprezen. En de lezers vonden het ook leuk - Hannah, volledig in overeenstemming met de tradities, begon het verhaal met een mysterieus intrigerende situatie, vanaf de allereerste pagina's dompelde de gebeurtenissen zich onder in een echt Britse sfeer, met onmisbare thee en ingehouden hoffelijkheid - die zo deed denken aan van de stijl van Agatha Christie zelf!

De metgezel van de detective, die helpt bij het onderzoeken van misdaden, is een compleet nieuw personage. Noch Captain Hastings, noch Miss Lemon, noch Mrs. Oliver hadden de kans om te verschijnen in de nieuwe versie van Poirot's avonturen, de nieuwe vriend en verteller van de detective is Scotland Yard Inspector Catchpool, een jonge en veelbelovende politieagent. twee jaar later uit - het was de roman 'Hercule Poirot en de doos met een geheim'. Sophie Hannah droeg dit werk op aan de honderdste verjaardag van de eerste detectiveroman, The Mysterious Incident in Styles. De derde roman - "The Mystery of Three Quarters" - werd gepubliceerd in 2018. Momenteel wordt een nieuw werk over Hercule Poirot voorbereid voor publicatie, waarschijnlijk niet het laatste.

"Schrijven over Poirot is een plezier voor mij", zegt Hannah, die in bijna elk interview benadrukt dat ze er niet van droomt om de nieuwe Agatha Christie te worden of zelfs maar het niveau van haar vaardigheid te bereiken, en hoogstwaarschijnlijk ligt het buiten de macht van iemand.

Nu combineert Sophie Hannah literaire activiteiten met lesgeven, woont met haar man en kinderen in Cambridge en werkt bij Lucy Cavendish College. De schrijfster noemt zichzelf net zo geobsedeerd door orde als Poirot, ze houdt van honden, beschouwt Mr. Brocklehurst en tante Reed uit "Jane Eyre" Charlotte Bronte als de belangrijkste schurken in de wereldliteratuur, en de thema's die nooit aan bod komen in haar werken zijn de doodstraf en dodelijke aandoeningen - vooral de familieleden van de verteller, die dingen die Sophie Hannah te pijnlijk vindt, en daarom schrijft ze er niet over.

Over een ander beroemd personage van de detectives Agatha Christie: juffrouw Marple.