10 jaar wereldfaam en 30 jaar waanzin: het dramatische lot van de "god van de dans" Vaslav Nijinsky

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Beroemde danseres Vaslav Nijinsky beschouwd als de grondlegger van de mannelijke dans van de twintigste eeuw. Vanwege zijn buitengewone plasticiteit en het vermogen om tijdens de sprong in de lucht te "hangen", werd hij de "god van de dans" genoemd en de man die de zwaartekracht overwon. Hij bracht de eerste helft van zijn leven op het podium door, bleef 10 jaar lang de slimste balletster, en bracht de laatste 30 jaar door in psychiatrische ziekenhuizen, waarbij hij zijn interesse verloor in alles wat ooit de zin van zijn leven was. Zijn lot was opnieuw een bevestiging van de waarheid: genialiteit en waanzin gaan hand in hand …

Vaslav Nijinsky werd in 1890 in Kiev geboren in een familie van Poolse dansers die hun eigen balletgezelschap hadden, dus zijn pad was vanaf zijn geboorte vooraf bepaald. Alle drie de kinderen van de Nijinsky waren muzikaal begaafd en hadden een ongelooflijke plasticiteit, Vaclav danste van jongs af aan en liet goede resultaten zien. In 1907 studeerde hij af aan de St. Petersburg School of Music en werd hij toegelaten tot de groep van het Mariinsky Theater. Vanaf de eerste dagen van zijn verschijning op het podium was het duidelijk: een nieuwe balletster schitterde.

Nijinsky's partners waren de beroemde prima ballerina's Matilda Kshesinskaya, Anna Pavlova en Tamara Karsavina. In 1908 ontmoette de danser Sergei Diaghilev, die hem uitnodigde om deel te nemen aan het Russische Balletseizoen in Parijs. Gedurende 5 jaar bleef Nijinsky de leidende solist van Russian Seasons, dat ongekend succes kende in Frankrijk. Dankzij de producties van Diaghilev ontstond in Parijs een rage voor de Russische cultuur en kwam de à la russe-stijl in zwang.

Hij werd een vernieuwer en experimentator genoemd, hoewel deze innovaties niet altijd door het publiek werden begrepen en geaccepteerd. In 1911 werd Nijinsky ontslagen uit het Mariinsky Theater in een schandaal nadat hij in een overdreven onthullend kostuum verscheen in het toneelstuk Giselle. Voor keizerin Maria Feodorovna leek zijn uiterlijk onfatsoenlijk (niemand was voor hem in panty's het podium opgegaan) en Wenceslas werd van school gestuurd. Daarna werd Nijinsky een permanent lid van de Diaghilev-groep en bleef in het buitenland wonen. Hij was Diaghilev erg dankbaar en zei over hem: "".

Sergei Diaghilev moedigde zijn gedurfde experimenten aan en stond hem toe zich te ontpoppen als choreograaf. Het allereerste werk van Nijinsky "Afternoon of a Faun" in 1912 zorgde voor een ware sensatie: de recensies waren tegenstrijdig, zowel verontwaardigd als opgetogen, maar de weerklank was ongelooflijk.

In 1913 trouwde Vaslav Nijinsky tijdens een tournee door Zuid-Amerika met de Hongaarse ballerina Romona Pulski. Dit leidde tot een breuk in de relaties tussen de danser en Diaghilev, die streefde naar volledige controle over het leven van zijn favoriet en erg jaloers was op iedereen die zijn gunst opeiste en hem afleidde van zijn werk. Als gevolg hiervan werd Nijinsky gedwongen de groep van Diaghilev te verlaten. En dat was voor hem het begin van het einde.

Nijinsky wees een aanbod af om het Grand Opera-ballet in Parijs te leiden - hij wilde zijn eigen onderneming oprichten. Hij slaagde erin een gezelschap te verzamelen en een contract te ondertekenen met het London Palace Theatre, maar hun tournee was geen succes. Die mislukking hadden ze niet in de laatste plaats te danken aan Diaghilev, die uit wraak alles deed om Nijinsky's ondernemingen financieel te gronde te richten: hij startte rechtszaken, daagde het auteursrecht aan en de optredens werden afgelast. Dit leidde tot een zenuwinzinking en het begin van de geestesziekte van de danseres.

In 1914 besloot Nijinsky met zijn vrouw en pasgeboren dochter naar St. Petersburg te gaan, maar de Eerste Wereldoorlog greep hen onderweg en tot begin 1916 werden ze gedwongen in Boedapest te blijven. Daarna verlengde hij zijn contract bij Diaghilev en toerde met het Russische Ballet in Noord- en Zuid-Amerika. In 1917 besloot de danser het theater te verlaten en vestigde zich met zijn gezin in Zwitserland. De laatste keer dat hij op het podium verscheen was in 1919.

Hij schitterde slechts 10 jaar op het podium, maar gedurende deze tijd slaagde hij erin een balletlegende te worden. Hij werd "de god van de dans" en "de koning van de lucht" genoemd: tijdens de sprong leek hij in de lucht te "zweven" en kon hij meer dan 10 rotaties maken, wat op dat moment een absoluut record was. Er werd gezegd dat hij groter kon springen dan zijn lengte. Na zijn dood voerden artsen een autopsie uit om een niet-standaard opstelling van botten en spieren te detecteren, wat hem buitengewone vermogens gaf, maar er werd niets ongewoons gevonden.

De ziekte vorderde en Vaslav Nijinsky bracht de tweede helft van zijn leven door in psychiatrische ziekenhuizen en sanatoria. In 1918 begon hij een dagboek bij te houden, dat later werd gepubliceerd. Het bevat de volgende regels: "". Aan zijn aantekeningen en tekeningen kon je zien hoe geleidelijk de waanzin zijn geest overschaduwde.

In 1928 werd graaf Harry Kessler geschokt door een ontmoeting met een voormalige danser: "". In 1939 nodigde Nijinsky's vrouw Serge Lifar uit om voor haar man te dansen. Lange tijd bleef hij, zoals altijd, onverschillig, en toen stond hij plotseling op en ging er met een sprong vandoor. Deze laatste sprong van de balletlegende werd vastgelegd door een fotograaf.

In april 1950 stierf Vaclav Nijinsky. Drie jaar later werd zijn stoffelijk overschot van Londen naar Parijs vervoerd en begraven op de begraafplaats Sacre Coeur. 20 jaar na de dood van de legendarische danser voerde de Franse choreograaf Maurice Bejart het ballet Nijinsky, the Clown of God op op muziek van Pierre Henri en Pjotr Tsjaikovski, en in 1999 droeg Andrei Zhitinsky het toneelstuk Nijinsky, the Crazy Clown of God aan hem op tijdens het Moskou Drama Theater op Malaya Bronnaya.

Hij werd de opvolger van Nijinsky genoemd. De schandalige glorie van Serge Lifar: hoe een emigrant uit Kiev een wereldballetster werd.