Mode op de rand van waanzin: hoe dames zich in de 19e eeuw versierden met opgezette vogels en dode insecten

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

De geschiedenis herinnert zich veel extravagante en zelfs provocerende wendingen van de Europese mode, maar wat er aan het einde van de 19e eeuw gebeurde, veroorzaakt zowel verbijstering als verontwaardiging, en zelfs afkeer bij sommigen. We hebben het over die vreemde periode waarin de dames van het Victoriaanse tijdperk een rage begonnen te versieren van … insecten. Bij het zien van dergelijke producten zou een modern persoon zich ongemakkelijk voelen, maar de modevrouwen van die jaren beschouwden zichzelf helemaal niet als wreed of cynisch. En deze vreemde trend werd niet alleen in Engeland waargenomen.

In de jaren 1880 en 90 richtten veel meisjes en vrouwen plotseling hun aandacht op spinwantsen en begonnen deze wezens als decoratie te gebruiken. Insecten begonnen de kleding van modevrouwen te versieren, maar zeker niet in de vorm van gestileerde sieraden: het waren echte, natuurlijke insecten, of liever, hun gedroogde lijken.

Ik moet zeggen dat deze mode resoneerde met de cultuur van de oude Maya's, die zichzelf vele eeuwen eerder versierden met broches op basis van insecten. En als de redenen voor deze houding van de Indianen tegenover de insecten niet met zekerheid bekend zijn (misschien was hier een culturele en religieuze achtergrond), dan kunnen moderne historici en psychologen de passie van Victoriaanse dames voor dergelijke eigenaardigheden verklaren.

Wat is de reden voor zo'n perverse mode van de vorige eeuw? Vreemd genoeg verklaren experts de hobby voor bugs vooral door het snelle tempo van de industriële ontwikkeling. Stedelijke middenklassevrouwen, moreel onvoorbereid op zo'n grootschalige verstedelijking, in de industriële wereld voelden dat ze de band met moeder natuur verloren en begonnen meer aandacht aan haar te besteden.

Deze interesse werd ook aangewakkerd door de ontwikkeling van de natuurwetenschappen in de tweede helft van de 19e eeuw. Onder Europese (en vooral Britse) opgeleide dames is het in de mode geraakt om niet alleen de bestseller van mevrouw Beaton over koken en huishoudkunde te lezen, maar ook de meer intellectuele lectuur, The Origin of Species, van Charles Darwin.

Tegelijkertijd laaide de grote belangstelling voor taxidermie op in Europa en Amerika, en het maken van knuffels werd in die tijd niet gezien als een teken van wreedheid. Integendeel, het betekende dat je de gaven van de natuur waardeert en je er onderdeel van voelt.

Het maken van herbariums en het houden van gedroogde vlinders thuis werd beschouwd als een passende bezigheid voor een fatsoenlijke dame. De samenleving gaf de voorkeur aan dergelijke activiteiten als een hobby die een vrouw moreel en esthetisch verhief.

Jezelf versieren met verse bloemen, bladeren en zelfs bessen, volgens een speciale "taal van planten", was de meest onschuldige gewoonte van Victoriaanse modevrouwen. In het haar van dames die de laatste modetrends volgden, begonnen steeds meer geen bloemen, maar vuurvliegjes te verschijnen, en broches op jurken, die echte beestjes zijn ingelegd met edelstenen, begonnen te verschijnen. Ponchala, natuurlijk probeerden de dames zichzelf te versieren met levende insecten, maar het dragen van "mummies" bleek praktischer.

De liefde voor de natuur onder Europese vrouwen begon steeds cynischere vormen aan te nemen. Insecten en kleine vogels zijn een onderwerp van grote aandacht geworden voor ontwerpers van kleding en hoeden. Maar in het verre Amerika werden zelfs hagedissen gebruikt - in 1894 meldde de New York Times bijvoorbeeld dat dierenrechtenactivisten erg bezorgd zijn dat kleermakers actief reptielenhuid gebruiken op het gebied van hagedissen bij de vervaardiging van halskettingen en halsbanden.

Trouwens, de Britse koningin Victoria had tussen haar sieraden een halsketting gemaakt van de tanden van een hert dat door haar man was geschoten tijdens de jacht. De sluiting van de ketting was gegraveerd: Shot by Albert. De koningin had ook andere van dit soort sieraden.

Dus de dode insecten leken onbeduidend tegen de achtergrond van deze algemene trend.

Gelukkig verdween deze wrede praktijk uiteindelijk. Dames schakelden over van "levende" insecten naar hun gouden en zilveren tegenhangers, in de kunst van het maken die juweliers van de late 19e - vroege 20e eeuw absolute perfectie bereikten. Over het algemeen ging de hausse aan insecten onder fashionista's nog steeds door, maar nam geciviliseerde vormen aan.

En hoewel zo'n vreemde symbiose van menselijk vernuft en dieren in het wild voor altijd een schandalig hoofdstuk in de geschiedenis van de mode zal blijven, zijn er vandaag nog steeds liefhebbers van dergelijke sieraden te vinden. Sommige moderne ambachtslieden metalliseren insecten en vernissen of vullen ze met kunsthars om de kevers eruit te laten zien alsof ze in barnsteen zijn bevroren.

Onder de inheemse bevolking van sommige delen van de Verenigde Staten en Mexico bestaat bijvoorbeeld de praktijk om insectenversieringen te maken en deze aan toeristen te verkopen. Er is zelfs een techniek waarbij kiezelstenen over de ruggen van levende (!) kevers worden geplakt, er kettingen aan worden gelijmd en in deze vorm aan toeristen worden verkocht. Kevers van bepaalde soorten zijn erg traag op volwassen leeftijd en kunnen lange tijd zonder voedsel, dus volgens de garanties van de verkopers kunnen ze tot een jaar in mensen leven. Of dit echt zo is, is niet bekend en maar weinig mensen zullen het willen controleren. Trouwens, de wet van de Verenigde Staten verbiedt het transport van dieren in het wild, inclusief insecten, over de grens zonder speciale toestemming.

De insecten en spinnen die door juweliers zijn gemaakt en niet door de natuur zijn gemaakt, zien er esthetisch aantrekkelijker uit. Bijvoorbeeld, Sieradencollectie van Leto Karakostanoglou.