Geheimen van Vasnetsov's "Heroes": wie de kunstenaar daadwerkelijk portretteerde in het beroemde schilderij

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

Een van de beroemdste schilderijen Viktor Vasnetsov en alle Russische schilderkunst wordt beroemd genoemd "Helden", wat een van de laatste aanwinsten van Pavel Tretyakov voor zijn galerie werd. Iedereen weet dat de foto Ilya Muromets, Dobrynya Nikitich en Alyosha Popovich afbeeldt, maar in feite waren niet alleen historische en folkloristische personages prototypen.

Viktor Vasnetsov werkt al zo'n 30 jaar aan The Bogatyrs. De eerste schetsen dateren uit 1871, de compositie werd in 1876 in Parijs bedacht en het schilderij werd pas in 1898 voltooid. Dit doek werd in hetzelfde jaar centraal in de persoonlijke tentoonstelling van de kunstenaar. Vasnetsov gaf toe: “Ik werkte aan de Helden, misschien niet altijd met de juiste intensiteit, maar ze stonden altijd meedogenloos voor me, mijn hart werd altijd naar hen toe getrokken en mijn hand reikte uit! Ze waren mijn creatieve plicht, een verplichting jegens mijn inheemse volk."

Folkloristische motieven waren erg populair in het werk van rondtrekkende kunstenaars, en voor Viktor Vasnetsov werd dit onderwerp een van de belangrijkste. In het midden van de compositie "Bogatyrs" (de naam "Three Heroes" is onjuist, hoewel de mensen deze foto zo noemen) zijn epische helden. Het heroïsche thema trok de kunstenaar zijn hele leven aan. Dit wordt bewezen door de schilderijen "Bayan" (1910), "Heroic Gallop" (1914), "Combat of Peresvet with Chelubey" (1914), "Fight of Dobrynya Nikitich with the zeven-headed Serpent Gorynych" (1918) en anderen.

De epische helden Ilya Muromets, Dobrynya Nikitich en Alyosha Popovich werden de historische prototypen van de helden van de foto. Het is opmerkelijk dat Ilya Muromets niet alleen een fantastisch, maar ook een heel echt personage is. Het was een krijger genaamd Chobotok, die waarschijnlijk in 1188 in Murom werd geboren. Nadat hij ernstig gewond was geraakt in de strijd, "verdeelde hij de rijkdom die hij had verworven om kerken te versieren" en legde hij monastieke geloften af, waarbij hij een nieuwe naam aannam - Ilya. In 1643 verklaarde de Russisch-orthodoxe kerk hem heilig onder de naam van de monnik Ilya van Murom. Zijn relieken worden bewaard in de Kiev-Pechersk Lavra.

In 1988 voerden wetenschappers een studie uit naar de overblijfselen van Ilya Muromets, waarin ze vaststelden dat hij inderdaad tot 30 jaar bedlegerig was vanwege een spinale ziekte, en dat hij stierf door een slag op het hart met een speer. Aan het einde van de twintigste eeuw. slaagde erin zijn uiterlijk te reconstrueren: wetenschappers beweren dat hij een grote man was met ontwikkelde spieren, ongeveer 182 cm lang. Ten tijde van het maken van de foto kende Vasnetsov deze feiten niet, maar hij portretteerde de held zoals hij hem voorstelde: dumpy, majestueuze en kalm.

Het historische prototype van Dobrynya Nikitich is moeilijker te bepalen: meerdere personages met die naam worden genoemd in de heldendichten. Blijkbaar was hij een vertegenwoordiger van de prinselijke familie. Maar er is meer bekend over Alyosha Popovich, in de annalen wordt hij echter genoemd onder de naam Alexander Popovich. Het was een Rostov-boyar die de vijand niet zozeer met geweld versloeg als wel door vaardigheid en vindingrijkheid. Hij bewees zichzelf als een onverschrokken krijger in verschillende belangrijke veldslagen. Maar later, onder invloed van de bijnaam Popovich (de zoon van een priester), schreef het populaire gerucht aan de held totaal verschillende eigenschappen toe - sluwheid, bedrog en liefde.

Alle drie de helden leefden in verschillende tijden en konden elkaar alleen ontmoeten in het schilderij van Vasnetsov. Toen Ilya Muromets de manier was waarop de kunstenaar hem portretteerde, werd Dobrynya verondersteld een oude man te zijn en Alyosha Popovich een jongen.

Naast epische helden hadden de personages van Vasnetsov echter ook behoorlijk echte prototypen, die hij bij zijn tijdgenoten vond. Ze zeggen dat het prototype van Ilya Muromets de boer van de provincie Vladimir Ivan Petrov was, evenals een taxichauffeur die de kunstenaar in Moskou ontmoette en overhaalde om te poseren: "Ik loop langs de dijk bij de Krim-brug", V. Vasnetsov zei later: "en ik zie: een forse kerel staat bij het regiment, precies zoals het evenbeeld van mijn Ilya."

In het uiterlijk van Dobrynya zien sommige onderzoekers de kenmerken van Vasnetsov zelf. Er wordt aangenomen dat het gezicht van Dobrynya een collectief type is geworden van de familie Vasnetsov - niet alleen van de kunstenaar, maar ook van zijn grootvader en vader. Maar voor Alyosha Popovich poseerde de jongste zoon van de eigenaar van Savva Mamontov, Andrei, voor de kunstenaar op het landgoed Abramtsevo. Toen was hij nog maar 13 jaar oud en na 8 jaar werd de jongeman ziek en stierf plotseling. Vasnetsov voltooide het schrijven van zijn beeld uit het geheugen.

Sprookjesfiguren in de schilderijen van de kunstenaar kregen vaak de uiterlijke kenmerken van zijn tijdgenoten: waarom "Alyonushka" Vasnetsov oorspronkelijk "dwaas" werd genoemd, of het fantastische en het echte op de beroemde foto