De volmaakte meester van familiefeesten en feesten: de Vlaamse kunstenaar Jacob Jordaens

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 00:14

In tegenstelling tot de tradities van de Renaissance kijken geen helden en hemellichamen, maar gewone mensen het publiek aan vanaf de schilderijen van de Vlaamse Jacob Jordaens. Of liever gezegd, ze kijken niet, omdat hun aandacht ofwel wordt ingenomen door het spel, ofwel door het feest, ofwel door een interessant gesprek. Deze kunstenaar beeldde het leven zelf af op doeken en daarom verliest zijn nalatenschap waarschijnlijk door de eeuwen heen zijn relevantie niet.

Chief naar Rubens en Van Dyck

Het waren er drie - de grote Vlamingen, die zich lieten leiden door alle volgende generaties kunstenaars: Peter Paul Rubens, Anthony Van Dyck en Jacob Jordaens. De laatste, die zijn collega's had overleefd, werd in die tijd de beroemdste en meest gerespecteerde meester van de noordelijke renaissance.

Jacob Jordaens werd geboren op 19 mei 1593 in Antwerpen als zoon van een rijke koopman. Hij was de oudste van elf kinderen - een vader die stoffen en wandtapijten verkocht, kon het zich veroorloven een groot gezin te onderhouden, bovendien stuurde hij zijn eerste kind om schilderkunst te studeren bij Adam van Noort, hij hoopte dat Jacob later assistent zou worden in het familiebedrijf., een vrij beroemde schilder uit die tijd, leerde Rubens - die 16 jaar ouder was dan Jordaens. Jacob kreeg blijkbaar het voor zijn klas gebruikelijke onderwijs - in ieder geval was hij goed thuis in de oude mythologie, had hij een duidelijk zelfverzekerd handschrift en sprak hij Frans. Trouwens, de kunstenaar schreef zijn naam op de Franse manier - Jacques.

Vanaf de leeftijd van 14, toen hij deel ging uitmaken van de familie van Noort, werd Jacob dicht bij zijn huishouden en in 1616 trouwde hij met de leraarsdochter Anna Catarina. In hetzelfde jaar trad de jonge kunstenaar toe tot de Sint-Lucasgilde - een vereniging van vertegenwoordigers van verschillende creatieve beroepen. Door deel uit te maken van deze gesloten club, kon Jordaens zijn eigen atelier openen, studenten rekruteren, opdrachten ontvangen voor het maken van werken - en ook rekenen op hulp in geval van handicap. De status van huiseigenaar en huisvader gaf voordelen in de hiërarchie van Antwerpse ambachtslieden, dus kocht Jacob in 1618 een huis - in hetzelfde deel van de stad waar hij zijn jeugd doorbracht. Twintig jaar later breidde de kunstenaar zijn eigendom uit en verwierf een aangrenzend gebouw. Daar, in een ruim huishouden, waar een belangrijke ruimte was gereserveerd voor een werkplaats, gaat het hele leven van Jacob Jordaens, die na de dood van Rubens en Van Dyck, de belangrijkste en meest gerespecteerde van de Vlaamse meesters werd, voorbij.

Wat en hoe Jordaens portretteerde

In tegenstelling tot de vrij wijdverbreide gewoonte van die tijd, ging Jordaens niet naar Italië om de meesters van de Renaissance te bestuderen. In plaats daarvan bekeek hij de gravures die hij tot zijn beschikking had en was ook geïnteresseerd in die werken die zich in Noord-Europa bevonden. Het werk van Jordaens werd sterk beïnvloed door Rubens, die vaak zijn jongere collega aantrok om opdrachten uit te voeren, maar het was geen kwestie van simpelweg de stijl kopiëren, anders zou Jacob geen figuur van deze omvang zijn geworden.

Bij het vergelijken van schilderijen van Rubens en Jordaens - soms geschreven op hetzelfde perceel - zie je dat de werken van de laatste zich onderscheiden door groot optimisme, liefde voor het leven, gedragen worden in warme kleuren, hij probeerde zelfs menselijke figuren op doek weer te geven op ware grootte, zodat de lijn tussen de kijker en wat er op de foto gebeurde enigszins werd uitgewist, de personages werden dichterbij, meer echt.

Een andere meester die de vorming van Jordaens' eigen stijl beïnvloedde, was Caravaggio, de grondlegger van het realisme in de schilderkunst, een van de meest invloedrijke kunstenaars van de 16e-17e eeuw. De jonge Jordaens experimenteerde, in navolging van de Italiaan, met de techniek van Clair-obscur en Tenebrosso, waarbij het beeld bijzonder scherp tegengesteld was aan licht en schaduw, waardoor elk object een volume-effect kreeg. Ondanks dat Jordaens de ontdekkingen volgde en zorgvuldig het werk van zijn grote voorgangers en tijdgenoten bekeek, verloor hij zijn eigenheid niet - en was hij dan ook een veelgevraagd kunstenaar in binnen- en buitenland.

Hij schreef veel over bijbelse en mythologische thema's, maar ging andere richtingen in de schilderkunst niet uit de weg. Onder de werken van Jordaens verschijnen bijvoorbeeld stillevens, en op sommige schilderijen werkte hij met de betrokkenheid van "smalle" specialisten, zoals in het geval van de creatie van "Madonna en kind in een krans van bloemen", waar de bloemen ornament is gemaakt door de meester van het stilleven Andris Daniels. Jordaens gebruikte actief en het werk van zijn leerlingen - van wie er volgens officiële documenten slechts vijftien waren. Onder de schilders die de Vlaamse werkplaats verlieten, was zijn eigen zoon, Jacob Jordaens de Jongere, die ook een aantal doeken achterliet.

Gewone mensen en "koningen" in de schilderijen van Jordaens

Zelfs een niet bijzonder deskundig persoon kan de schilderijen van Jordaens onderscheiden van de rest van de Vlaamse schilderijen - de werken van deze Vlaming stralen optimisme uit, verheerlijken de prachtige eenvoud van menselijke relaties. Jordaens wendde zich vaak tot het genre van het dagelijks leven, waarbij hij scènes uit het leven van boeren en burgers uitbeeldde, vaak gebaseerd op spreekwoorden, veel personages op het doek plaatste en de schilderijen vulde met grove humor. In verschillende werken rond het thema van de "bonenkoning" wordt bijvoorbeeld een oud spel weerspiegeld, toen een bonenkorrel in een taart werd gebakken en degene die het tegenkwam de "koning" van de avond werd.

Zelfs mythologische, bijbelse onderwerpen belichaamde Jordaens met karakteristiek realisme en benadrukte gevoeligheid voor waarneming. De kunstenaar liet zich op dezelfde plek inspireren - in de menigte, in het dorp, in het werk van ambachtslieden, in het leven van het gewone volk. Soms lijken de bijbelse karakters van Jordaens te zijn gekopieerd van gewone stedelingen - en dit was blijkbaar het geval, de kunstenaar nodigde vaak zijn Antwerpse kennissen uit als model. Tegelijkertijd kan men niet anders dan de diepe symboliek van zijn werken opmerken. In veel groepsportretten van gezinnen kun je bijvoorbeeld een hond of een papegaai zien - als teken van loyaliteit.

Jordaens werd gewaardeerd om het feit dat zijn werken een stemming en sfeer creëerden, en sommige werken van de kunstenaar waren de reden voor het opleggen van boetes - voor ketterse gevoelens en schandalige inhoud van de schilderijen. En toch was Jacob Jordaens een zeer gerespecteerde en gewilde -Na kunstenaar werd zelfs de koning van Engeland vermeld onder zijn klanten Charles I, die de meester opdracht gaf schilderijen te maken voor de residentie in Greenwich. In 1645 werd Jordaens protestant, maar de katholieke kerk hield niet op hem te bevelen nieuwe werken te maken.

Naast schilderijen liet Jordaens enkele honderden tekeningen na en hield hij zich ook bezig met het ontwerpen van wandtapijten, op dat moment de meest winstgevende van alle kunstvormen. Na zijn hele leven in Antwerpen te hebben gewoond en het bijna nooit te verlaten, deed de kunstenaar geen internationale bekendheid kreeg, zocht hij haar niet op. Jacob Jordaens stierf op 85-jarige leeftijd aan een ziekte genaamd "Engels zweet"; op dezelfde dag stierf zijn dochter Elizabeth, die meer dan eens voor haar vader poseerde en op verschillende van zijn doeken verscheen, met hem. Katarina's vrouw was toen al overleden en Jordaens werd naast haar begraven.

Schilderijen van Jacob Jordaens zijn in collecties over de hele wereld, en er zijn er enkele in Rusland. Een van de werken, Lamentation of Christ, werd gekocht door keizerin Catharina II en door haar aangeboden aan de Alexander Nevsky Lavra.

Lees ook: schilderijen van Caravaggio, waarvan kippenvel.